儿童读物:图文中的夏日之旅 - 《华尔街日报》
Meghan Cox Gurdon
当你年幼时,夏日的时光总是充满无限可能。你会在海边堆砌城堡,还是乘着旧木船扬帆起航?你会躲进洞穴探险,搭建堡垒,还是在家附近玩游戏?插画家爱丽丝·格拉维耶在即将出版的绘本《这样的日子》中,巧妙地唤起了这种令人心驰神往的可能性。
书中以奥里安·史密斯的自由体冥想诗开篇:“并非每天都能目睹日出/并非每天都会来到山脚…或登上峰顶”。随着页面翻动,每句诗行在画面下反复出现,逐渐展现两种不同却相互关联的视角。左页呈现孩童眼中的世界,右页则似透过一只灵巧小动物的眼睛观察。格拉维耶用浓烈的色彩渲染季节图景:家院中盛放的牡丹与绣球、空心原木上闪烁的甲虫、翠绿叶丛间艳红的草莓。两组画面如编辫子般交织成统一叙事,最终以精美的视觉蝴蝶结收尾。《这样的日子》以其沉思的语调与呼应式文本,将成为5至9岁小读者练习朗读的绝佳夏日读物。
乔纳诺·劳森与插画师秦冷在无字绘本《堆沙堡的日子》(适合4-8岁儿童)中,描绘了一场精彩的海边郊游。开篇展现三个欢快的孩子随父母在海滩下车,随后开启被海风裹挟的快乐劳作——兄弟姐妹们接连筑起沙堡。水墨与水彩绘制的画面充满生动细节:远处父母参与沙堡设计装饰的讨论,其他游客或游泳漫步或沐浴阳光。海鸥争抢残食,无情潮水如连环杀手般不断吞噬沙堡。这本迷人绘本带来诸多身临其境的乐趣,却避开了真实海滩日的所有烦恼:角色们不涂防晒却安然无恙!确是一场完美的短途旅行。
在马特·迈尔斯创作的幽默绘本《森林里的孩子们》中,一对小兄妹在后院荒野自力更生的故事跃然纸上。这场看似惊险的生存游戏——实则是充满想象力的冒险——通过图文反差制造趣味。当男孩用坚毅语气描述兄妹俩的艰辛历程时,插画却呈现截然不同的画面。“我们在饥饿边缘挣扎,但大自然母亲总会施以援手”,手持弓箭的男孩郑重宣告。而画面中,他们追踪的"野兽足迹"不过是家犬留下的泥爪印——这只憨态可掬的狗狗正配合地翻身装死,孩子们却欢呼:“今晚可以大快朵颐了,妹妹!“灌木丛中若隐若现的怪影,为3-6岁小读者增添了淘气逃亡的喜剧色彩。
与《森林里的孩子们》相似,朱莉娅·萨尔达的《洞穴女王》同样游走于虚实交织的奇幻地带——这正是孩子们出入自如的想象疆域。但这个故事蕴含着更深的悸动。在这部充满神秘气息的华丽寓言中,现代三姐妹为寻找"住在花园篱笆外、森林最深处幽暗洞穴里的神奇女王"踏上旅程。大姐弗兰卡曾在梦中窥见女王真容。当女孩们悄然潜入森林后,5-9岁的小读者将难以分辨虚实:那些戴着土耳其毡帽掠过的飞鸟、毛毛虫与鼻涕虫的奇幻战场、突然缩成蚂蚁大小还长出触角的姐妹,究竟是游戏还是现实?
萨达女士写道,姐妹们如此沉浸于她们的冒险之中,“恐惧变成了刺激,狂野而奇妙”。但当两个妹妹独自回家而弗兰卡不见踪影时,我们不禁要问:这有多少是她们的想象?父母难道没发现大女儿吗?“弗兰卡!发生什么了?“当长姐终于回家,脸上沾着污渍、发间夹着树叶钻进被窝时,二妹这样问道。“等你哪天去了就会明白。“弗兰卡回答。这个充满神秘感的回应,完美契合了这个面向5至9岁儿童的奇异而美妙的故事。
妮基·麦克卢尔的绘本《旧木船》以惊艳的方式讲述了一个关于重生的经典故事。一艘帆船在船坞中腐朽,经受着风吹日晒:“她记得那些岛屿和碧绿海洋。她记得,她等待着。“终于有个家庭买下并修复了这艘船,他们刮擦、洗刷、填缝、上漆,让旧木船重获新生。4到8岁的小读者将通过那些以黑色粗线条勾勒在蓝、米白、白和蓝绿色背景上的画面,跟随修复过程的每个细节及随后的航海冒险。
关于麦克卢尔的插图——初看像木版画——需要特别注意的是,她是在单张黑纸上进行雕刻创作的。这种技法产生了奇妙的双重效果,既呈现厚重感又透出精致美:厚重感来自粗犷的线条,精致感则源于我们意识到纸上看似沉甸甸的画面其实触之易碎。书中部的船舶剖面图解和末尾的术语表(“水手行话指南”),为这场令人难忘的航海之旅增添了非虚构的趣味。
出现在2022年5月28日的印刷版中,标题为《只要有一点想象力,一切皆有可能》。