婴儿配方奶粉短缺因母乳喂养率下降而加剧——《华尔街日报》

美国婴儿配方奶粉短缺的原因之一在于父母喂养方式的重大转变：医疗从业者指出，疫情期间母乳喂养率下降，逆转了持续数十年的增长趋势。

根据人口统计预测公司Demographic Intelligence的调查数据，自2020年以来，一岁婴儿母乳喂养比例从约34%骤降至今年预估的14%。该公司专精出生率研究，并与雅培实验室、雀巢集团等配方奶粉制造商合作。由于样本量较小，该公司2022年预估数据存在±6个百分点的误差范围。

政府官员和奶粉制造商正努力解决全国性短缺问题，近月来该问题已导致部分商店货架空空如也。短缺原因包括疫情相关的供应链混乱、雅培公司二月的产品召回事件，以及其一家工厂的关闭。

Demographic Intelligence研究主任莱曼·斯通表示，母乳喂养减少推动的配方奶粉需求增长使问题进一步恶化。

哺乳专家指出，2020年3月实施新冠防疫限制后，许多新生儿母亲住院时间缩短，在乳汁分泌前或婴儿成功含乳前就已出院。部分婴儿因新冠传播风险，出生后未能与母亲进行肌肤接触。

一些哺乳顾问被强制休假、调岗或列为非必要人员；其他顾问仅提供虚拟预约服务。父母们获得导乐师和同伴支持小组面对面协助的机会减少。由于亲友为避免新生儿接触新冠病毒而保持距离，他们能获得的亲友帮助也更为有限。

宾夕法尼亚大学围产期护理学教授、费城儿童医院护士科学家黛安·斯帕茨表示，想要母乳喂养的父母需要强大的支持网络。在出生后的头几天——这是建立母亲乳汁供应的关键时期——许多家庭需要解决问题的帮助。更广泛来说，如果母亲与其他母乳喂养的父母相处，她哺乳孩子的时间可能会更长。

“这需要全村人的帮助，”斯帕茨博士说。她表示，疫情期间，“所有面对面的同伴支持都消失了。”

斯奈德女士在密苏里州普拉特伍德的家中给加文喂食。图片来源：凯蒂·柯里德为《华尔街日报》拍摄妮可·斯奈德的儿子加文去年九月在密苏里州堪萨斯城早产。他在新生儿重症监护室的两周期间，她试图每两小时挤一次母乳。哺乳顾问随时提供帮助。但她的护士婆婆和母亲及其他家庭成员被禁止到医院探望。这加剧了斯奈德女士的压力和孤立感，她表示这使她每天只能产出几盎司的母乳。她和丈夫现在给加文喂食恩敏能品牌的配方奶粉。

“如果当时能有人来探望，我可能精神状况会好一些，”34岁的斯奈德女士说道，她是一名中学美术教师。“我面临太多不利因素了。”

美国儿科学会建议在婴儿出生后的前六个月纯母乳喂养，之后在引入辅食的同时继续母乳喂养，直至孩子满12个月或更大。

有些家庭无法进行母乳喂养；另一些则选择不这样做。卫生官员表示，对于一岁以下的婴儿，配方奶粉是母乳唯一安全的替代品。

美国的母乳喂养率在20世纪70年代达到低谷，当时许多医生告诉父母配方奶粉是婴儿的最佳食品。随后，一场推广母乳喂养的运动以及越来越多的研究表明母乳喂养比配方奶粉更有益，导致母乳喂养率在几十年间持续上升。

根据美国疾病控制与预防中心的最新数据，一岁婴儿中至少部分接受母乳喂养的比例从2001年的16%上升到2017年的36%，随后在2018年和2019年趋于平稳。

斯奈德女士展示她和加文出生后的照片。摄影：凯蒂·柯里德为《华尔街日报》拍摄斯奈德女士在家中与加文玩耍。摄影：凯蒂·柯里德为《华尔街日报》拍摄斯帕茨博士表示，母乳喂养率的下降在低收入家庭和有色人种群体中尤为显著。她指出，在费城儿童医院最大的儿科初级保健中心（主要服务这些人群），2020年母乳喂养婴儿比例急剧下降。虽然此后该中心的母乳喂养率有所回升，但仍未恢复到疫情前水平。

哥伦比亚大学欧文医学中心营养学助理教授金·赫基米安指出，疫情并非对所有家庭都构成母乳喂养障碍。对部分家庭而言，远程办公模式反而让母亲获得了更长的哺乳时间。

杰西卡·埃尔南德斯表示，她在疫情封锁开始两周后停止了给儿子哺乳。图片来源：鲁伊曼·埃尔南德斯其他家庭则通过变通方式应对防疫限制，包括通过视频向有经验的亲属请教、预约线上哺乳顾问咨询、拨打互助热线等。

赫基米安博士认为，远程医疗医保覆盖范围的扩大，可能使更多家庭获得了比疫情前更便利的哺乳咨询服务。

但疫情仍给父母们带来了沉重负担。

居住在华盛顿州乡村地区的杰西卡·埃尔南德斯，在2020年3月疫情封锁开始两周后停止了母乳喂养。当时她既要给5个月大的儿子特奥哺乳（每次需静坐40分钟），又要辅导4岁和7岁两个孩子居家学习，实在分身乏术。

“我根本没法跟上所有人的节奏，”埃尔南德斯女士说。她表示，一旦改用配方奶粉，她就可以把特奥交给大女儿，说：“好了，去喂你弟弟吧。”

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