企业争相利用美国环保署甲烷排放捕获新规牟利——华尔街日报

美国环境保护署新规有望大力推动甲烷减排行业的发展。

这项即将实施的法规要求油气企业减少甲烷气体泄漏，可能提升合规设备生产商的盈利水平，包括斯伦贝谢有限公司、贝克休斯公司和霍尼韦尔国际公司等油田服务巨头。

EPA新规预计将在明年内最终确定，将影响数十万口油井、储罐和天然气处理厂。新规可能要求企业更换老旧的泄漏设备，并购买新的监测工具以大幅减少甲烷排放——这种导致地球变暖的气体比二氧化碳更能积聚热量。

拟议法规使美国油气行业产生分歧。代表霍尼韦尔、斯伦贝谢和贝克休斯等已投资防泄漏技术的大型油气生产商的行业协会美国石油协会总体上支持该倡议。他们在支持出台新规的同时，要求EPA修改提案部分内容。

Kuva Systems公司员工正在组装用于监测甲烷排放的摄像系统。照片：Kuva Systems小型油井运营商普遍反对美国环保署（EPA）的计划，表示无法承担合规成本。代表数千家油气开采企业的美国独立石油协会指出，EPA新规将提高低产油井的运营成本——这些日均产量不足15桶石油或等量天然气的油井贡献了全美约10%的产量。

该协会向EPA表示，关闭此类油井可能损害地方经济。“尽管这些乡村地区的居民确实关注’污染对气候与健康的影响’……但他们更关心生计问题和温饱需求，“信中援引了EPA用来描述规则效益的措辞。

EPA已提议对小型油井给予部分豁免。但该机构预估，当2026年新监测要求生效时，将有28万个井场受到影响。

EPA官员和气候活动人士表示，生产商可出售捕获的甲烷气体，但这一经济激励尚不足以促使企业减排。EPA研究人员估算，2020年天然气系统向大气排放约660万吨甲烷，这是仅次于牲畜消化产生的甲烷之后的第二大排放源。

今年三月，斯伦贝谢宣布成立新业务部门，专门帮助客户减少甲烷排放。其首席技术官Demos Pafitis称此为"气候变化最紧迫的议题之一”。

这些规定也可能为小型供应商带来商机。

其中一项拟议要求是，部分大型储油罐需捕获近全部甲烷排放。Flogistix LP公司首席执行官米姆斯·塔尔顿表示，该公司生产用于捕获液态储罐顶部逸出甲烷的设备，目前订单已排至明年，并计划今年夏天在俄克拉荷马州埃尔里诺市郊新建工厂，将产能提升两倍。

Flogistix生产的设备可捕获液态储罐顶部升腾的甲烷。图片来源：Flogistix塔尔顿估计，虽然投资者已施压生产商要求增加甲烷回收销售，但新提案可能使销售额再增20%。

“有些企业没有政策激励就不会采取行动，“他说。该公司的蒸汽回收设备价格在8万至45万美元之间。

其他提案要求直接更换泄漏设备，例如每次调节阀门控制储罐压力和液位时都会向大气排放天然气的气动装置。监管机构估算目前约有160万台此类设备在使用中。

新规预计将要求更频繁地监测甲烷泄漏。

这对总部位于阿肯色州的Montrose Environmental Group公司而言是重大利好。首席执行官维贾伊·曼特里普拉加达表示，该公司正期待新规能推动其工程师、现场技术员和科学家提供的检测服务需求。

“我们处于监管者与被监管者之间的位置，”他说道。

霍尼韦尔、贝克休斯及其他几家销售持续监测甲烷泄漏监控系统的公司正在游说美国环保署，希望将其技术列为合规选项。这些公司在联合致环保署的信函中表示，使用手持设备进行人工定期检查耗时耗力，且易受天气或人为失误影响。

Kuva Systems公司去年开始销售其监控系统。首席执行官Stefan Bokaemper表示，为应对预期增长的需求，他正计划将这家32人规模的马萨诸塞州剑桥总部企业的相机生产业务转移至合约制造商。

Kuva Systems的相机捕捉到巴肯油田钻井区的甲烷排放，这种设备能观测到这种不可见气体。图片来源：Kuva Systems据支持加强监管的倡导组织"环境保护基金"2021年报告显示，目前共有超过200家企业从事甲烷排放的发现、预防或修复业务，包括初创公司和老牌制造商。

哥伦比亚大学全球能源政策中心研究技术与监管交叉领域的前油气行业工程师Robert Kleinberg指出，对油气生产商而言，捕获逃逸甲烷相比减少二氧化碳排放是一个更受欢迎的挑战。他表示，打造更密封的天然气系统相对更容易实现。

石油和天然气行业的官员"热爱工程问题，因为他们骨子里就是工程师，“他说。“有了[寻找解决方案的]动力，他们会像海狸一样孜孜不倦地工作。”

致信 Katy Stech Ferek，邮箱 [email protected]

刊登于2022年5月31日印刷版，标题为《企业从甲烷限制中获利》。