《华尔街日报》：前克林顿竞选团队律师迈克尔·苏斯曼被裁定未向FBI作伪证

检察官指控迈克尔·萨斯曼（Michael Sussmann）试图将联邦调查局卷入一场党派阴谋，周二他在华盛顿法庭外。图片来源：Manuel Balce Ceneta/Associated Press华盛顿——2016年希拉里竞选团队的律师迈克尔·萨斯曼，被指控在当年9月向联邦调查局就其提交有关唐纳德·特朗普与俄罗斯关联的研究动机撒谎，但最终被判无罪。这是特别检察官约翰·达勒姆调查的首次庭审考验。

经过约六小时的审议，陪审团周二裁定萨斯曼无罪，这对达勒姆长达三年调查美国政府如何处理特朗普竞选团队与俄罗斯在混乱的总统选举期间关联的指控构成了一次打击。

本月为期两周的审判暴露了关于那次竞选期间发生事件的分歧，检察官指控萨斯曼试图将联邦调查局拖入党派阴谋，而萨斯曼的法律团队则指责检察官基于有限证据捏造阴谋论。

陪审团在假期前的周五下午开始审议，并于上午恢复。陪审团主席宣读裁决时，萨斯曼起立，达勒姆在一旁注视。

“我向联邦调查局和陪审团如实陈述了真相，他们今天的全票裁决已清楚表明了这一点，”萨斯曼在法院外对记者简短发言时表示。“尽管遭到不实指控，但我的案件最终得以伸张正义，这让我如释重负。”

达勒姆于2019年5月在共和党特朗普政府时期受命开展调查，时任司法部长威廉·巴尔在2020年大选前夕将其任命转为特别检察官身份，以确保调查能延续至可能执政的民主党拜登政府时期。

达勒姆周二在书面声明中表示：“虽然我们对结果感到失望，但尊重陪审团的决定并感谢他们的服务。”

共和党人认为，达勒姆的指控揭露了某些不当削弱特朗普总统初期执政的行为。而萨斯曼的民主党支持者及其他盟友则称，此次起诉出于政治动机且证据薄弱。他们指出，这些指控出现的背景正值俄罗斯黑客窃取民主党邮件并公开之际——美国情报部门后来认定这是克里姆林宫为助选特朗普所为。俄罗斯则否认曾干预大选。

达勒姆此前已获得一名前FBI律师的认罪，该律师承认篡改了用于证明监视特朗普前顾问合法性的文件。特别检察官还指控一名顾问就信息来源向FBI作虚假陈述，其中部分信息曾被FBI用于支持其2016年的调查。

达勒姆检察官表示，他们的调查仍在继续。目前尚不清楚周二的判决是否会影响该办公室完成调查的时间表。负责监督特别检察官调查的司法部长梅里克·加兰德的发言人未就判决结果回应置评请求。

特别检察官办公室于去年9月对萨斯曼提起公诉，指控其就向联邦调查局提供信息的动机作出虚假陈述——该信息涉及特朗普公司关联服务器与俄罗斯某银行之间存在秘密计算机连接的指控。

检方称萨斯曼的所谓谎言在于，他声称是出于公民责任向联邦调查局提供材料，而非代表其客户（包括民主党总统候选人希拉里·克林顿的竞选团队）。

2016年，联邦调查局调查人员在数周内就否定了关于服务器的指控，但该事件的影响持续发酵多年。

“这与国家安全无关，而是为了推动针对竞争对手唐纳德·特朗普的负面调查。“检察官乔纳森·阿尔戈上周在结案陈词中表示。

萨斯曼的辩护律师肖恩·伯科维茨在结案陈述中说：“本案的关键在于转移视线”，指出检方通过诡辩将当事人与FBI总法律顾问的简短会面扭曲为"巨大的政治阴谋论”。

作为华盛顿网络安全律师的萨斯曼曾于2016年夏季代理处理邮件泄露事件的民主党团体，他对指控表示不认罪。他坚称向FBI提供信息是出于真实的美国国家安全考虑，尽管他确实曾代表克林顿竞选团队参与相关研究。

根据庭审出示的证据，2016年9月的一个周日晚间，萨斯曼向联邦调查局总法律顾问詹姆斯·贝克发送短信，表示有既具时效性又性质敏感的事项需讨论，且声明不代表任何客户立场。次日双方在FBI总部贝克的办公室会面。

贝克未做会议记录，但随后立即向另外两名官员作了简报。两人均记录下萨斯曼并非代表客户提交信息，其中一人还备注其与民主党有关联。

上周作证时，这两名官员均未提及曾与贝克有过相关对话。关于FBI官员对信息来源的认知及知悉来源的重要性，陪审团接触到了相互矛盾的证据与证词。

贝克在庭审首周作证称，他"百分之百确信"萨斯曼曾声明不代表任何特定客户提供信息，这促使FBI比通常情况下更严肃对待该情报。但贝克过往访谈中对事件的描述存在出入，其他FBI官员也表示，虽然信息来源动机重要，但并非处理材料的决定性因素。

根据其当时所属珀金斯·科伊律所的记录，萨斯曼将处理服务器指控的工作（包括与贝克会面当天的3.3小时）计费给克林顿竞选团队。但该计费条目未提及会议内容，尽管其他条目通常都有会议记录。同日另一份律所记录显示，萨斯曼往返FBI的出租车费用由律所而非具体客户承担。

苏斯曼先生没有为自己作证。他的律师暗示，几名证人在受到起诉威胁后改变了证词，而检察官则将证词的变化归因于证人更彻底地重新审查了笔记和其他文件。

“苏斯曼先生是一位严肃的国家安全律师，“伯科威茨先生在结案陈词中表示，并补充说他的客户感到有必要传递"他认为可信的数据”，这些数据来自一位顶级专家。

苏斯曼的法律团队还指出，有证据显示FBI官员知道他的民主党背景，因为那年夏天他多次代表民主党团体与该局打交道。

致信 阿鲁纳·维斯瓦纳塔，邮箱：[email protected]

刊登于2022年6月1日印刷版，标题为’前克林顿竞选团队律师被无罪释放’。