PGA巡回赛暂停17名高尔夫球手参赛资格,包括菲尔·米克尔森,因其参加LIV高尔夫赛事 - 《华尔街日报》
Andrew Beaton
达斯汀·约翰逊(左)和菲尔·米克尔森在LIV高尔夫邀请赛首轮第一洞发球台互相致意。图片来源:Alastair Grant/Associated Press英国赫默尔亨普斯特德——美巡赛暂停了包括菲尔·米克尔森和达斯汀·约翰逊在内的17名球员的参赛资格,这些球员正在参加由沙特支持的LIV高尔夫新巡回赛的首站赛事。
在LIV高尔夫参赛选手于伦敦西北部的Centurion俱乐部开赛后不久,美巡赛专员杰伊·莫纳汉向美巡赛球员发送了一份备忘录,宣布了外界期待已久的处罚决定。美巡赛此前已明确表示不允许其球员参赛,并拒绝了球员参加该赛事的豁免申请,该赛事与美巡赛的RBC加拿大公开赛时间冲突。
“这些球员出于自身经济原因做出了选择。但他们不能要求与你们相同的美巡赛会员福利、待遇、机会和平台,”莫纳汉在信中写道。“这种期望是对你们、我们的球迷和合作伙伴的不尊重。”
莫纳汉写道,LIV高尔夫参赛者“决定背弃”美巡赛,而同样的命运将降临在未来参加LIV赛事的球员身上。
莫纳汉最后以一句鼓舞人心的呼吁结束了这封信,号召会员们团结一致。他提到了传奇人物杰克·尼克劳斯、阿诺德·帕尔默和泰格·伍兹,指出他们的传奇与美巡赛密不可分。
备忘录指出:“这份集体遗产无法用金钱买卖。”
这场对决对球员个人和高尔夫主流机构都产生重大财务影响。由沙特主权财富基金支持的LIV高尔夫联赛,正通过提供巨额奖金和未公开的出场费吸引球员加盟,这可能会彻底改变他们的个人财务前景。而新联赛如此迅速地吸引众多知名球员参赛,势将动摇美巡赛数十年来在这项运动中利润丰厚的主导地位。
对此,LIV高尔夫发表声明称,美巡赛的决定"充满恶意,加剧了巡回赛与其会员之间的分裂"。
“一个致力于为高尔夫球手创造参赛机会的组织,现在却成为阻止球手参赛的实体,这令人不安。“LIV高尔夫的声明表示,“随着伦敦站及其他赛事迎来满员参赛阵容,自由球员时代正拉开序幕,我们为此感到自豪。”
菲尔·米克尔森凭借其在巡回赛的资历和成就获得美巡赛终身会员资格。图片来源:Steven Paston/Zuma Press英国球员伊恩·保尔特在赛后表示将评估自己的选择,考虑通过法律途径挑战禁赛令。“我不认为自己做错了什么。“他说。
这项处罚对球员们的影响各不相同,他们自加入LIV高尔夫后采取了不同应对方式。两届大满贯得主、现役世界排名最高的参赛球员达斯汀·约翰逊本周宣布退出美巡赛。备忘录显示,17名被禁赛的美巡赛球员中,已有10人向巡回赛表明退出会员资格。
菲尔·米克尔森,这位因参与LIV高尔夫而饱受批评的超级巨星表示自己并未迈出那一步。赛后拒绝就美巡赛事务置评的米克尔森,凭借其长期参赛经历和辉煌战绩获得了美巡赛终身会员资格。保尔特同样未放弃会员身份。
职业高尔夫正面临着格局分裂的现实。世界顶尖选手大多仍留在美巡赛——参加RBC公开赛的高排名球员数量远超世纪俱乐部开球的选手。但近日LIV高尔夫连续策动重磅引援,显示出对美巡赛日益增长的威胁。
达斯汀·约翰逊上周出现在初始名单令人震惊,此前他刚表态效忠美巡赛。米克尔森在因"愿与沙特合作"的争议言论隐退四个月后,本周确认参赛。周三又传出布莱森·德尚博与帕特里克·瑞德两位顶尖选手将加盟后续赛事。
这种分裂让双方球员都陷入尴尬境地。LIV球员因接受沙特重金招揽备受关注,批评者指其可能被利用名人效应改善沙特国际声誉。而RBC赛场上的美巡赛球员则不断被要求对缺席同僚表明立场。
“我想在美巡赛上与世界上最优秀的球员同场竞技,”罗里·麦克罗伊本周表示,“人生中任何纯粹为了金钱做出的决定通常都不会有好结果。显然金钱是这世上许多事情的决定性因素,但如果纯粹为了金钱[它]永远不会如你所愿。”
美巡赛还面临一个现实:它并不掌控高尔夫四大满贯赛事——每项赛事都由不同机构管理。最迫在眉睫的是,下周即将开赛的美国公开赛主办方美国高尔夫协会本周宣布,将允许LIV球员参赛。该协会表示,在LIV球员参赛后改变既定的豁免或资格标准有失公允。
自诞生之日起,LIV高尔夫就充满争议,今年2月米克尔森的言论公开后,这种紧张局势进一步升级。米克尔森在评论中将沙特人描述为"可怕”,并提及记者贾马尔·卡舒吉遇害事件及该国对待同性恋群体的方式。但他表示仍会考虑参加该赛事。
发表道歉声明后,米克尔森迅速被赞助商抛弃,此后数月淡出公众视野。这位三届大师赛冠军缺席了职业赛事,其缺席在去年刚以最年长大满贯冠军震惊世界的美巡锦标赛上尤为引人注目。
本周米克尔森压哨加入LIV高尔夫阵容重返聚光灯下。他再次道歉并重申不认可侵犯人权的行为,解释称加盟LIV对个人职业发展最有利,并认为该赛事能推动高尔夫运动发展。
米克尔森同样拒绝证实或否认有关他签约LIV获得2亿美元报酬的报道。
“我认为合同协议应该是保密的,“他说。“虽然现实似乎并非如此,但理应如此。”
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本文刊登于2022年6月10日印刷版,标题为《美巡赛暂停17名参加沙特 rival 系列赛职业球员资格》