《美国的黄金：艺术、记忆与权力》评论：璀璨之美的典范——《华尔街日报》

弗里德里希·威廉·冯·施托伊本男爵的自由盒摄影：耶鲁大学艺术画廊康涅狄格州纽黑文

无论令人眼花缭乱的NFT市场最终被证明不过是泡沫，黄金始终是真正的硬通货。在耶鲁大学艺术画廊，当前展览"黄金：艺术、记忆与权力"以深刻洞察与巧妙视角，审视了这种贵金属在400多年历史中扮演的重要角色。

“耶鲁大学艺术画廊拥有全美博物馆中最精美的早期黄金藏品，“展览策展人、美国装饰艺术策展人约翰·斯图尔特·戈登在新闻稿中表示。依托馆藏精品，并借展耶鲁英国艺术中心、耶鲁皮博迪自然历史博物馆及私人收藏，戈登先生汇集了70余件美国黄金艺术品，展现了权贵阶层如何运用这种贵金属。

这不是一场浮华的展览，而是散发着沉静光芒的展示。展出的精美器物包括黄金餐具、勋章、订婚与哀悼戒指、兄弟会徽章等珠宝，既体现了金属激发出的非凡工艺美学，也展现了传统金匠的制作技艺。

蒂芙尼公司咖啡器具图片来源：耶鲁大学艺术画廊一个典型例子是为幸运婴儿打造的奢华育儿玩具——带铃铛的哨子和用于磨牙的抛光珊瑚。作为现代安抚奶嘴的皇家前身，它由瑞士裔美国金匠丹尼尔·克里斯蒂安·菲特制作，饰以可与最精美珠宝媲美的华丽洛可可纹饰。虽然银质版本较为常见，但这是已知为数不多的美国黄金制品之一。

更具公共历史意义的是授予独立战争英雄弗里德里希·威廉·冯·施托伊本男爵的黄金自由盒，这位普鲁士军官曾协助将乔治·华盛顿麾下散漫的大陆军训练成纪律严明的军队。自由盒相当于城市钥匙，这件由美国金匠塞缪尔·约翰逊打造、彼得·拉什顿·马弗里克精美雕刻的作品，是纽约市1784年为感谢施托伊本的贡献而定制。从技术角度看，该盒子代表了美国金匠工艺中已知最早采用的亮切装饰技术。这种后来成为联邦风格金属制品标志的工艺，使用抛光雕刻工具在金银铜表面刻划短斜线，再抛光切面以产生闪耀效果。

100美元金券图片来源：耶鲁大学艺术画廊在殖民时期的美国，由于金条稀缺，黄金制品十分罕见。此外，由于黄金极高的货币价值——在经济困难时期，它总是第一个因其熔铸价值而被牺牲的资产——许多实物未能留存下来。虽然银制餐具和器皿数量众多，但实心黄金器皿始终是珍品中的珍品，只有工业化美国最富有的财阀才能拥有。蒂芙尼公司约1910-11年设计的一套18K黄金咖啡器具（包括咖啡壶、带盖糖碗、奶罐和椭圆形托盘）便是明证。这套器具很可能是1915年爱丽丝·贝林与表弟皮埃尔·S·杜邦（后成为杜邦公司总裁）结婚时的礼物，完美诠释了20世纪初美国殖民复兴风格特有的内敛美学。三件器皿均采用新古典主义带脚花瓶造型，饰有瓜棱纹与交错橡叶纹带，蜿蜒的壶柄与锥形松果盖钮相得益彰。装饰元素刻意突显了未经雕琢的镜面区域，形成鲜明对比。

并非所有闪光之物皆为真金。展品中有件特殊藏品并非黄金实物，而是一张约1889年发行的100美元黄金券样票。这种1863至1933年间流通的凭证声明持有人可向银行兑换等值金币。该设计颇具讽刺意味：票面印有密苏里州参议员托马斯·哈特·本顿肖像，这位被称为"老金条"的政治人物以坚信硬通货（实体金币）并坚决反对仅以黄金为担保的纸币而闻名。

20美元双鹰金币图片来源：耶鲁大学美术馆这枚金币与两枚美国最精美的金币共同展出。它们均由西奥多·罗斯福总统委托铸造，这位总统希望美国铸币局能将本国钱币的艺术水准提升至古希腊水平。著名的20美元双鹰金币正面铸有阔步前行的自由女神像，于1907至1933年间发行。该设计最初由雕塑家奥古斯都·圣-高登斯采用高浮雕创作，后为适应铸币生产需求，由美国铸币局首席雕刻师查尔斯·E·巴伯改为浅浮雕版本。5美元半鹰金币由圣-高登斯的学生贝拉·里昂·普拉特设计，1908至1929年间断续铸造。普拉特打破传统，未采用浮雕呈现美洲原住民的侧面肖像，而是以凹雕工艺刻画头像（背面为凹雕鹰徽）。与圣-高登斯的作品类似，普拉特的设计最终也由巴伯进行了修改。

展览尾声部分呈现了当代艺术家以多元方式持续探索黄金创作的多件作品。在这个似乎充满无常的时代，能欣赏到颂扬这种非凡金属永恒魅力的展览，实属难得。

本文作者谢勒先生为《华尔街日报》撰写音乐与艺术评论。

2022年6月9日印刷版标题为《璀璨的美学标准》