民主党在中期选举前推动延长医疗保险补贴——《华尔街日报》

华盛顿——今年秋天，数百万美国人将发现他们的医疗保险保费将大幅上涨——这促使一些民主党议员、医院和保险公司发起游说活动，试图说服国会延长财政援助。

疫情救助计划中暂时扩大补贴以降低《平价医疗法案》交易所出售计划成本的措施将于1月1日结束。保险公司通常从10月开始通知消费者下一年的保费价格，而中期选举的提前投票也将在此时展开。

根据非营利健康倡导组织"美国家庭"的数据，近1300万接受联邦补贴的人中，几乎所有人的保费都将上涨——平均涨幅为53%。一些因补贴而一直享受免费医疗的人可能会完全失去保险，因为他们无力支付费用。

参议院多数党领袖查克·舒默（纽约州民主党人）和参议员乔·曼钦（西弗吉尼亚州民主党人）正在就拜登总统经济议程中哪些部分能在11月选举前通过党派投票进行谈判。许多民主党人敦促他们包括延长医疗保险补贴。在以往的选举中，民主党人一直以降低医疗成本的工作作为竞选纲领。

舒默的办公室没有回应置评请求。曼钦的一位发言人表示，他仍然关注国家的财政状况，并专注于降低处方药成本等优先事项。该发言人没有直接提及延长《平价医疗法案》补贴的问题。

众议院议长南希·佩洛西（加利福尼亚州民主党人）的发言人表示，降低医疗成本长期以来一直是众议院民主党的核心优先事项。

由于共和党参议员反对扩大《平价医疗法案》，民主党人可能需要在延长补贴方面单独行动。

许多共和党人和保守派卫生政策领导人反对继续提供补贴，因为这将增加联邦支出。根据国会预算办公室的分析，将更慷慨的补贴援助永久化将在头10年内花费2200亿美元。

密苏里州共和党参议员罗伊·布朗特表示，额外的补贴成本高昂，并且流向的收入群体比《平价医疗法案》原本设计帮助的更高。他表示怀疑是否有共和党人会投票支持延长这些补贴。

“我不认为这是我们的问题，”他说。“任何时候你给某人免费的钱然后又拿走，他们都会想保留它。”

曼哈顿研究所（一个专注于国内政策的保守派智库）的高级研究员克里斯·波普表示，延长补贴或使其永久化可能会导致保费面临更大的价格上涨压力。

“这是非常通货膨胀的，”他说。“有一种推动力说我们必须在他们提交费率之前匆忙通过这个。”

联邦交易所HealthCare.gov通常在秋季开放，届时客户将了解到他们的保费可能是多少。照片：亚历克斯·布兰登/美联社增强的补贴援助是2021年美国救援计划法案（ARPA）的一部分，这是一项1.9万亿美元的经济刺激计划。拜登先生试图使《平价医疗法案》（ACA）更加健全，并增加使用该法案购买医疗保险的人数。将额外的保费补贴永久化将是实现这一竞选目标的重要一步。

国会必须在8月休会前采取行动，因为明年的保费通常在夏末最终确定。

ACA的联邦交易平台HealthCare.gov通常在秋季开放供消费者浏览，届时客户可以上网了解他们是否符合补贴条件以及可能的保费成本。

例如，根据凯撒家庭基金会的数据，在怀俄明州，获得国会额外保费补贴的人平均每月保费为88美元。如果没有额外的财政援助，保费将为203美元，高出132%。在阿拉斯加州，加强补贴后的平均每月保费为158美元，而没有补贴时为255美元，相差62%。

“因为它直接关系到美国家庭在医疗保健这一关键问题上的利益，我希望我们能就此达成两党共识，”伊利诺伊州民主党参议员迪克·德宾说。

民主党在上一届中期国会选举中以改善医疗保健可及性为竞选纲领。根据皮尤研究中心3月的一项调查，医疗保健在这些中期选举前被民主党选民列为最重要的问题之一，74%的人表示这对他们的投票非常重要。在共和党选民中，44%的人将医疗保健列为最重要的问题。

众议员劳伦·安德伍德等民主党人敦促民主党领导层将补贴延期纳入预算协调方案。图片来源：凯文·迪奇/盖蒂图片社不过，保费上涨可能不会对选民产生重大影响，因为大多数人通过工作获得医疗保险，不太可能感受到ACA市场上保费上涨的影响。近1.55亿人享有雇主提供的医疗保险，而今年通过ACA交易所参保的人数达到创纪录的1450万。

“这对政府来说是另一个经济问题，“哈佛大学卫生政策荣誉教授罗伯特·布兰登说。“这对人们来说是个问题，但对选民来说是个问题吗？没那么严重。”

众议员劳伦·安德伍德（民主党，伊利诺伊州）和其他25名民主党人在5月23日的一封信中呼吁民主党领导层将补贴延期作为预算协调的一部分，这正是舒默和曼钦正在谈判的内容。协调是一个让议员们以简单多数通过预算相关立法的程序。

中间派新民主党联盟主席、众议员苏珊·德尔本（民主党，华盛顿州）表示，她认为民主党党团普遍支持通过协调程序延长补贴援助并解决处方药价格问题。

“紧迫感是存在的，“她说。“我们需要给人们提供确定性。”

美国健康组织Families USA的执行董事弗雷德里克·伊萨西表示，延长补贴援助并使其永久化将为家庭创造财务保障。他说，否则许多美国人预计将在秋季和冬季新冠病例增加时失去保险覆盖。

他表示，那些即将失去联邦补贴的人们的费用将集体增加约120亿美元。“这是一个极其巨大的增长。这应该是对民主党人的一个非常、非常紧急的呼吁，要求将此事提交总统签署。”

**联系作者：**斯蒂芬妮·阿穆尔，邮箱：[email protected]；希奥布汉·休斯，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年6月1日印刷版，标题为《民主党人计划延长健康补贴》。