政治叙事是悲剧发生时媒体的默认反应——《华尔街日报》

我们现代媒体中存在一个严重的谬误，即认为任何上升到新闻级别的事件都必须暗示某种更广泛的社会或政治危机，而这些危机只能通过政府干预来解决。

悲剧、自然灾害、难以言喻的邪恶行为，往往只是个体意志或疏忽、无法补救的人类恶意或一系列复杂的科学互动的产物，而不应仅仅被报道和解释为这些。相反，从致命事故到恶性谋杀，再到五级飓风，每个事件都被立即归类到预先标记好的道德叙事文件夹中，每个文件夹都装满了类似的有用的说教寓言。

它们成为那些现在控制大多数新闻机构的道貌岸然的清教徒不断为我们编写的大型戏剧中的道具，是方便的剧情工具，用以说明他们事业的正义性和批评者的恶意。

在德克萨斯州边境小镇，一群快乐的四年级学生和老师在庆祝学年最后几天时遭遇的大规模谋杀，几乎可以被定义为一个人心智灾难性失常的无法解释的行为。关于大规模枪击事件的心理有大量文献。每发生一起新的暴行，我们对其病理的理解就会更加细致。但对于为什么一些年轻人的道德指南针被扭曲到认为杀害无辜儿童的鲜血是合法甚至英勇的行为，却没有基本的因果解释。

我们都明白这一点。但我们的媒体巨头无法容忍无法理解的事物。他们对自己道德和智慧的自信心不允许被现实世界的复杂不可解释性所刺破。因此，为了保持全知的光环，他们必须将故事套入他们的叙事之一。它不再是一个复杂的精神错乱行为，而变成了一个显而易见的案例。

这种道德义愤与思想倾向性几乎成为当下所有新闻报道的特征。媒体将本月布法罗市10名非裔美国人遭残忍谋杀事件，既渲染为所谓席卷全美的白人民族主义浪潮的例证，更将其——对于那类企图封杀除自身外所有新闻报道的新派记者而言这显然更刺激——归咎为福克斯新闻的首要罪责。

两年前明尼阿波利斯市警察枪杀黑人事件，则被塑造成全美警员持续系统性迫害黑人的典型案例。

每场飓风与森林火灾——这些千万年来随机发生且强度不定的自然现象——如今全被简化成气候变化的提喻，用以控诉人类过去半世纪对地球的戕害。任何质疑该叙事的记者都会遭到谴责，并被扣上相应罪责。

当说教凌驾于事实报道之上，新闻业必然走向夸张、扭曲乃至彻底虚构的歧途。

去年全球媒体如何就加拿大原住民寄宿学校旧址发现古墓事件制造道德恐慌的典型案例，完美展示了强套叙事模板会如何严重误导公众。事实证明这些并非暗示教会学校实施新暴行的"万人坑"，更非白人殖民主义阴魂不散的罪证。

关于枪支的道德恐慌也被夸大了。2020年的暴力犯罪狂潮导致当年枪支谋杀率激增。尽管如此，总体而言，枪支凶杀案仍远低于30年前的水平，尽管流通中的枪支数量急剧增加。但大规模枪击事件有所增加，因此它们引起了人们的关注，并成为我们演讲的主题。

事实证明，警察正在对黑人进行持续屠杀的说法也是不真实的，正如路透社数据科学主任发现的那样，当他试图引起人们对这一谎言的关注时，他被解雇了。

保守派有时确实会放纵自己，利用新闻达到方便的、不可告人的目的。右倾新闻机构也会抓住一些事件和事故，比如围绕移民问题的事件，用来支持某种叙事。

但进步媒体的这种做法更为有害。不仅因为他们是文化霸权者，推动了如此多的讨论。还因为他们相信政府有无误的能力来解决这些事件所暴露出的各种缺陷。我们所有问题的答案从来不是更多的自由，而是更少的自由：更多的枪支限制；更多的言论和行为限制；更多的经济监管；更多的能源开发限制。

发生的每一件坏事都有一个现成的解决方案，以新的政府计划、税收或法规的形式。用一位雄心勃勃的民主党人曾经说过的话来说：永远不要让悲剧白白浪费。

德克萨斯州公共安全局局长史蒂文·麦克劳于5月27日在乌瓦尔德回答媒体提问。图片来源：《圣安东尼奥快报》/祖玛通讯社刊登于2022年5月31日印刷版，标题为《悲剧时刻媒体惯用的政治叙事》。