密苏里州老煤电厂本将退役；如今却需其防止停电——《华尔街日报》

密苏里州一座老化且污染严重的燃煤电厂原定今年退役。但由于该地区电网运营商需要该电厂供电以降低停电风险，它可能将继续运行数年之久。

推迟拉什岛电厂关闭的举措——这座位于圣路易斯以南、由阿莫林公司拥有的46年历史发电厂——凸显了在预计电力短缺威胁美国许多地区之际，公用事业公司和电网官员面临的艰难抉择。

负责监督中西部大部分地区电网的中大陆独立系统运营商（MISO）本周采取行动，阻止拉什岛电厂在今年秋季关闭。该机构今年早些时候警告称，由于可能没有足够的供应来满足炎热天气下的需求激增，该地区今年夏天面临轮流停电的风险。

拉什岛电厂是美国最大的二氧化硫排放源之一，长期以来一直面临环保人士、健康专家和附近居民的批评，因为其运营与周边社区的健康问题有关。2017年，一名联邦法官裁定，阿莫林在电厂大修前未能安装污染控制设备，违反了《清洁空气法》，随后命令该公司进行追溯性改造。

阿莫林估计，遵守法官命令的成本将高达10亿美元，并计划在9月前退役该电厂，而不是进行升级。

现在，阿莫林在本周的一份法庭文件中表示，由于MISO确定今年关闭电厂将导致可靠性风险，它可能不得不在2025年9月之前保持该电厂的运行。该公司表示，预计电网运营商将把该电厂指定为所谓的系统支持资源，这是在需求高峰期间确保充足电力供应的最后手段。

MISO和Ameren公司均拒绝置评。

Ameren在法庭文件中表示，正在对其高压输电线进行升级改造以缓解MISO的供电可靠性问题，预计工程耗时三年多。该公司在文件中请求主审法官允许该电厂在二氧化硫排放量限制在当前水平约一半的条件下有限度运行，使其在为最终关停做准备期间无需投资污染控制设备。

为帮助该地区避免轮流停电，密苏里州已有46年历史的拉什岛电厂很可能继续运营。图片来源：Luke Sharrett/彭博新闻随着气候变化加剧极端高温等恶劣天气导致电力供需失衡，全美各地电网运营商正更加依赖老旧燃煤和燃气电厂。除MISO外，得州和加州的电网运营商近期也警告今夏可能实施轮流停电，部分原因是传统电厂退役速度超过了可再生能源和电池储能替代的速度。

当风力和太阳能发电场（最廉价清洁的电力来源之一）因天气无法满负荷运行，或其他发电机故障检修时，拉什岛等传统电厂可帮助填补供电缺口。但继续运营老电厂会引发其他隐忧，因其排放会加剧气候变化并对周边居民健康构成潜在风险。

“可悲且讽刺的是，电网运营商表示，由于气候变化导致的极端高温和干旱可能造成容量限制，阿莫林公司这座不受控的燃煤电厂对保障供电可靠性是必要的，”塞拉俱乐部“超越煤炭运动”代表珍·德罗斯表示，该组织介入了拉什岛案件。“而气候变化的首要原因正是燃烧煤炭等化石燃料。”

法庭文件显示，位于密苏里州费斯图斯小城附近的拉什岛电厂每年平均排放约1.8万吨二氧化硫，同时还会排放大量二氧化碳、氮氧化物及其他污染物。

负责审理美国环保署起诉阿莫林公司一案的法官判定，该电厂的二氧化硫排放量足以增加因空气质量恶化引发的健康问题导致早逝的风险。

西弗吉尼亚州波卡市的燃煤电厂。传统电厂虽能填补电力供应缺口，但也引发排放担忧。图片来源：Dane Rhys/Bloomberg News“如果该设施要继续运行，就不能维持目前的排放水平，”负责监督各州空气质量计划的美国国家公园保护协会高级主管斯蒂芬妮·科迪什表示。

70岁的费斯图斯市前市长乔·格罗斯称，他长期认为拉什岛电厂对周边社区健康造成了损害，将其比作“污染与癌症的百慕大三角”。在因癌症失去姐姐和父母后，格罗斯表示这些年来他深刻意识到燃煤电厂及其他工业活动对空气和水质的影响。

格罗斯先生表示，如果出于可靠性考虑该电厂必须继续运行，他希望看到阿莫林公司尽快用可再生能源替代它。他估计自己班上70%的高中同学都搬离了且再未返回，部分原因就是污染问题。

“如果你曾呼吸过清新空气，就能体会其中的差异，“他说，“但若从未呼吸过清新空气，就根本不会明白。”

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