超越2纳米？日本芯片目标被指“空中楼阁”
本报记者 赵觉珵 杨沙沙 本报驻日本特约记者 陈 平
日本媒体22日报道称，在日本政府支持下新成立的半导体制造企业“Rapidus”，提出了“超越2纳米”的大胆旗号。日本希望借此可以在技术上远远落下中国，并重拾“硅业强国”称号。但目前能生产40纳米芯片的日本希望一步跨越至全球最先进的2纳米，这被不少行业人士批评为“空中楼阁”，认为日本此举可能会让“赢技术、输市场”的历史重演，甚至连日本共同社都表示，这一计划“面临着严峻的挑战”，其前景“摇摇欲坠”。
“最后机会”
据《日本经济新闻》报道，丰田、索尼、日本电报电话公司（NTT）、日本电气（NEC）、日本电装、软银、铠侠和三菱日联银行八大企业本月11日宣布，合资成立一家名为Rapidus的高端芯片公司。这一公司名的拉丁语意思为“快速”。
报道称，Rapidus由芯片设备制造商东京电子前总裁东哲郎负责牵头，目标是在2025年至2030年间开始生产“超越2纳米”的高端芯片，2027年量产。8家公司各有定位，如铠侠的优势在存储用半导体方面，索尼将在图像方面发挥优势，软银等则可以提供资金支持等。此外，日本政府已宣布将向该公司提供700亿日元（约合35亿元人民币）补贴，以资助其芯片开发及生产。
在Rapidus宣布成立的同日，日本经济产业省还宣布，年内将联合美国建立先进半导体研发中心LSTC，并已为此拨出大约3500亿日元的财政预算。日媒分析认为，LSTC与Rapidus将成为日本振兴半导体的两大支柱，前者将与IBM在内的美国企业一同研发最新的半导体技术，后者负责把研究成果与大规模生产联系起来，将技术转换为产品。
日媒分析称，10年前，日本并未投入资金进行最尖端产品的开发，在国际竞争中败给了对手，这家新企业是日本挽回空白10年的“最后机会”。
从40纳米到2纳米差距有多大
此次Rapidus公司在日本国内以及全球半导体行业均引发震动，很大程度上因为其设定的目标——2纳米及以下。目前，全球范围内最先进的半导体制程工艺为3纳米，台积电和三星电子今年开始量产3纳米芯片，且计划最早在2025年大规模生产2纳米芯片。相比之下，日本企业目前只能生产40纳米左右的芯片。
从40纳米到2纳米的差距有多大？日本精密加工研究所所长汤之上隆此前曾撰文称，从40纳米到2纳米，中间还有32纳米、22纳米、16/14纳米、10纳米、7纳米、5纳米和3纳米等一道道关卡需要突破，“换言之，2纳米是目前领先日本九代的水平”。
正是由于这样的巨大跨越，不少业内人士和媒体并不看好日本能够在未来10年实现2纳米的目标。国内一家芯片设计公司的工程师李承告诉《环球时报》记者，如果日本只是将目标设定在14纳米甚至7纳米，不会有如此多的质疑。因为从7纳米开始，芯片的设计和制造难度提升明显，目前全球仅有三星和台积电掌握相关工艺。李承表示，虽然日本企业在存储芯片、半导体设备、光刻胶等领域占据着重要地位，但其在半导体制造领域已经掉队，“很难相信日本能在10年内‘咸鱼翻身’”。
日本共同社则从资金投入领域为本国政府“泼了一盆冷水”。该媒体称，日本政府对Rapidus公司700亿日元的财政支持，与美国政府在“芯片法案”中提出的527亿美元投入差距巨大，“让人质疑日本政府对振兴芯片行业的决心有多大”。此外，共同社还提到，由于日本半导体产业在过去10年发展停滞，Rapidus公司可能很快就会发现，在日本很难找到熟练的工程师和工人。
没有中国市场难发展
或许正是意识到国内存在的若干短板一时难以弥补，日本政府将获得先进技术的希望寄托在美国企业身上。今年7月，日本与美国在华盛顿召开“经济版2+2”会谈的首次会议，就加速开发下一代半导体达成一致。
在与美国携手发展半导体产业的同时，日本国内也有担忧的声音：曾经打压日本半导体产业的华盛顿是否值得信任？上世纪80年代，日本产品一度占世界半导体市场50%以上的份额，这引发美国采取多种手段打压日本相关企业。1986年，美国和日本签订《美日半导体协议》，日本被要求开放半导体市场，并保证5年之内国外公司在日本获得20%的市场份额。之后美国又祭出反倾销等手段，实施高额惩罚性关税，日本的半导体产业因此开始渐失优势。
李承对《环球时报》记者表示，此次美国愿意与日本开展合作，一定程度上也是想将日本拉入其芯片“小圈子”中，并要求日本与美国打压中国半导体的政策步伐一致。李承预测，根据美国当前规定，预计将使用大量美国技术的Rapidus公司产品或无法进入中国市场，而失去这一巨大市场可能会进一步拖累Rapidus与其他日本企业的发展前景。
日本企业（中国）研究院执行院长陈言告诉《环球时报》记者，他也不太看好Rapidus公司的前景。日本超越2纳米芯片即便研发出来向全球出口，前提是要保证企业能拿到最新的订单，并不断对产品进行更新换代，这需要非常大的消费市场支撑。纯粹靠日本国内的市场显然不行，在芯片市场这一块，美国和日本市场加起来，也不足全球市场的1/3。以存储芯片市场为例，世界最大的市场在中国，京东等中国电商平台的数据存储需求巨大，其次是东南亚市场，日本美国市场占比并不大。陈言认为，离开中国，日本开拓新的芯片消费市场很艰难。
此外，陈言认为2纳米、3纳米芯片主要用于导航、航空航天等领域的高精尖产品上，目前全球的需求并不大。《日本经济新闻》22日以“半导体纳米竞争的盲点，中国笑到最后?”为题报道称，面对“纳米竞争”，中国很冷静。世界各地的汽车和消费电子制造商需要的，是10纳米以上的通用品。也许在三四年后，全球市场将充满中国制造的低成本、高质量的上一代技术的半导体。而日本虽然在技术上赢了，但可能在市场上输了。▲