美国游说英国重新考虑中国芯片工厂交易 - 《华尔街日报》

伦敦——一家中资企业去年收购了英国一家名不见经传的芯片工厂。在美国政府明确表示反对这笔交易后，英国启动了一项可能使交易失效的调查。

上周，英国商业大臣夸西·克沃滕启动了对该交易的国家安全审查。去年7月，一家中国芯片制造商的荷兰子公司收购了位于威尔士的一家半导体工厂。据知情人士透露，最近几周，美国驻伦敦大使馆的一名外交官在幕后告诉英国官员，如果这家工厂重新回到英国手中，可能有助于英国成为制造电动汽车关键芯片的中心。

这些人说，这位外交官没有要求英国官员撤销这笔交易，但明确表示美国更希望如此。英国的审查是英国最近通过的允许以国家安全为由调查外国收购的新权力所引发的首批重大调查之一，甚至可以追溯适用。

此前未报道的美国方面的接触，是美中技术冷战期间正在进行的谨慎外交的一部分。美国国务卿安东尼·布林肯上周在一次演讲中阐述了拜登政府的战略，他表示华盛顿将依靠联盟来对抗北京，他说北京希望通过让其他国家依赖中国技术来获得影响力。布林肯特别指出，电动汽车电池和太阳能电池板是“21世纪经济的关键领域，我们不能允许它们完全依赖中国”。

针对他的演讲，中国驻华盛顿大使馆表示，美中两国拥有共同利益，北京无意超越或取代美国。

英国商业大臣夸西·克沃滕已对该交易启动国家安全审查。图片来源：Justin Ng/Zuma Press拉拢盟友遏制中国科技野心——中国正大力投资本国半导体产业——已成为华盛顿两党的共同优先事项。特朗普和拜登政府均施压荷兰政府，要求阻止生产尖端芯片制造设备的阿斯麦控股向中国出售设备。华盛顿还通过外交与出口管制双管齐下，重创了中国通信设备与智能手机巨头华为技术有限公司。

一位接近拜登政府的人士表示，其目标是通过对话使美国与盟友在技术竞争上保持一致，但并未要求其他国家采取具体行动。英国首相鲍里斯·约翰逊政府的女发言人拒绝对与美方官员的讨论置评。她表示：“我们致力于发展半导体行业，该行业对英国经济起着至关重要的作用。”

中国驻英国大使馆发言人表示，商业活动不应受到美方此类干预，美国此举违反国际贸易规则。

美国在英国的外交努力聚焦于位于威尔士港口城市的新港晶圆厂。该工厂处于半导体供应链的核心环节，负责将硅锭加工成圆形晶圆，最终切割成芯片。去年七月，当这家工厂面临财务困境并欠下地方政府债务时，其少数股东安世半导体行使期权，以约8000万美元的价格全资收购了该厂。

安世半导体是闻泰科技股份有限公司的荷兰子公司，后者位于中国浙江省，邻近上海。据接近该公司的人士透露，闻泰科技是包括华为和三星电子在内的消费电子巨头的制造承包商。

闻泰科技与中国政府存在关联。根据研究中国工业数据的公司Datenna的数据，闻泰科技约22%的股权可追溯至中国政府实体或国有企业。

根据公司官网文章，中国国务院总理李克强于五月参观了闻泰科技在中国的生产基地，并赞扬了该公司的全球化战略。文章称，闻泰科技首席执行官张学政表示，尽管地缘政治紧张局势加剧，公司仍将继续寻求海外并购，闻泰科技将成为中国民营企业"走出去"的新标杆。

闻泰科技代表未就置评请求作出回应。

安世半导体表示，收购新港晶圆厂是为了提升全球产能。该公司发言人称，自收购以来已偿还地方政府债务，承诺向工厂注资约1亿美元，并新聘50名员工，使员工总数增至500人。他表示该工厂主要生产吹风机等普通家电芯片，不构成国家安全风险。

接近新港晶圆厂的一些人士和英国议员表示，这忽略了一个更大的问题。他们指出，该工厂正开始转型生产所谓的化合物半导体，即使用传统硅以外材料的芯片。

位于威尔士的安世半导体工厂。该公司是中国浙江闻泰科技旗下的荷兰子公司。图片来源：Matthew Horwood/Getty Images芯片行业高管表示，化合物半导体对于提升电动汽车电池续航等应用至关重要。部分英国议员担忧的是，该工厂属于威尔士一个主要由英国控制的化合物半导体产业集群，该集群旨在成为全球领先的研发中心。据熟悉美国外交动向的人士透露，美方同样担忧英国会失去对该产业集群中重要工厂的控制权。

安世半导体发言人表示，公司收购新港晶圆厂后，工厂已停止涉及化合物半导体的项目，专注于硅芯片生产。

英国议会外交事务委员会主席、约翰逊所属保守党成员汤姆·图根哈特曾于去年交易完成前敦促政府阻止收购，但未成功。今年4月，该委员会发布报告，鉴于全球芯片短缺和中国科技雄心，建议政府干预此次收购。

四月底，这些英国议员获得了来自大西洋彼岸的支持。包括外交事务委员会首席成员迈克尔·麦考尔在内的九名众议院议员，要求拜登总统游说英国取消这笔交易。

他们在给白宫的信中写道：“确保[中国]无法控制半导体等关键供应链的任何环节，符合我们两国的长期利益，尤其是当这些环节位于盟国领土上时。”

接近拜登政府的人士表示，美国官员在共和党人发出信件之前就已经开始对纽波特晶圆厂采取行动。

联系记者 Stu Woo，邮箱 [email protected]；杨杰，邮箱 [email protected]

本文发表于2022年6月4日的印刷版，标题为《美国游说英国阻止中国芯片交易》。