拆分科技巨头的弊端 - 《华尔街日报》

当立法者和监管机构行动过快时，往往会适得其反。但如今，这种"破坏"似乎正是两党参议员推动惩罚科技巨头法案的核心目的。该法案几乎未经充分辩论，但多数党领袖查克·舒默却急于推动表决。

技术变革时代总会催生商业巨头。但随着竞争加剧或经营失误，它们的支配地位终将消退——想想通用汽车、西尔斯百货、施乐或IBM。值得注意的是，科技股今年暴跌的部分原因正是增长放缓和货币紧缩。

参议院司法委员会1月以16:6通过这项名不副实的《美国创新与在线选择法案》。该法案获得六位共和党人联署，部分共和党人既想借打击科技公司报复其对保守派的审查，又想标榜自己保护小企业的立场。

我们与众多批评者一样，谴责科技平台压制政治辩论的行为。但各州已开始立法打击内容审查，埃隆·马斯克收购推特更是市场自发的解决方案。虽然企业有时会采取反竞争行为，但现有法律已赋予竞争监管机构和法院处理权限。这项参议院法案只会制造更多问题。

法案授权联邦贸易委员会和司法部限制"特定平台"的商业行为。首批监管对象包括亚马逊、字母控股(谷歌)、苹果、Meta(脸书)、微软、腾讯(微信)和字节跳动(TikTok)，后续可能纳入推特与沃尔玛等企业。

这些平台将被禁止对自己的产品或服务给予“优待”。监管机构将拥有广泛的自由裁量权来决定其具体含义。亚马逊通过为Prime会员提供免费两日送达服务，是否是在偏袒自家的配送服务？苹果在iPhone上预装Safari浏览器，是否构成对自有浏览器的优待？

科技公司不得不重新设计平台架构以避免监管机构和竞争对手的投诉。如此一来，亚马逊Prime订阅用户可能也无法免费观看亚马逊原创影视剧或享受免费两日达服务。许多惠及消费者的服务可能会因官僚的一时兴起而消失。

谷歌在搜索中偏袒自家产品的行为确实令小型竞争对手不满。但用户完全可以直接访问Yelp或Expedia等网站，这些企业也可以起诉谷歌滥用搜索主导地位限制竞争。

该法案还将强制要求平台产品与竞争对手实现互操作性。这在技术上存在难度，某些情况下甚至无法实现，并可能导致产品功能降级。在美国面临包括国家行为体在内的黑客日益猖獗的攻击之际，这会降低网络安全水平。 强制互操作性可能使网络窃贼更容易窃取用户数据。苹果或许不得不允许安全性较差的第三方应用商店和应用程序上架iPhone。

法案规定，若条款将导致“重大网络安全风险”则可豁免，但平台需自行举证其功能对保护安全隐私或“维持/实质性增强平台核心功能”确有必要。简言之，平台需自证清白，否则将被视为从事反竞争行为。

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颇具讽刺意味的是，被政客们憎恶的脸书母公司Meta可能受该法案行为禁令的影响最小，因为它拥有较少的集成产品。脸书反而可能受益，因为它或许能开发一个与苹果竞争的应用商店。苹果可能被迫向脸书移交用户数据。

很难预测监管机构将如何执行该法案的行为禁令和强制条款。但毫无疑问，该法案将带来巨大的不确定性，从而拖累美国创新。这将重创美国科技行业——尤其是在北京发现其反垄断措施对经济造成损害后，已开始放松对中国科技巨头的打压之际。

一些在委员会中支持该法案的共和党参议员长期且合理地抱怨行政权力过度扩张。然而该法案将赋予反垄断监管机构极大自由裁量权来解释模糊条款。参议院的投票将充分体现德克萨斯州参议员特德·克鲁兹等人的经济政策优先级。

美国经济正遭受通胀困扰，利率不断上升，衰退可能临近。此刻美国最不需要的就是国会带来的新监管冲击。

图片来源：denis charlet/Agence France-Presse/Getty Images刊发于2022年6月6日印刷版，标题为《拆解科技巨头的弊端》。