詹姆斯·克莱伯恩在民主党初选中检验其"造王者"声誉 - 《华尔街日报》

华盛顿——南卡罗来纳州众议员詹姆斯·克莱伯恩作为国会中职位最高的黑人议员，曾在2020年该州初选前通过公开支持，帮助乔·拜登扭转了总统竞选颓势。

如今，这位众议院多数党党鞭正运用其影响力，试图在本月晚些时候的初选中帮助两名国会议员保住席位——这些竞选已导致民主党同僚分裂。由于民主党预计将在中期选举中失去席位，且面临高层可能进行选举后改组，克莱伯恩的努力可能成为他在激烈选战中扮演"造王者"角色、塑造政党方向的最后机会。

在得克萨斯州，克莱伯恩支持反堕胎的民主党众议员亨利·奎利亚尔，尽管后者正受到左翼挑战，此举违背了主张政党应与其划清界限的堕胎权利活动人士意愿。在佐治亚州，他支持露西·麦克巴斯众议员，因十年一次的重划选区，她将与另一位民主党众议员卡罗琳·布尔多对决。在众议院民主党领导层前三名中，克莱伯恩是唯一在现任议员互相对决的选战中表态的领袖。

接受《华尔街日报》采访时，克莱伯恩为自己通过干预选战推进个人和政党目标的行为辩护，即使这意味着与部分民主党成员和活动人士产生分歧。尽管党内有人抱怨他不应介入这些竞选，克莱伯恩仍亲赴两地，为5月24日初选中的奎利亚尔和麦克巴斯助选。

“我审视候选人，也审视自己的角色。我关注那些愿意与他人合作的人，”他说。

克莱伯恩先生驳斥了对他支持奎利亚尔的批评，奎利亚尔在堕胎问题上的立场与党内其他人不一致。“堕胎怎么能是唯一的问题？”克莱伯恩先生说。他指出，六名自由派众议院议员投票反对拜登总统的两党基础设施法案，但表示他并不因此对他们怀恨在心。“我认为期望人们100%同意你的观点是疯狂的，”他说。

他还回避了关于他在领导层未来的问题，因为年轻的民主党人已经开始猜测如果该党失去在众议院的微弱多数，新的党魁会是谁。克莱伯恩先生81岁，而众议院议长南希·佩洛西（加利福尼亚州民主党人）和多数党领袖斯特尼·霍耶（马里兰州民主党人）都是82岁。

“有趣的是，所有这些告诉我该怎么做的人，他们才刚刚到这里，”克莱伯恩先生说。

在众议院近三十年的职业生涯中，克莱伯恩先生表示，他的主要动力是促进种族平等，并“竭尽全力使这个国家的伟大对所有公民来说都是可及和负担得起的”。

他在2020年2月支持拜登时引用了这一目标。“在我公共生涯中合作过的人中，没有人比乔·拜登更致力于这一座右铭，这一对我选民的承诺，”克莱伯恩先生当时说。

在那次支持之前，克莱伯恩先生敦促拜登做两件事来扭转他的竞选局面：讲话更简洁，并承诺提名一名黑人女性进入最高法院。

克莱伯恩先生建议拜登总统将演讲内容简化："‘这项提案将为你带来什么。它将为你的家庭带来什么。以及我们将为你的社区做些什么。‘然后停止讲话，“他回忆自己当时对拜登这样说。关于最高法院提名，他回忆道：“我们一直在谈论黑人女性对这个政党多么重要。如果真那么重要，为什么不让她们参与所有重要事务的考量，比如最高法院大法官人选？“上个月凯坦吉·布朗·杰克逊法官成功获得最高法院大法官任命，克莱伯恩表示拜登的演讲水平已有所提升。

2020年南卡罗来纳州总统初选后，众议员詹姆斯·克莱伯恩在拜登的庆祝集会上注视其向人群发表胜选演讲。图片来源：Victor J. Blue/华尔街日报他支持拜登而非更左倾的候选人，凸显其实用主义倾向——青睐他认为能吸引更广泛选民支持的候选人及立场，即便这会激怒党内的激进派。2020年他曾谴责进步派"削减警察经费"的口号损害了"黑人的命也是命"运动及民主党的选举前景。

在今年早些时候一场备受关注的初选中，他支持俄亥俄州众议员尚特尔·布朗对阵州参议员妮娜·特纳（佛蒙特州独立参议员伯尼·桑德斯的亲密盟友）。这场对决是去年一场激烈特别选举的复赛，当时特纳对拜登总统的尖锐批评（她曾说给拜登投票就像吃半碗排泄物）成为焦点。克莱伯恩当时也为布朗助选。

布朗女士以近6个百分点的优势赢得了首场对决，最近一次更是以近33个百分点的巨大优势获胜。

“我认为他的站台能为候选人带来动员效应，当他给予认可时，这既是一种澄清也是一种背书，“布朗女士表示。

即将到来的奎利亚尔与麦克巴斯的竞选同样造成了党内分裂，尽管原因各不相同。

作为现任议员，奎利亚尔先生获得了民主党领导层的支持，尽管许多党内人士和外部团体都支持他的对手——律师杰西卡·西斯内罗斯。

这场竞选成为党内矛盾的爆发点，此前《政客》杂志披露了一份泄露的最高法院意见草案，显示大法官们准备废除宪法赋予的堕胎权。事件曝光后，西斯内罗斯女士及其支持者质疑，在民主党正推动保障堕胎权立法之际，为何克莱伯恩和党内领导人仍支持反对堕胎的奎利亚尔。奎利亚尔先生表示他反对堕胎，但支持在强奸、乱伦及危及孕妇生命的情况下例外。

奎利亚尔先生和西斯内罗斯女士的代表未回应置评请求。

众议员詹姆斯·克莱伯恩本月早些时候在国会山与工作人员交谈。图片来源：Michael A. McCoy/华尔街日报支持西斯内罗斯的自由派倡导组织"进步德州"主席埃德·埃斯皮诺萨担忧，领导层对奎利亚尔的支持会打击民主党选民的热情。

“奎利亚尔是国会中仅存的反堕胎民主党人。这向我们今年试图动员的其他选民传递了什么信息？”他说。

在佐治亚州，当州共和党人重划麦克巴斯女士当前选区的边界使其成为稳固的红色选区后，她决定竞选邻近的国会席位，与中间派蓝狗联盟成员布尔多女士对决。无论谁在初选中胜出，预计都将在如今稳固的蓝色席位中赢得大选。

布尔多女士的发言人蒂蒂拉约·奥库瓦表示，布尔多女士“为获得佐治亚州民众的支持感到自豪”，并称麦克巴斯女士的支持主要来自州外。她还补充说，麦克巴斯女士离开原选区使其容易落入共和党之手。麦克巴斯女士的竞选团队拒绝置评。

克莱伯恩先生表示，他一直很欣赏麦克巴斯女士。麦克巴斯女士因其子在音乐争执中遭枪杀后成为控枪倡导者而声名鹊起。

“突然之间，就因为他们把她划到另一个成员的选区，我就不能再支持你了？胡说八道，”他说。

致信伊丽莎·柯林斯，邮箱：[email protected]。

本文刊登于2022年5月23日的印刷版，标题为《克莱伯恩再次抓住机会扮演造王者》。