小麦短缺的解决方案：转基因作物 - 《华尔街日报》

北达科他州詹姆斯敦

世界需要更多小麦。和平时期，俄罗斯和乌克兰供应了全球超过四分之一的小麦出口。两国间的战争加剧了短缺并推高了成本。孟加拉国、埃及、以色列、土耳其等国的消费者都依赖俄乌农民种植的粮食。然而战争导致的短缺掩盖了一个更根本的挑战：小麦种植未能跟上其他主粮作物的技术进步。

我曾是个小麦种植者。至少在1980-90年代我是这么认为的。在北达科他州干燥凉爽的气候下，种植小麦非常合适。长期以来这都是该州的主要作物。但如今我主要种植玉米和大豆，邻居们也是如此。根据州农业专员办公室数据，2021年大豆种植面积首次超过小麦。我们仍会种小麦，但主要是因其与玉米大豆轮作效果好，而非作为商品的内在价值。

数据说明一切。世纪之交时，我的农场每英亩产45-50蒲式耳小麦。今年夏天我的目标是65蒲式耳——增产约30%。

这还不错，但远不及农业科学家在玉米大豆上取得的进展。三十年前，玉米亩产90蒲式耳、大豆25蒲式耳就算丰年。如今这个产量将惨不忍睹。我和邻居们预期亩产已翻倍。我们转向其他作物，纯粹是经济理性的选择。

小麦产量的小幅提升与玉米和大豆的显著增长之间的差异在于技术。那些能提高我的生产效率、保护玉米和大豆免受杂草、害虫、极端天气和疾病侵袭的基因改造技术，并未应用于小麦。

这不是生物学难题，而是人为选择。科学家早已掌握转基因小麦的培育方法，但小麦产业始终拒绝将其商业化。行业领袖最初决定不推广转基因小麦时，这项技术刚问世不久。绿色和平组织曾危言耸听地警告种植"科学怪食"的危险性。他们的论点本就站不住脚，如今科学家已确证转基因作物食用安全。这类作物对环境有益，因为能在更少土地上产出更多粮食。美国绝大多数玉米和大豆都是转基因品种，该技术在苜蓿、油菜、棉花、木瓜和甜菜中也广泛应用。

小麦产业却始终固步自封。当初因担忧出口市场对转基因小麦的接受度而选择保守策略，这在当时或许情有可原，但如今时过境迁。全球农民已种植了数十亿英亩转基因作物，这些作物已成为传统农业中值得信赖的高效生产工具。世界各地人们每天都在食用其衍生产品。

世界已准备好迎接能带来更高产量的转基因小麦。5月6日，澳大利亚和新西兰批准进口转基因小麦，尽管尚未大规模种植。他们并非首开先河，阿根廷和巴西此前已批准进口转基因小麦粉。但澳新两国的决定具有里程碑意义——相较于长期支持作物转基因的南美国家，持保留态度的澳新转变立场。若有更多国家跟进，反对转基因小麦的论据将彻底瓦解。

3月份，全球食品价格创下历史新高。只要俄罗斯与乌克兰之间的战争持续，小麦价格就将居高不下。美国可以通过批准国内种植和销售转基因小麦技术——并鼓励其他国家也批准创新且安全的小麦技术——来发挥有益的领导作用。这种领导力将有助于对抗食品价格通胀，并改善全球粮食安全的长期前景。这对我这样的美国农民也有好处。

万泽克先生是北达科他州参议员，兼任全球农民网络董事会成员。

2018年7月25日，北达科他州中北部的一片麦田。图片来源：路透社员工/路透社刊载于2022年6月11日印刷版，原标题为《小麦短缺的解决方案：转基因作物》。