南方浸信会践踏被告权利——《华尔街日报》

2007年，南方浸信会收到了托马斯·多伊尔神父的警告。这位神父多年来一直致力于揭露天主教会神职人员性侵指控。在一封致南方浸信会主席的信件中，多伊尔神父警告该教派若不迅速采取行动，将面临与天主教会类似的清算。不作为将导致"对贵教会造成天主教未能避免的惊人伤害"。

多伊尔神父的警告未被重视，这一事实如今必定让南方浸信会领袖们追悔莫及。上周，由该教会委托编写的288页性侵事件调查报告指控其领导层在过去20年间存在大量失职行为。报告特别指出，教会领导层拒绝了多伊尔神父"从天主教错误中吸取教训"的提议。

这颇具讽刺意味。因为如果南方浸信会遵循报告建议，他们将重蹈天主教会最严重的覆辙之一：在急于修复公众形象和减轻责任时，忽视被指控者的权利。

5月26日，该教会公布了其认定涉嫌性侵的[初步名单](https://sbcec.s3.amazonaws.com/FINAL - List of Alleged Abusers - SBC REDACTED.pdf)。教会律师吉恩·贝森敦促公开该文件，称"立即公布名单最符合我们的利益"。这是落实报告核心建议的第一步：建立"犯罪者信息系统"，即一个包含"涉嫌性侵"人员及通过不解雇行为"协助包庇"者的在线数据库。

该报告将“非明显虚假或无理取闹”的指控均定义为可信指控。依据这一标准，许多虚假指控——包括波提乏之妻的诬告——都将被视为可信。在#MeToo运动初期，一份匿名来源的谷歌文档列出“恶劣媒体男性名单”，仅凭未经证实的指控就摧毁了声誉与职业生涯。若美南浸信会遵循该报告建议，很快也将公布一份“恶劣神职人员名单”。

天主教的教训再次敲响警钟。2002年神职人员性侵案成为全国性新闻后，天主教主教们通过了《达拉斯宪章》，推行性侵“零容忍”政策。正如著名天主教神学家艾弗里·杜勒斯2004年指出，教区常将遭指控的神父描述为“因可信的未成年人性侵指控被解除公开事工资格”。只要指控“非明显无根据”，即被视为可信。

杜勒斯指出，这种做法违背了天主教会公开宣称的人权承诺，与教会批评世俗刑事司法体系时援引的原则背道而驰，更“对教会公信力造成严重打击”。

如果说天主教会过去对处理性侵指控过于迟疑，如今则走向了草率推定被控者有罪的极端。这两种态度看似相反，实则存在深层次延续性：都服务于官僚体系利益，旨在减少工作量、降低责任风险，让主教们逃避审判的重负。所谓“教会新纪元”本质上是暧昧的妥协——领导层并未进行道德革新，只是采取了更彻底的自利政策。

二十年后，天主教主教们仍在延续这一做法。个中缘由不难理解。个案审判既昂贵又艰难，收集证据需要耗费时间和金钱，而最终事实真相往往仍扑朔迷离。五世纪时曾任天主教主教的希波的圣奥古斯丁在审判案件时，就曾感叹权衡指控与证据之难。想到自己可能有时会冤枉无辜或误解诚实之人，他的良心备受煎熬。他写道，人类生活始终"笼罩在黑暗中"。正义之所以盲目，不仅因其追求公正无私，更因人类法官无法洞悉全部现实。然而，有担当者明白"人类社会需要他担任法官"，便不会逃避这份令人痛苦的职责。

如今南方浸信会领袖正面临考验。他们的回应将表明，究竟是更在意避免负面舆论，还是更关注为控辩双方伸张正义。该教会主席埃德·利顿在接受AL.com采访时表示：“我相信这个教会联盟有能力改变其文化……当前事件带来的创伤正唤醒人们改变文化的迫切性。”

人们希望他是对的。但真正的变革意味着摒弃利己政策——包括报告中推荐的某些做法。仅因指控"非明显虚假或轻率"就将当事人定为"可信指控对象"，这与全盘否定所有虐待指控同样不可取。若南方浸信会不加审慎，很快他们将需要为更多事件致歉。

施密茨先生是《Compact》的创始人和编辑。

2021年6月15日，埃德·利顿牧师在纳什维尔当选南方浸信会主席后回答提问。图片来源：马克·汉弗莱/美联社