最高法院对宾夕法尼亚州邮寄选票的重新审议——《华尔街日报》

又一年，宾夕法尼亚州的选举可能再次因法官解决邮寄选票纠纷而悬而未决。这次是共和党参议院候选人梅赫梅特·奥兹与大卫·麦考密克之间的角逐。一线希望是塞缪尔·阿利托大法官周二发布的暂缓令，这暗示最高法院可能最终会要求司法系统停止在选举过程中改写规则。

根据官方统计，奥兹以955票领先。但麦考密克在邮寄选票中以约7:5的比例占优。与往常一样，许多邮寄选票因各种原因被作废。阿勒格尼县在共和党和民主党初选中就有超过1500张。法律争议集中在选民漏填手写日期的选票上——麦考密克团队认为全州约有900名共和党人因此受影响。

宾州法律要求选民必须"填写、注明日期并签署"选票声明。州司法系统一贯认定日期为必填项。但上月第三巡回上诉法院在2021年司法选举争议中裁定，未注明日期的及时送达选票仍属有效。法院援引《民权法案》称，官员不得因"与确认选民资格无关"的文书错误剥夺公民投票权。

这对最高法院而言是一个绝佳时机，以明确法官若无充分理由不应匆忙介入计票环节。第三巡回法院在2021年那起案件中作出裁决时，甚至未出具一份可供公开发表的意见书。该判决在宾夕法尼亚州初选三天后出炉的时机，暗示了其颠覆当时选票统计方式的意图。

就实质而言，未填写日期的宾州选民并未被剥夺投票权。他们与其他申请者一样收到了邮寄选票，但未能根据中立的最小限度规则投出有效票。日期栏并非总是多余的——2020年宾州最高法院曾试图要求官员对缺失邮戳的延迟选票进行计票，除非有证据表明其邮寄过晚。民主党人正试图通过H.R.1法案将此类政策推广至全美范围。

若选民变更住址，手写日期可成为判断选票是否在居住地变更后填写的依据。第三巡回法院驳回这些论点的主要依据是宾州国务院曾建议地方官员"无理由因信封日期’错误’而拒收选票"。但法律条文的本意呢？该法院称：“我们无法理解当错误日期——包括未来日期——都被允许时，信封外部的日期为何具有实质意义。”

宾州国务院的指导文件与立法机关要求选民"注明"邮寄选票日期的本意相悖。若第三巡回法院的裁决成立，任何在选举中以微弱劣势落败的候选人都可能诉诸法庭，要求将部分被拒的邮寄选票纳入最终重新计票范围。

威斯康星州要求邮寄选票需有见证人签名以核实选民身份，但见证人还必须填写住址。这算"实质性"要求吗？德克萨斯州通过身份证号码验证邮寄选票，若号码匹配则签名"推定"有效。这是否意味着未签名选票现在必须计入？宾夕法尼亚州还能否拒收未使用保密信封的"裸投"选票？上个月阿勒格尼县[拒收了658张](https://www.alleghenycounty.us/elections/election-day-updates-(may-17)。

美国最高法院在2020年大选期间及之后回避了约束宾州法院的机会。仅是运气避免了灾难——宾州收到10,097张逾期选票，其中669张无清晰邮戳。若这些明显违反州成文法的选票被计入，并因此改变拜登总统与特朗普总统连任的结果，政治局势恐怕会如同《启示录》描绘的景象。

由于特朗普在三个州落败且在宾州以80,555票之差失利，此事未酿成恶果。但俄罗斯轮盘赌若侥幸获胜，绝不该再试。确保选举公正且获得公众信任的唯一途径，就是严格依法进行。最高法院应责令下级法官停止篡改选举法，尤其在投票结束后。

华盛顿特区的最高法院照片：阿尔·德拉戈/彭博新闻刊登于2022年6月3日印刷版，标题为“最高法院对邮寄选票的重新考虑”。