官员称拜登关于学生贷款减免的决定可能要到夏末才会做出——《华尔街日报》

华盛顿——据政府官员及其他知情人士透露，拜登总统很可能在今年夏末决定是否为数百万借款人部分减免学生贷款债务。一个多月前总统曾表示，他将在未来几周内就此问题作出决断。

官员们表示，拜登可能在7月或8月宣布其计划，届时更接近疫情相关的联邦学生贷款还款暂停政策原定到期时间。总统及其高级顾问仍在评估此举可能带来的政治和经济影响。拜登政府今年早些时候将自2020年3月起实施的还款暂停令延长至9月1日。

这一延迟意味着约4000万欠有1.6万亿美元联邦学生贷款的借款人，可能需继续等待才能知晓其债务会否获得全部或部分免除。

白宫拒绝就内部讨论置评。“政府正在持续评估债务减免方案，目前尚未作出决定，“一位白宫官员表示。

拜登长期对动用行政权力免除学生债务持怀疑态度。官员称他仍担忧此举可能对创纪录的通胀产生影响，对任何可能加剧高通胀的举措保持谨慎。但部分接近拜登的人士透露，近几个月来随着政府内外倡导者的强烈呼吁，总统对该方案的态度已有所软化。

加州大学伯克利分校校园。白宫官员表示，已拟定一系列学生贷款减免提案。图片来源：Justin Sullivan/Getty Images所有讨论都笼罩在11月中期选举的阴影下，民主党可能面临大面积败选。总统顾问们正在权衡：通过减免年轻人等群体的贷款可能获得政治助力，但也会引发未上大学、无贷款或已还清贷款的选民反弹。

部分共和党议员指责民主党将债务减免作为拉票手段，称此举不负责任。

据官员和知情人士透露，白宫已拟定一系列提案，正等待总统最终决定。顾问们不愿预测拜登的决策方向，但内部讨论显示最可能的结果是每位借款人减免约1万美元。年收入低于12.5万美元的个人有资格参与（该数字仍在调整中）。

拜登已否决马萨诸塞州参议员伊丽莎白·沃伦等进步派民主党人支持的"每人减免5万美元学生贷款"提案。

“我不会考虑减免5万美元债务。但正在认真研究是否…实施额外减免，几周内会给出答复。“拜登四月底对记者表示。

总统的顾问们已讨论过其他限制措施，包括将任何债务减免计划仅限于本科生或公立大学学生。拜登的一些顾问主张广泛减免，例如认为将教师和其他收入通常较低的拥有高等学历者排除在该计划之外是错误的。

另一个使决策复杂化的因素是：如何实施一项庞大的新政府计划。教育部已经负担着现有的较窄范围的贷款减免计划，这些计划针对从事公共服务相关工作或被营利性学校欺诈的人。更广泛的贷款减免计划可能需要数百万美国人向政府提交详细说明其收入的文书。

教育部迄今已通过零散的方式取消了约250亿美元的学生贷款，重点关注被营利性学校欺诈的借款人、残疾学生以及参加公共服务贷款减免计划的人。

“如果决定进行广泛基础的（贷款减免），显然这将帮助许多借款人，”教育部第二号官员詹姆斯·克瓦尔周一在由两党政策中心主办的活动上说。“同时，我认为学生和其他广泛基础减免的倡导者会告诉你，我们还需要永久性的解决方案。”

一些经济学家警告说，学生债务取消将加剧价格压力。通货膨胀接近40年来的高点，截至4月的年率为8.3%。劳工部将于周五发布5月消费者价格指数报告。

无党派独立非营利组织"联邦预算责任委员会"根据美联储首选的测算方法估计，在恢复还款后的一年内，取消所有联邦学生债务将使家庭消费增加700亿至950亿美元，并使通胀率上升0.37至0.5个百分点。该测算假设大部分增加的消费支出将导致物价上涨而非产出增加，而产出增加本可抑制通胀。

白宫对CRFB的分析提出异议。

约1500万借款人（占联邦学生贷款持有者总数的三分之一以上）的学生债务不超过1万美元。若符合政府设定的收入要求，这些借款将可全额免除。

“最直接的积极影响是债务不超过1万美元的人群，因为他们将彻底摆脱债务，“田纳西大学诺克斯维尔分校教育政策教授罗伯特·凯尔肯表示。但即使对这些借款人而言，其购买力的即时提升也相对有限：他们不会收到1万美元支票，而是在当前还款暂停期结束时无需再偿还月供。

“短期来看，债务免除实际上并没有给人们提供本月原本无法获得的资金，“芝加哥大学布斯商学院金融学教授康斯坦丁·扬内利斯指出。

经济学家表示，学生贷款减免的短期通胀效应将特别难以解析，因为自2020年3月以来，没有人需要偿还联邦学生贷款，利率也被设定为0%，尽管一小部分借款人仍在继续还款。

根据教育部的数据，这一政策每月为借款人节省约50亿美元的利息，但一些经济学家批评暂停还款会加剧通胀。前财政部长劳伦斯·萨默斯称暂停还款“在经济过热的时候是不合适的”。

白宫不同意这种观点：政府经济学家贾里德·伯恩斯坦称暂停还款的通胀效应极其微不足道，国家经济委员会主任布莱恩·迪斯表示，短期内对价格的影响可能非常小。

拜登政府通过指出如果现在恢复还款，许多借款人可能会违约的风险来证明暂停还款的合理性。暂停还款已经延长了六次，最近一次延长至8月。对于余额超过1万美元的借款人来说，债务减免可以让他们更快地还清债务，但在短期内，他们的状况基本保持不变。一旦暂停还款结束，他们的可支配收入可能会比暂停期间少。

然而，从长远来看，大规模债务减免可能会带来真正的通胀风险。如果借款人认为大部分联邦学生贷款可能会被免除，这实际上通过将贷款转变为事实上的赠款来增加政府支出。这也可能鼓励高校继续提高学费，因为他们预期这些费用最终不会由学生承担。

肯·托马斯为本文做出了贡献。

致信 安德鲁·雷斯特西亚，邮箱：[email protected] 以及加布里埃尔·T·鲁宾，邮箱：[email protected]

刊登于2022年6月7日印刷版，标题为《总统推迟贷款决定》。