乌克兰世界杯梦碎 负于威尔士止步——华尔街日报

乌克兰队球员罗曼·亚列姆丘克在对阵威尔士队的比赛中反应。照片：彼得·鲍威尔/EPA/Shutterstock威尔士国家足球队队长加雷斯·贝尔非常清楚，他即将参加他生命中最尴尬的一场比赛。如果他想晋级世界杯，首先必须击败乌克兰。

“我们将成为体育场里最受欢迎的球队，这是最重要的，”贝尔在卡迪夫开球前说道。

事实证明，即使面对全球对乌克兰的同情，如此多的支持已经足够。周日，威尔士在一场赢家通吃的附加赛中以1-0的比分击败了饱受战争蹂躏的乌克兰，使其无缘世界上最大的体育赛事。乌克兰此前在对阵苏格兰的比赛中凭借情感激荡的胜利晋级到这一阶段，但再次复制这一表现却未能成功。

“这场比赛充满了情感，”威尔士后卫本·戴维斯说。“有时感觉非常疯狂。”

威尔士将于今年11月前往卡塔尔，与美国、英格兰和伊朗同组。乌克兰是欧洲锦标赛的常客，但自2006年以来一直未能晋级世界杯。而威尔士的等待则更为漫长。该国唯一一次参加世界杯是在1958年，当时在小组赛中三战皆平，随后输给了贝利领衔的巴西队。

尽管如此，对乌克兰来说，足球队代表了另一种让国家保持在全球讨论中并向国内同胞致敬的方式。

“我们为那些在战壕中战斗的人们而战，”乌克兰队主教练奥列克桑德尔·佩特拉科夫在战胜苏格兰后说道。

如果由他决定，佩特拉科夫本人也会加入战场。事实上，带领乌克兰闯入世界杯这一微小奇迹，只是他自认为能为祖国做的第二重要的事。首要选择是志愿参军——他在俄乌冲突爆发后不久就尝试报名，却因64岁高龄且缺乏战斗经验被婉拒。

正常情况下，这些比赛本应在数月前就尘埃落定。但战争爆发后，足球管理机构发现自己陷入了亲手酿成的地缘政治困局。国际足联和欧足联二十年来一直与俄罗斯资本和影响力交好，如今却不得不选边站队。

终场哨响后，加雷斯·贝尔与队友庆祝胜利。图片来源：REBECCA NADEN/REUTERS国际足联最终决定将侵略国逐出世界杯预选赛，并安排乌克兰队在确保安全时完成剩余比赛。

这个时机最终落在六月初。尽管自去年十一月后未参加过正式比赛，乌克兰队必须在四天内连赢两场。为此球队近期紧急安排了与德国、意大利和克罗地亚俱乐部的多场热身赛。

这对乌克兰来说足以轻松击败苏格兰。但在对阵威尔士时，他们遭遇了更为强劲的对手。最终决定胜负的是威尔士门将韦恩·亨尼西的一系列扑救，以及贝尔在第34分钟的一记任意球——乌克兰的安德烈·亚尔莫连科不慎将球顶入自家球门。

亚尔莫连科在比赛最后时刻本有机会将功补过，却一脚将球踢飞横梁。

威尔士球员们明白，这一结果可能让他们在世界杯上成为众矢之的，但若这是结束64年等待必须付出的代价，他们已做好准备承受。

“我们知道这将是一场充满情感的比赛，许多人希望乌克兰能带来好消息，“戴维斯在赛前表示，“我们必须尽量置身事外，专注于90分钟的足球。”

联系约书亚·罗宾逊请致信[email protected]

本文发表于2022年6月6日印刷版，标题为《乌克兰世界杯梦碎》。