苹果寻求在中国以外增加产能 - 《华尔街日报》
Yang Jie
苹果公司已将中国严格的防疫封控措施列为寻求在其他国家扩大制造的原因之一;图为周四上海一家关闭的苹果门店。图片来源:ALY SONG/REUTERS东京——苹果公司已告知部分代工制造商,希望提高中国以外的产量,参与讨论的人士表示,原因之一是中国的严格防疫政策。
这些人士称,印度和越南已经是苹果全球产量的一小部分生产地,该公司正在更仔细地关注这些国家,将其作为中国的替代选择。
分析师称,iPhone、iPad和MacBook笔记本电脑等90%以上的苹果产品都是由外部承包商在中国制造的。分析师表示,苹果对中国的严重依赖是一个潜在风险,因为中国是共产党执政的专制国家,而且与美国存在冲突。
作为市值最高的美国公司,苹果公司任何强调在中国以外生产的举动都可能影响其他西方公司的想法,这些公司一直在考虑如何减少对中国制造或关键材料的依赖。今年,在北京方面没有批评俄罗斯入侵乌克兰并在一些城市实施防疫封控后,这种考虑有所加强。
苹果公司发言人拒绝置评。今年四月被问及苹果供应链总体情况时,首席执行官蒂姆·库克表示:“我们的供应链真正实现了全球化,因此产品在世界各地生产。“他还说:“我们持续寻求优化方案。”
早在2020年初新冠疫情全球蔓延之前,苹果就试图实现中国以外的多元化布局,但这些计划因疫情变得复杂。参与讨论的人士透露,如今这家总部位于加州库比蒂诺的公司再次推进计划,并告知代工厂应在哪些地区建立新产能。
作为中国防疫政策的一部分,上海等城市的封控措施已给许多西方企业造成供应链瓶颈。苹果四月份警告称,新冠疫情复燃可能导致本季度销售额减少高达80亿美元。
中国的旅行限制意味着过去两年苹果减少了派遣高管和工程师入境,导致难以实地考察生产基地。去年的停电事件也损害了中国作为可靠制造地的声誉。
印度金奈附近一家已关闭的富士康科技集团工厂,该集团负责iPhone组装;苹果正商讨扩大在印度的生产规模,可能包括出口用途。照片:Sudarshan Varadhan/路透社天风国际证券供应链分析师郭明錤表示,虽然许多西方企业在中国面临类似问题,但苹果的规模使其在与承包商谈判时具有议价优势。“只有像苹果这样的公司才能推动供应链发生如此转变,“郭明錤说。
不过业内人士指出,苹果长期将中国作为制造中心的诸多关键因素依然存在:训练有素的劳动力、相对于美国的低成本优势,以及需要多年积累才能复制的庞大零部件供应商网络。
除印度外,中国合格劳动力数量超过亚洲其他备选国家的总人口。中国地方政府与苹果密切合作,确保其承包商拥有充足的土地、劳动力和供应,在巨型工厂组装iPhone和其他电子产品。
中国国务院总理李克强周四表示,北京希望成为外商投资的热土,并将与外资企业密切合作,确保政策具有可预期性。
另一优势是苹果能在中国本土销售大量"中国制造"的手机和电脑,中国市场通常占苹果全球销售额的五分之一。苹果CEO库克1月表示,该公司手机包揽中国城市市场销量前四名。
“考虑到国内市场规模和成熟的制造生态系统,中国将保持领先地位,为苹果等企业承担更多高附加值工作,“一位参与苹果供应链的行业高管表示。
与苹果公司讨论过其制造计划的人士表示,由于印度人口众多且成本低廉,该公司将印度视为最有可能成为下一个中国的地区。
台湾代工企业富士康科技集团和纬创公司已在印度设立工厂,主要生产供应该国国内市场的iPhone,苹果在该地区的销售正快速增长。4月,苹果表示已开始在印度生产最新一代iPhone 13系列。
iPhone台湾代工商纬创公司在印度运营着多家工厂,包括班加罗尔附近的一家工厂。图片来源:stringer/Reuters知情人士称,苹果正与部分现有供应商商讨扩大在印业务,可能包括为出口而生产。
分析师和供应商表示,印度存在的一个问题是中国代工商难以在该国设厂,原因是新德里与北京之间关系冷淡。2020年,两国军队在有争议的边境地区发生致命冲突,最近又因印度监管机构对待中国智能手机制造商小米集团的方式发生外交争端。
据知情人士透露,出于这个原因,与苹果有业务往来的中国制造承包商更关注越南和其他东南亚国家。
越南与中国接壤,并且是苹果全球主要竞争对手三星电子的智能手机制造中心。总部位于韩国的三星公司总体上减少了在中国制造的比例。
根据研究公司Counterpoint的数据,去年印度生产了全球3.1%的iPhone,预计今年这一比例将增至6%至7%。中国几乎包揽了其余所有产量。
中国代工企业立讯精密已在越南为苹果生产AirPods耳机。
在最近与投资者的通话中,立讯高管表示部分客户担忧电力供应和疫情防控限制问题——这暗指中国面临的挑战。高管未透露具体客户名称。
立讯称这些客户要求制造合作伙伴在进行大规模量产前的关键准备工作(即新产品导入阶段NPI)时,将目光投向中国境外。该阶段代工厂需将品牌的产品蓝图和原型转化为详细生产方案。
知情人士透露,苹果已要求制造合作伙伴更多在中国境外开展NPI工作。若实现,这些海外基地将更可能发展为全面生产中心,而非简单复制中国制定的生产计划。
分析师和供应商表示,此类举措需要供应商大量投入,在当前大宗商品价格高企、乌克兰战争和股市波动导致全球经济前景不明朗之际,这令他们感到不安。
一位承包商高管表示,在不确定时期现金很重要,但如果供应商想保住业务,就需要跟随苹果的步伐。
刊登于2022年5月23日印刷版,标题为《苹果寻求从中国转移》。