我的犹太教堂的“反犹税”——《华尔街日报》

在大多数情况下，担任犹太教堂董事会成员并不需要做出重大决定。通常我们讨论的都是些日常事务，比如如何支付为我们拉比提供的房屋维修费用。疫情期间，我们争论过是否要开放学前班或退还家长的学费。但过去几年里，一个更令人担忧的问题出现在我们的议程上。我称之为"反犹太主义税"。

如今我们预算的5%以上都用于保护会众的安全。每年超过15万美元的支出，是为了防止类似2018年匹兹堡生命之树犹太教堂致命袭击事件，或是今年一月德克萨斯州科利维尔贝斯以色列会堂人质事件的重演。过去我们只在重要节日雇请休班警察疏导交通，但现在情况严峻得多。

用会计术语说，每个犹太会堂都是"自负盈亏"。没有教区或犹太公会提供财政支持。会费是维持运转的根本。安保开支必然挤占其他预算项目：建筑维修、图书馆新书购置，或是降低学前班学费——后者正是我们作为信仰社区发展所需新成员的重要来源。我们算是经济状况尚可的会众，但那些不宽裕的会堂面临更艰难的选择。

保守派犹太教联合圣会负责人雅各布·布卢门撒尔拉比指出：“会众不得不投资于实体安防设施和持续的安保人员及流程。犹太教堂显然更愿意将资金用于学习、礼拜、志愿服务和社区建设这些核心功能。”

我们犹太人远非唯一面临风险的宗教群体。近年来宗教场所枪击事件频发，最严重的包括南卡罗来纳州查尔斯顿的以马内利非裔卫理圣公会教堂（9人死亡）、德克萨斯州萨瑟兰斯普林斯的第一浸信会教堂（26人死亡）以及威斯康星州奥克里克的锡克教寺庙（6人死亡）。根据2019年生命之路研究的调查，约80%的新教牧师表示已实施某些安保措施。

但当我查阅本地主流新教教堂的预算时，发现其安保专项支出远不及我们犹太会堂的水平。或许是由于历史创伤使我们更警惕，但自二十五年前开始官方统计以来，犹太社区始终是美国宗教仇恨犯罪的最大目标群体，且近年数据持续攀升。

政府承认宗教场所普遍可能成为袭击目标。联邦紧急事务管理局提供"建筑外围加固"等专项拨款。新出台的联邦非营利组织安全补助计划将援助范围扩大到所有"高风险"非营利机构——这符合宪法《设立条款》精神——2021年国会为此拨款1.8亿美元用于防护措施。

然而作为一名犹太会堂的低级官员，我觉得这并不能让人安心。首先，我对将犹太会堂打造成堡垒所传递的信息持谨慎态度。我们可能会给潜在的新成员留下参加犹太教堂很危险的印象。

我也对向政府求助这件事本身感到担忧。历史上，无论是在耶路撒冷、华沙还是上海，犹太社区都保持着高度的自立——即便在比现在危险得多的时期也是如此。寻求政府帮助会带来隐含的复杂问题。我们是否只有在财政盈余的年份才能获得安全？不同信仰群体争夺资金时会产生紧张关系吗？申请资助的人已经比可分配的资助名额多得多。2021年，非营利性安全补助金申请中只有不到一半获得了资金。

我们犹太人从不认为政府的智慧和良好判断力是理所当然的。每周我们都会为政府做一次特别的祈祷，请求上帝教导官员们"从你的《托拉》中获得洞察力"，使"和平与安全可能存在于我们中间"。注意这里用的是"可能"。这种祈祷的必要性表明，我们不会把任何事情视为理所当然。

不过就我而言，当进行投票时，我对包含安全支出的预算投了赞成票。尽管有上述《塔木德》式的思考，但我发现自己无法投反对票。

胡索克先生是美国企业研究所的高级研究员。

2019年12月11日，纽约警察局警官在纽约第五大道犹太教堂外站岗。照片：eduardo munoz/路透社刊登于2022年5月20日印刷版，标题为《我所在犹太教堂的"反犹太主义税"》。