金州勇士队如何重返NBA总决赛 - 《华尔街日报》

金州勇士队重返NBA总决赛的意外之旅，始于他们偏离赛道、跌入低谷的那一刻。

那是2019年——对大多数人来说已是遥远的过去，对勇士队而言更是漫长。当时他们在总决赛折戟后一蹶不振：克莱·汤普森遭遇两次毁灭性伤病；凯文·杜兰特离开勇士天堂投身篮网炼狱；斯蒂芬·库里手掌骨折，德雷蒙德·格林精神崩溃。当疫情导致NBA停摆时，反倒让勇士队暂时解脱了痛苦。

但当勇士队连续五年闯入总决赛后却接连两年无缘季后赛时，联盟其他球队未能预见——甚至勇士自己也只能在朦胧中窥见——金州早已制定了重攀NBA巅峰的计划。

如今他们击败达拉斯独行侠队后，再次以主场优势挺进总决赛，因为这些布局的成效远超所有参与者的想象。

“我们来了，“格林在周四晚说道，“我们回来了。”

勇士队曾凭借划时代的体系和当代最具影响力球员的驱动，彻底革新了这项运动。巅峰时期的他们如芭蕾般优雅，更近乎不可战胜。他们需要些许运气与超凡实力才能连续五年闯入总决赛——而要在八年内第六次凯旋归来，则需要更多天时地利人和。

但勇士队总裁鲍勃·迈尔斯的精明运作和主教练史蒂夫·科尔团队的卓越培养，正逐步为湾区挚爱的球星们打造坚实阵容。他们通过慧眼发掘低顺位新秀、底薪签约自由球员以及大胆押注两笔高风险交易，为库里找到了完美适配的拼图型角色球员。在这支智囊团合作近十年之际，他们已架起连接过去与未来的桥梁。

待到本赛季落幕时，他们或许能再添一座总冠军奖杯。

在当今NBA合同更短、薪资暴涨且球员流动频繁的时代，这般重建堪称联盟罕有。即便是勇士这样充满自信的球队——其老板曾夸口"领先联盟光年”——在带着几位功勋老将和一群看着他们比赛长大的新秀开启本赛季时，也不敢保证这场实验能成功。

“经验丰富者和初出茅庐者的混合体，“格林在九月质疑球队策略时坦言，“纵观NBA历史，我记不起有哪支球队靠这种配置取得成功。”

勇士队前锋德雷蒙德·格林在西决第五场庆祝胜利。图片来源：杰夫·丘/美联社他也想不起还有哪支球队拥有斯蒂芬·库里。关于这位勇士基石有太多传奇故事，过去八年你若是常读本报，想必 早已 耳熟 能详。没有他的勇士队，就仿佛失去了灵魂。

尽管他与汤普森组成了这项运动史上最伟大的射手后场组合，与杜兰特的合作也打出了联盟前所未见的华丽篮球，但库里最有价值的队友始终是格林。两人都是各自领域的奇才，天赋以神奇的方式结合，使他们在一起时比单独作战更强大。库里和格林就是勇士队的列侬与麦卡特尼。

只要他们同时在场，几乎不可能击败勇士队。事实上过去八个赛季，格林和库里共同出场的时段里勇士净胜分超过4000分，而他们不在场时球队则处于净负状态。

但如今勇士核心层中最出人意料的成员，当属这位曾在NBA边缘地带度过整个职业生涯的球员。2019年杜兰特离队之夜，勇士队以签换方式从篮网得到丹吉洛·拉塞尔，实现了"失之东隅收之桑榆"的小胜。

这看似如同将一美元换成两个25美分硬币的篮球等价交易，实则是笔精明投资，终将获得回报。在NBA这个积小胜为大胜的联盟里，任何微小优势都至关重要。

他们很快将拉塞尔交易至明尼苏达森林狼，换来首轮选秀权和安德鲁·威金斯——这位曾如法拉利般爆发却只有自行车引擎的状元秀。在明尼苏达被错当成救世主的威金斯，勇士赌的是能用球队文化体系激发其潜力，不是作为球星而是角色球员。

这得到了回报。作为突然受益于库里周围空间的第二选择，威金斯在明尼苏达时的三分命中率从33%提升到上赛季的38%和本赛季的39%，这使他的投篮从平庸变得出色。

勇士真正需要威金斯的是他的防守。在与勒布朗·詹姆斯和科怀·伦纳德的经典季后赛对决后，他们明白在当今NBA，冠军是在侧翼赢得的。由于缺乏这种全能防守者，他们迫切需要一个像威金斯这样的人。他随后重塑自我，变得不可或缺。当他在球场一端隔扣卢卡·东契奇，同时在另一端紧贴防守时，这位曾被联盟视为高薪低能的球员正在季后赛正负值上领跑全队。

“我认为威金斯的交易是这一切的关键，”科尔本周表示。“他与我们的球员完美契合。没有他，我不知道我们会怎样。”

他们的球星终于再次健康，而勇士阵容中上下都有像威金斯这样得力的帮手，这体现了科尔为他的第一个冠军球队提出的口号：“人多力量大”。按照这个定义，他们现在更加强大。

金州勇士队前锋安德鲁·威金斯隔扣达拉斯独行侠队后卫卢卡·东契奇。图片来源：托尼·古铁雷斯/美联社这些配角中有些是勇士队培养的低顺位选秀球员。凯文·卢尼，2015年常被忽视的第30顺位新秀，被培养成篮板高手和重要的轮换球员。乔丹·普尔，2019年第28顺位，上赛季部分时间在发展联盟度过，本赛季爆发成为得分手，今年夏天可能获得九位数合同。

其他人签下的都是底薪合同，因为这支球队的薪资总额已远超奢侈税线，无力再负担更高薪水的球员。小奥托·波特从上赛季的2800万美元年薪降至今年的200万美元，填补了勇士队的特定需求。加里·佩顿二世曾在联盟边缘徘徊，甚至考虑过转行去勇士录像分析室做剪辑工作，直到训练营尾声才压哨入队，如今却成为季后赛首发球员。

勇士队这段征程最出人意料之处在于：他们在高顺位新秀詹姆斯·怀斯曼和乔纳森·库明加几乎毫无贡献的情况下重返总决赛——这些本应继承库里、格林和汤普森衣钵的年轻才俊。

或许他们不得不先接受另一样东西：总冠军奖杯。

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刊载于2022年5月28日印刷版，标题为《勇士队的蛰伏岁月》