拜登政府考虑调整国家安全机密分类标准 - 《华尔街日报》

今年早些时候，拜登总统与他的国家安全委员会成员会面。图片来源：Adam Schultz/白宫/Zuma Press华盛顿——据知情人士透露，拜登政府正在考虑修改奥巴马时代的一项行政命令，该命令详细规定了国家安全信息的分类规则。目前华盛顿正推动增加机密信息的披露。

一位熟悉此事的官员表示，对2009年这项命令的审查包括研究技术进步如何影响了分类流程。该官员和其他了解审查情况的人士没有透露审查进展如何，也没有说明正在权衡的修改是重大改革还是小幅调整。

国家安全委员会的一位发言人说：“我们正在积极评估美国政府关于国家安全信息分类的政策，包括哪些改革可以让我们在继续保护国家安全的同时提高透明度。”他拒绝详细说明审查的范围。

此次评估之际，美国国会两党正加大努力，推动联邦政府实现国家安全信息分类的现代化和简化。据议员和官员们称，这一努力部分是因为认识到，随着数字通信的发展，被封锁而无法公开的记录数量激增，已经到了不可持续的地步。

这一努力也与拜登政府近期在俄罗斯入侵乌克兰战争前夕及战争期间迅速解密敏感信息的成功举措相吻合。官员们认为，这种新方法即使未能阻止入侵，也成功阻止了俄罗斯执行某些行动，并包括修改了五角大楼和美国间谍机构与乌克兰政府共享情报数据的指导方针，清除了官僚障碍。

上个月，俄勒冈州民主党参议员罗恩·怀登和堪萨斯州共和党参议员杰里·莫兰向拜登总统发送了一封私人信函，敦促他赋予国家安全委员会适当的资源，以实现对分类系统“早该进行的改革要求”，并向行政部门明确表示新的或修订的行政命令是当务之急。

“当前过时系统的失败已被广泛记录，”参议员们在信函中写道，《华尔街日报》审阅了该信函的副本。“因此，我们敦促您的政府在自动解密和其他现代化技术上做出实质性投资，这些技术对于使分类和解密系统适应数字环境是必要的。”

国家安全委员会未对国会的信函发表评论，但表示正在与该领域的立法者和专家进行实质性接触。

特朗普政府曾试图阻挠约翰·博尔顿新书出版，指控这位前国家安全顾问可能不当处理了机密信息。图片来源：Justin Sullivan/Getty Images据知情官员透露，国家安全委员会今年早些时候重新聘用了档案调阅管理专家埃伦·奈特，部分原因是为协助监督审查工作。作为资深政府官员的奈特曾就职于国安会，2020年被调任至国家档案与记录管理局。其律师陈述显示，奈特因拒绝按照特朗普白宫律师团队的要求签署声明——宣称前特朗普政府国安顾问约翰·博尔顿的著作非法披露了机密信息——而遭调职。

特朗普执政时期的司法部曾对博尔顿通过出版书籍（内容严厉批评前总统）是否构成不当处理信息展开刑事调查，但该调查已于去年终止。此前法官已裁定允许该书出版。

数十年来，政府透明度倡导者一直指出，美国存在条件反射式过度保密信息的问题（尤其涉及国家安全时），而电子邮件等通讯技术进步导致许多机构文件堆积如山却不对公众开放。诸如无人机袭击造成平民伤亡等负面信息，往往只能通过媒体援引《信息自由法》提起诉讼，或官员冒着入狱风险泄露机密材料后才得以曝光。

美国国家安全官员虽然承认存在一些不足，但历来为广泛的保密制度辩护，认为这对保护其核心情报收集任务至关重要。同时，前官员表示，过度保密有时也会阻碍或拖延涉及机密项目的调查，比如泄密调查。

各种政府审查和审计也认定过度保密是一个问题。例如，为调查2001年9月11日恐怖袭击而成立的委员会得出结论，过度保密在机构内部造成了情报孤岛，往往导致无法共享有关紧急安全威胁的重要信息。

据《华尔街日报》此前报道，拜登总统的国家情报总监艾薇儿·海恩斯在1月份给国会的一封信中表示，“现行保密制度的缺陷阻碍了我们及时共享信息的能力，从而损害了我们的国家安全以及关键的民主目标。”

海恩斯女士概述了国家地理空间情报局和国务院正在分别采取的措施，以解决保密问题。这些措施旨在将记录数字化，并利用机器学习和其他方法实现保密工作的现代化，使文件更易于搜索和识别，从而更快地向公众发布材料。

官员们表示，他们希望找到类似的解决方案，并在处理国家安全信息的各机构中更广泛地应用这些方案。

根据怀登和莫兰两位先生的信函，国家安全委员会已要求公共利益解密委员会——一个由国会设立、旨在推动政府文件解密的咨询机构——就更新或取代现行第13526号行政命令的新行政令提供建议。

解密委员会主席埃兹拉·科恩表示，该委员会自去年初便敦促拜登总统更新行政令，并于11月与国家情报总监海恩斯女士的高级官员会面，就分类体系现代化提出了建议。

“分类体系现代化势在必行，这将使政府能更好地应对国家面临的威胁，“科恩先生在声明中说。他表示委员会将与政府和国会合作，改革"不再服务于保护国家目的的陈旧保密制度”。

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本文发表于2022年6月10日印刷版，标题为《国家安全机密改革在即》。