随着航运挑战加剧 美国东海岸最繁忙海港迎来新领导层——华尔街日报

近十年前，当贝瑟恩·鲁尼首次将目光投向纽约和新泽西港时，这个美国东海岸主要的海运进口门户每年仅能艰难处理约540万个集装箱。

如今，这位曾担任货轮甲板实习生的女性已接管了这个港口的运营工作。如今港口吞吐量几乎翻倍，拥挤的码头不堪重负，这正反映出全美分销渠道的堵塞状况——这些瓶颈已导致供应链瘫痪并制约了美国经济发展。

“当前挑战的态势与（十年前）已截然不同，“鲁尼女士表示。她正面临更多巨型船舶驶入标志性纽约港的挑战，集装箱堆叠高度甚至迫使当局抬高桥梁才能让船只通过。

图中左为纽约与新泽西港务局港口主任贝瑟恩·鲁尼，右为布伦达·法伦——其丈夫威廉·法伦是港务局港口部门总经理，在9/11恐怖袭击中为帮助员工逃离世贸中心而遇难。图片来源：纽约与新泽西港务局52岁的鲁尼女士是货运前线众多坚守者中的一员——从南加州的卡车司机到沿海港口的起重机操作员，再到零售商的物流经理——他们正努力维持美国供应链在这段空前拥堵与混乱时期的运转。

瓶颈问题在西海岸最为严重，今年早些时候，等待靠岸的船只积压数量一度超过100艘集装箱船。最近，由于托运人和海运公司试图避开拥堵，积压情况已蔓延至东海岸港口。

鲁尼女士于5月2日接管港口。上周，纽约和新泽西航运码头外的水域平均每天有14艘船只等待泊位，对于这个直到最近还因无船可等而无需统计积压数量的港口来说，这一数字简直难以想象。

“这让我心力交瘁，”鲁尼女士从她位于曼哈顿下城世贸中心17层的办公室说道，那里可以俯瞰纽约港。

如今该港口处理的货运量，已达到纽约与新泽西港务局几年前预测2026年才会达到的水平。去年，港口处理的集装箱数量（以20英尺标准箱计算）接近900万，较2019年增长20%。

鲁尼女士曾接受三副培训并持有船舶驾驶执照。她大学毕业后的第一份工作是在通用轮船公司担任船舶代理，负责船只到港后的货物和船员管理。

她于1993年加入港务局港口部门，参与开发了多式联运铁路、跨港驳船系统及相关技术。2001年9·11恐怖袭击事件次日，港口便任命鲁尼女士负责安保工作。

她回忆道，2012年超级风暴"桑迪"袭击该地区后的几年里，港口在集装箱吞吐量方面举步维艰。洪水损毁了大量卡车运输设备，等待装卸集装箱的卡车排起了数英里长龙。

仅用一个周末时间，鲁尼女士就制定了问题解决方案，港口迅速采纳并任命她负责港口绩效与效率提升工作。

她当时提出的构想是组建由海运公司、卡车运输商、铁路公司和零售商组成的工作组，通过定期会议共享和预判运输需求。她表示，这种机制是新冠疫情暴发前18个月期间，当需求剧烈波动导致许多门户港口瘫痪时，该港口未出现类似拥堵的原因之一。

“她真正懂行，“代表港口卡车司机的双州汽车承运人协会主席汤姆·海姆加特纳评价道，“我在港口行业摸爬滚打40多年，她是第一位从基层一步步成长起来的港口主管。”

鲁尼女士指出，创纪录的货运量处理能力还得益于巨额投资。过去十年间，港口新增了货物装卸设备，斥资数十亿美元疏浚航道并抬高巴约纳大桥路面，使主航道能够容纳更多大型船舶停靠主要集装箱码头。

但如今港口已接近饱和。货物处理设施堆满了集装箱——包括约12万个等待返运海外的空箱——导致运营效率严重下降。

鲁尼女士已找到10英亩土地用于存放溢出的集装箱，并正敦促海运公司派遣空船来运走这些箱子。她表示，货物处理商已延长了运营时间，上周六处理的集装箱数量是平时的两倍。

随着集装箱运输旺季的到来以及港口为货物量激增做准备，预计今年夏天这种拥堵情况只会进一步加剧。行业专家还预计，更多公司将把货物从西海岸转移，因为进口商担心与码头工人的劳工谈判可能导致工作效率下降。

鲁尼女士表示，港口正在为长期扩建准备新的投资。但卡车司机、仓库和供应链中的其他运营商需要延长工作时间并处理更多货物，才能使这些投资取得回报。然而，更重要的是，这些运营商及其客户需要保持沟通，帮助港口提前应对瓶颈问题，就像他们在早期压力时期所做的那样。

“整个供应链需要协同合作”以保持货物运输畅通，鲁尼女士说道。

纽约与新泽西港目前处理的集装箱数量几乎是十年前的两倍。图片来源：Seth Wenig/美联社致信 Paul Berger，邮箱：[email protected]