令人畏惧的通勤让城市办公室大多空置——《华尔街日报》

令上班族厌恶的并非办公室本身，而是通勤过程。

《华尔街日报》对美国人口普查局数据及门禁系统公司Kastle Systems的分析显示，新冠疫情引发远程办公激增，随着居家办公者增多，写字楼空置率上升。通勤时间较长的城市经济受创最严重，而居民居住地离工作场所较近的都市区复工率更高。

近期针对办公室职员的民调佐证了这一分析。例如在去年夏天盖洛普的调查中，52%希望远程办公的受访者将"节省通勤时间"列为拒绝返岗的首要原因。其他常见理由如健康福祉与弹性需求，也与通勤问题密切相关。

“我认为这是最关键的因素，“多伦多大学罗特曼管理学院与城市学院教授理查德·佛罗里达表示，“经济学家和心理学家长期指出，长距离通勤是日常生活中最令人痛苦的状态。因此人们想要规避这种情况是合乎情理的。”

员工对通勤的抵触意味着，想要重振办公楼人气的业主和市政当局可能需要采取比翻新旧楼或增派街头警力更根本的措施。这需要投资住房、高速公路、公共交通及其他能缩短通勤时间的基础设施建设。

吸引通勤者回归对于中央商务区至关重要，这些区域依赖上班族支撑酒吧、餐馆及其他推动经济的小型商业。

曼哈顿中城一栋办公大楼内部。根据人口普查局数据，纽约都会区在疫情前拥有最长的平均通勤时间。图片来源：Jose A. Alvarado Jr. for The Wall Street Journal疫情期间办公室占用率降幅最大的10个主要城市中，有8个在2019年的单程平均通勤时间超过30分钟。与此同时，占用率降幅最小的10个城市中，有6个平均通勤时间不足30分钟。《华尔街日报》的分析涵盖了美国24个最大都会区。

根据人口普查局数据，纽约都会区在疫情前以37.7分钟的平均通勤时间位居榜首，其办公室占用率也是全美最低之一。截至5月18日，Kastle数据显示，自2020年初以来门禁卡使用量下降了62%，而全美大城市的平均降幅为57%。服务于通勤者的企业纷纷倒闭，曼哈顿中城的零售空置率急剧上升。

明尼阿波利斯和奥斯汀在2019年的平均通勤时间远低于30分钟，其办公室占用率下降幅度不到40%。（参见附表。）

犯罪率上升及对公共交通使用的不安情绪，也影响着员工对重返办公室的态度。城市的主导产业类型同样起着重要作用。例如，加利福尼亚州圣何塞市2019年平均通勤时间虽短，但疫情期间办公室入住率仍大幅下降，部分原因是科技公司更倾向于让员工居家办公。

通勤问题长期不受欢迎，经济学家指出这会降低生产效率。美国人口普查局数据显示，2006至2019年间，美国上班族平均通勤时间从25分钟增至27.6分钟。德州农工大学交通研究所高级研究员大卫·施兰克表示，由于新道路和公共交通投资未能跟上人口增长及交通需求，交通拥堵导致的延误现象也日益严重。

疫情期间，数百万美国人发现远程办公同样高效。灵活办公管理公司IWG PLC首席执行官马克·迪克森表示，到2020年，对许多员工而言，繁重的通勤"更多是传统而非必需”。

芝加哥Golden Vision Capital Americas私募股权负责人Eli Boufis透露，近期面试求职者时，郊区居住者均表示不愿再每日通勤。

“他们首先问的就是需要多久到办公室一次，“他说。

一些曾经的"通勤族"表示无法想象回归过去的生活。Mark Schnurman十五年来每个工作日清晨5:25离开新泽西家中，搭乘列车前往曼哈顿担任房地产高管。通常耗时1小时20分钟的路程，在糟糕的日子里会长达两个半小时。

“这让我在孩子成长过程中无法陪伴在他们身边，”他说。

如今施努尔曼先生在家经营特许经营咨询业务，不再通勤进城。他一年中大部分时间都待在宾夕法尼亚州的乡间别墅。他并非讨厌办公室本身，而是怀念茶水间的闲聊和同事间的 camaraderie（情谊）。

“如果通勤只要10分钟，那没问题，”他说。“但对我来说不值得。”

伦敦金融城清晨的通勤者。通勤不受欢迎已久，经济学家称其损害生产力。图片来源：Jason Alden/Bloomberg NewsIWG集团迪克森先生表示，反通勤现象具有全球性，该公司在120多个国家管理着约3500个办公地点。他指出，小城市和郊区的办公室比洛杉矶、伦敦等通勤城市更满员。哥本哈根等基础设施完善、经济适用房充足的大城市，由于人们可以住在工作地点附近，办公场所使用率也很高。

在美国，资金短缺和成本飙升使得对道路、铁路和公交的投资更加困难。去年11月签署生效的1万亿美元联邦基础设施资金计划有所助益，但这可能只是个开始。与此同时，在租金暴涨的当下，官僚程序、劳动力和材料成本上升以及高地价制约了住房开发商的发展。

多伦多大学的佛罗里达教授预计，城市将从纯粹商业区向更多混合用途社区演变。他表示，随着通勤至市中心的人减少，更多办公室和会议室将在住宅区和郊区开放。哈德逊湾公司和Daybase等企业已开始通过将郊区零售空间改造为办公场所来满足这一需求。

市中心的空置办公楼可能被公寓楼取代。“最终会形成更均衡的社区，“佛罗里达先生说，“但是——这个但是很重要——调整过程将是痛苦的。”

致信 康拉德·普策尔，邮箱：[email protected]

刊载于2022年6月1日印刷版，标题为《通勤恐惧阻碍员工重返办公室》