失业率创历史新低的17个州——《华尔街日报》

4月份，美国中西部、南部和西部山区17个州的失业率创下历史新低，这是劳动力市场异常紧张的迹象。

根据劳工部追溯至1976年的数据显示，这些州的里程碑式转变与2020年春季形成鲜明对比——当时新冠疫情导致其中15个州的失业率飙升至历史峰值。

俄克拉荷马州和阿肯色州今年早些时候也创下了失业率最低纪录。

在内布拉斯加州，农业和食品加工等抗疫情行业岗位充足，4月失业率仅为1.9%，与犹他州并列全美最低。其他中西部和西部山区地区以及阿拉巴马、佐治亚和田纳西等南部州也创下失业率新低。

自2020年4月全美失业率飙升至14.7%（1948年有记录以来最高）后，美国各地失业率持续下降。新冠疫情暴发时企业暂时关闭、民众居家避疫，但随着夏季经济重启，就业市场快速复苏。

经济学家指出，在更偏远、人口密度较低的州，自疫情以来，防疫限制较宽松、产业结构更具抗疫韧性等因素共同推动失业率降至历史低位。

尽管股市、债市和其他资产波动反映出投资者对美国经济衰退的担忧，但低失业率表明作为经济支柱的劳动力市场依然强劲。雇主们仍在竭力留住员工，多数求职者能轻松找到工作。

低失业率也反映出经济失衡的症候：求职者数量不足，难以跟上消费支出激增和雇主用工需求的步伐。

“当数万亿美元超额资金在经济中流动，追逐着由更少人力产出的商品和服务时，劳动力市场必然会出现极度紧张的局面，“招聘网站ZipRecruiter的首席经济学家朱莉娅·波拉克表示。

某些州的职位空缺与可用劳动力之间的失衡尤为严重，其供需悬殊程度远超全国平均的每个失业求职者对应两个岗位空缺。例如在内布拉斯加州，三月份每个求职者平均对应约3.5个职位空缺。

全美雇主正在大幅提高薪资以吸引紧张的劳动力市场中的工人。四月份平均时薪同比上涨5.5%，远高于2019年底疫情爆发前约3%的涨幅。

获得加薪的工人能够进行储蓄，或将钱花在机票、外出就餐和酒店住宿上。但被迫提高薪资的雇主可能会通过涨价来维持利润，在通胀已逼近四十年高位的情况下，这可能使通胀持续高企。

亚利桑那州和佐治亚州等地的失业率创历史新低，工资增长稳健。但这些州的主要城市也面临着超过全国8.3%水平的通胀压力。四月份，凤凰城和大亚特兰大都会区的消费者价格同比分别上涨11%和10.8%。

美联储正在提高利率以抑制通胀。Glassdoor高级经济学家丹尼尔·赵表示，这对于失业率极低的州尤其有利，否则这些州将比劳动力市场不那么紧张的州"更难控制通胀”。

在失业率创历史新低的州，劳动力参与率（即工作或求职人口比例）往往更高。例如，内布拉斯加州4月份失业率为1.9%，其劳动力参与率居全美之首。犹他州、南达科他州和明尼苏达州等其他州也呈现出低失业率与较高劳动力参与率并存的特点。

某些导致州失业率走低的因素具有疫情特殊性。经济学家指出，例如疫情期间政府对企业的限制较宽松，使得许多州保持较低失业率，其中包括南部多州。而实施较长期活动限制的地区——如纽约州、马萨诸塞州和康涅狄格州等东北部州——仍需更多时间才能恢复至疫情前失业水平。

波拉克女士表示，制造业和仓储业等商品生产岗位集中的地区更能抵御疫情影响，并以印第安纳州埃尔克哈特——一个房车制造中心为例说明。

相比之下，在2020年初疫情封锁和消费萎缩期间，餐饮、酒吧和酒店等面向顾客的岗位占比较大的州份就业岗位急剧减少。新冠疫情暴发两年多后，这些州的就业市场复苏仍落后于其他地区，不过随着疫情影响减弱，它们正在取得进展。

例如，2020年4月，以旅游业为主的夏威夷州和内华达州的失业率分别飙升至22.4%和28.5%的高位，因游客锐减而遭受重创。到今年4月，两州失业率虽仍高于全国3.6%的水平，但已分别降至4.2%和5%。

“当就业受到如此严重的冲击时，恢复可能需要很长时间，“波拉克女士表示，“游客数量的恢复速度将快于雇佣服务行业员工的企业。”

致信萨拉·钱尼·坎邦，邮箱：[email protected]；以及布莱恩·梅纳，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年5月31日印刷版，标题为《四月十七州失业率创历史新低》。