《华尔街日报》:《壮志凌云:独行侠》因亲美信息失去中国投资方
Erich Schwartzel
在一个充满不确定性的娱乐产业中,很少有电影能像1986年经典影片《壮志凌云》的续集这样看似稳操胜券。
中国科技公司腾讯控股有限公司于2019年签约联合投资该片,这家总部位于深圳的企业集团曾希望该片能在票房上大获成功。然而当《壮志凌云:独行侠》本周末登陆影院时,影片将不再有任何来自腾讯的资金支持,也不会提及这家曾经高调宣传参与该片的中国企业。
据知情人士透露,原因是腾讯高管退出了这部派拉蒙影业耗资1.7亿美元制作的电影,他们越来越担心北京方面的共产党官员会对该公司参与一部歌颂美国军方的电影感到愤怒。
这些人士补充说,随着美中关系恶化,与美国主旋律故事的关联变得敏感起来。这一转变使《壮志凌云:独行侠》从一部曾经象征着中国与好莱坞关系深化的电影,变成了美中之间日益紧张关系的又一例证。
在不到三年的时间里,中国高管们从争相投资好莱坞到避而远之,与此同时,其他西方企业也将对中国的认知从拥有14亿消费者的诱人增长市场转变为充满不确定性的丛林。
《壮志凌云:独行侠》尚未获准在中国上映,成为又一部未能登陆中国市场的好莱坞大片。
克鲁斯先生(右二)与演员们在本月初《壮志凌云:独行侠》的圣地亚哥首映式上。图片来源:凯文·温特/盖蒂图片社作为全球最大的科技公司之一,腾讯运营着广受欢迎的微信通讯应用、游戏业务及流媒体娱乐平台。它是最积极进军好莱坞的中国企业之一,曾投资《终结者:创世纪》等高成本影片,也参与过《邻里美好的一天》这类小规模传记片。
据熟悉融资情况的人士透露,腾讯最初投入数百万美元获得该片12.5%的股权,后选择退出。
2019年底腾讯悄然撤资时,正值中国企业被要求向共产党表忠之际——这是习近平主席加强对国内企业管控的一部分。在2019年7月宣布联合投资《壮志凌云:独行侠》的仪式上,腾讯还高调宣传即将推出歌颂中共历史与英雄主义的国产主旋律电影。
近年来中美紧张关系已打乱多部电影的发行计划,包括迪士尼2020年真人版《花木兰》,该片因在新疆取景而引发争议,当地官员被指控存在侵犯人权行为。但像腾讯这样完全撤资的情况实属罕见。
据参与电影工作的人士透露,派拉蒙高管最初认为《壮志凌云:独行侠》有望通过中国审查并在当地影院上映,预计在中国获得约8000万美元票房;该片在美国预计将收获数亿美元。腾讯的参与本应帮助派拉蒙开展本土营销活动,过去这类合作曾助推中国市场的票房表现。
《壮志凌云:独行侠》上映之际,影院连锁经营者对其抱有高度乐观态度,制片方也提供了大量资金支持。该片正进行全球巡回宣传,影评人盛赞其延展的战斗机编队飞行镜头,以及原版电影主演汤姆·克鲁斯的回归出演。
由于派拉蒙全球旗下子公司派拉蒙影业的高层现已不期待中国上映,他们希望美国市场超出预期的票房能弥补这一差额。
影院高管表示,《壮志凌云:独行侠》预计将在美国阵亡将士纪念日长周末期间于美国和加拿大取得超1亿美元开画票房,使其跻身近期新片榜首。他们希望这部影片能吸引因新冠疫情持续而迟迟未回归影院的年长观众群体。
在1986年原版《壮志凌云》中,克鲁斯曾与演员凯莉·麦吉利斯演绎了一段银幕热恋。照片:派拉蒙/Everett Collection很少有现代美国电影能像原版《壮志凌云》那样与银幕上的爱国主义紧密相连,该片曾激励大批渴望像克鲁斯先生那样穿上军装的年轻男女参军。片中他饰演一名海军战斗机飞行员,怀揣"对速度的渴望",在敌机与炽热恋情中穿梭。新作致敬了1986年原版的氛围——肯尼·罗根斯的热门歌曲《危险地带》等夸张配乐,以及毫不掩饰的沙文主义,这些元素至今仍是1980年代冷战电影的标志。
《壮志凌云:独行侠》已获得疫情时期最盛大的上映规模。本月在戛纳电影节首映时,克鲁斯先生乘直升机抵达,喷气式战斗机用红白蓝三色烟雾为红毯上空留下印记。
据制作团队透露,续集主创们竭力规避当代政治元素,避免任何可能疏离全球观众的情节设计。剧情设定中,克鲁斯与战友们在一个未指明国家执行战斗任务,敌方飞行员头盔未显示任何国籍标识。
左为克鲁斯在原版《壮志凌云》中的标志性夹克,右为续集早期预告片中引发争议的替代款。照片:派拉蒙影业 (2)2019年夏电影预告片发布时,派拉蒙高管们已不得不应对地缘政治压力——片中克鲁斯穿着原版经典轰炸机夹克的画面引发争议。
在1986年的电影中,飞行夹克上装饰着一块包含日本和台湾地区旗帜的大型徽章。
但当2019年《壮志凌云:独行侠》预告片首映时,眼尖的观众发现这些旗帜被替换成了仅近似台湾地区和日本旗帜的未标识徽章。
据知情人士透露,这一改动是应腾讯作为该片投资方之一的建议而修改。该人士表示,腾讯担心若保留原旗帜,中国审查机构可能不会批准电影上映。中国政府一贯质疑台湾的主权主张,且数十年来与日本关系持续紧张。
旗帜更换引发了广泛关注——尤其是保守派媒体——批评者认为这种剪辑是对中国利益的妥协,违背了这部颂扬美国爱国主义的电影初衷。在最终剪辑版中,克鲁斯饰演的角色穿着带有原始旗帜的夹克镜头仅闪现数秒。
腾讯已缩减其在好莱坞的整体布局。其少量其他联合投资的新片包括蜘蛛侠衍生电影《毒液2》和科幻灾难片《月球陨落》。
《壮志凌云:独行侠》原定2019年上映,因制作超期推迟。随后全球疫情导致影院停摆,该片在2020至2021年间经历三次改档,最终定于本月上映。
**联系作者:**埃里希·施瓦策尔,邮箱[email protected]
出现在2022年5月28日的印刷版中,标题为《退出"壮志凌云"的中国公司》。