弗吉尼亚州的教育困境 - 《华尔街日报》

新任州长 格伦·扬金 承诺改善弗吉尼亚州的学校，而去年11月的出口民调显示，53%的选民认为这是最重要的问题。州教育部的一份新报告揭示了由州政策导致的学生学业水平下滑——州长必须扭转这一局面才能兑现其教育承诺。

K-12阶段学生的多项成绩指标出现下滑。2017至2019年间，美国国家教育进展评估的阅读能力测评显示，四年级学生熟练度下降5个百分点，八年级下降4个百分点。2014至2021年，该州高中生至少通过一门大学先修课程考试获得大学学分比例从全美第3位跌至第9位。州内学习标准考试的阅读成绩在2017-2019年间同样下滑。

“州领导人降低了对学生的期望值，重新定义了学生和学校的成功标准，”报告指出，这已成事实。2017年弗吉尼亚州教育委员会降低了年级达标水平在学校认证中的权重。

教育委员会还投票降低了州考达标标准。这加剧了弗吉尼亚州的"诚信差距"——即州考与国家教育进展评估(NAEP)之间的学生达标水平差异。报告称：“当其他州已缩小这类差距时，弗吉尼亚却是唯一将四年级阅读测试达标线定在NAEP基础线以下的州，同时设定了全美最低的四年级数学和八年级阅读达标标准。”

疫情导致的学习损失更是雪上加霜。报告引用了美国国家经济研究局今年春季对11个州的研究，该研究发现弗吉尼亚州在2019至2021年期间面授课程比例最低，同时3至8年级学生数学和英语州考通过率降幅最大。

面对这样的记录，更多家长将孩子带离学区学校并不令人意外。本学年在家接受教育的学生比例较2019-20学年高出约45%。2020-21学年期间，有3,748名学生从公立学校转入私立学校。

这一切都为扬金州长提供了扭转局面的绝佳契机。其政府承诺将提高学业标准，促进与家长更多"协作"，并在课堂中"培育言论与探究自由"。同时誓言通过增加"实验学校"（由大学运营的公立学校）等"择校机会"来"支持创新教育"。好消息是他已获得落实这些政策的民意授权。

弗吉尼亚州州长格伦·扬金5月19日周四在宣布教育部报告的新闻发布会上发言。图片来源：史蒂夫·赫尔伯/美联社