华尔街被迫卷入堕胎争议——《华尔街日报》

今年春天，股东们已将支持堕胎权利的提案提交给三家大型零售商的委托书：沃尔玛公司； 劳氏 公司；以及拥有TJ Maxx等折扣连锁店的TJX 公司。明年可能会有更多公司跟进。

这一进展正迫使贝莱德集团、先锋集团和道富环球投资管理等资产管理公司面对这一问题，因为它们代表数百万其他投资者持有这些公司及其他公司的重大股份。

维权投资者于12月提交了这些股东提案。总体而言，他们要求每家公司编制一份报告，评估限制生殖权利的风险和成本，包括对员工招聘和留任的影响。5月初，一份泄露的最高法院意见草案显示，法院可能推翻1973年确立宪法堕胎权的罗诉韦德案裁决。

Trillium资产管理公司为TJX提交了股东提案，而Clean Yield资产管理公司则为沃尔玛提交了提案。这两家金融公司都专注于环境、社会和公司治理问题。美国教育基金会是一家向非营利组织提供资助并考虑社会和环境影响的私人基金会，该基金会为劳氏公司提交了提案。

近年来，贝莱德、先锋集团和道富银行等资产管理公司发展迅速。投资者纷纷涌向这些公司，希望被动跟踪指数的基金能以低成本为他们带来稳定收益。

由此带来的一个后果是，这些公司在数千家上市公司中积累了投票权。它们可以影响企业在诸多问题上的决策，包括一些它们可能宁愿回避的问题。

堕胎权在全国范围内是一个两极分化的问题。在《华尔街日报》与无党派研究机构芝加哥大学全国民意研究中心联合进行的一项新调查中，68%的受访者表示，他们不希望看到最高法院完全推翻罗诉韦德案，30%的受访者支持这一举措。

乔治城大学法学教授乌尔斯卡·维利孔贾专注于证券监管和执法，她预测，如果罗诉韦德案被推翻，明年可能会有数百项与堕胎相关的股东提案出现在公司委托书中。

她说：“我们预计这些大型资产管理公司将像对待气候变化和多样性审计等其他社会政策问题一样考虑堕胎问题。考虑到这个问题影响到相当一部分员工，它似乎更直接是一个商业问题。”

这些金融公司有时会发起自己的活动，向企业施压，要求它们追求社会变革。2017年，道富银行公开确定了1500多家董事会全为男性的公司，作为其"无畏女孩"活动的一部分。自那以来，这些公司中有60%至少增加了一名女性董事。2018年，佛罗里达州帕克兰发生致命校园枪击案后，贝莱德将销售枪支的零售商从一些专注于环境、社会和公司治理的交易所交易基金中剔除。贝莱德表示，其立场关乎长期回报，而非政治。

包括贝莱德在内的资产管理公司已在数千家上市公司中积累了投票权。图片来源：Gabby Jones/华尔街日报股东提案通常不会通过，维权人士表示他们的目的是引起公司注意。随着提案获得更多支持，公司往往会与提案方达成妥协，并在代理程序之外实施变革。

在过去一周各自的股东大会上，沃尔玛的提案获得了13%的支持率，劳氏的提案获得了32%的支持率。

美国证券交易委员会要求贝莱德、先锋集团和道富银行详细说明其投票情况。他们需在8月底前公布这些信息。本周这三家公司拒绝透露投票立场。

道富银行全球资产托管主管本·科尔顿表示，公司以"社会和环保类股东提案的通用框架"处理堕胎相关提案。他称评估社会提案时"聚焦于创造价值和履行受托责任"。

先锋集团和贝莱德拒绝置评。这三家公司合计持有劳氏20%、TJX公司18%和沃尔玛10%的股份。

股东团体要求企业说明是否计划在颁布反堕胎法的州关闭或扩展业务。

在TJX发起股东提案的Trillium资产管理公司已联系上述三家资管公司，其首席倡导官乔纳斯·克龙表示。

“普遍而言，资产管理公司往往对自己的底牌守口如瓶，”克朗先生表示，“我们在这些会议中看到不少点头认可，但他们不会透露将如何投票的风向标。”

向劳氏公司提交提案的美国教育基金会执行董事大卫·斯托克斯指出，选择这家零售商具有战略考量，因其业务遍布全美且女性员工基数庞大。“这些大企业决定着成千上万人的医疗福利，这就是美国的运作方式，”他说，“无论是否自愿，这些公司现在都被推到了风口浪尖。”

三家零售商的管理层均建议投资者对提案投反对票，并强调了公司为女性员工提供的福利计划。劳氏和沃尔玛认为提案范围过于宽泛。“对于在50个州运营的企业而言，编制一份对所有股东、员工及相关方都有实际意义的文件将极其困难，”劳氏在回应股东提案时称。

女性员工占比77%的TJX公司表示，其现行医疗保险已涵盖堕胎等多项生育福利，无需另行编制报告。

致信请联系Angel Au-Yeung，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年6月4日印刷版，标题为《华尔街被迫卷入堕胎辩论》。