英国国防大臣本·华莱士称——英陆军在关键领域落后于同级别对手

据“陆军技术”网站报道，英国国防大臣本·华莱士日前表示，英国陆军的作战能力正在衰落，在某些关键领域已大幅落后于同级别对手。分析人士认为，这一现状主要由其在装备采购方面的错误决策导致。

在11月初召开的听证会上，本·华莱士向英国上议院国际关系与防务委员会出示相关证据，提出英陆军的某些关键作战能力相比同级别对手至少落后15年，尤其在纵深火力打击、中程防空等重要领域的差距正逐渐拉大。

传统上，英陆军自认为是一支全球性远征力量，而非只局限在欧洲大陆活动的地区性力量。这样一支部队应具备的全频段作战能力，需建立在高性能武器装备的基础上，而这恰恰是英陆军目前的软肋。

本·华莱士以装甲部队的建设为例进行说明。他表示，美军非常重视装甲部队的建设和使用，曾要求英军组建并部署一支“具备完全作战能力的装甲师”，并提出这是英军成为美军首要安全合作伙伴的重要条件。但现实是，自1991年以来，英国一直缺少部署真正意义上的装甲师的条件和能力，这也是英军在第一次海湾战争中沦为配角的原因之一。

本·华莱士说：“一支具备完全作战能力的装甲师，应下辖两个装甲旅和一支地面突击部队，但数十年来，我们一直不具备这样的实力。”更糟的是，英军装甲部队似乎“正面临崩溃”——现役“武士”步兵战车即将退役，但其计划中的替代品采购已于2021年取消；筹划多年的“阿贾克斯”装甲车家族目前仍未通过测试，服役时间延期将不可避免。除装甲作战能力不足外，英陆军目前在远程火炮、中程防空、电子战和信号情报等领域也存在“明显的薄弱点”。

地面作战分析师特里斯坦·索尔认为，英陆军装备落后、采购不力的主要原因，可归咎于美国发起的全球反恐战争。这场以恐怖分子、极端分子等“非对称敌人”为作战对象的战争，让英国军工行业失去了向前发展的欲望和动力，大量技术人才和制造能力因此流失。

他指出，为弥补短板，英国政府越来越依赖所谓的联合采购，试图从盟友手中购买本国缺乏的军工能力。比如，从美国采购F-35隐形战斗机，以及督促本国BAE系统公司与德国莱茵金属公司合作组建“莱茵金属BAE系统陆地公司”，并向该公司下达采购德制“拳击手”装甲车的合同项目等。索尔说：“这样的做法，无疑证明了政府在战略决策方面的失败。”

按照本·华莱士的说法，英陆军目前已制订出“亡羊补牢”的计划，其中包括升级“挑战者2”主战坦克的炮塔、光学系统和主炮性能，使其成为能与德国“豹2”主战坦克一较高下的“挑战者3”版本；把M270多管火箭发射系统的采购量增加一倍，并将其升级为M270B2版本，提升地面部队的远程火力打击能力；为英陆军试验与验证部队装备号称“最强坦克杀手”的“硫磺石”反坦克导弹新型移动运载系统，以验证其实战性能，并为装备部队做准备。

分析人士认为，尽管英陆军推出的补救计划看起来不错，但在实际操作中面临无法回避的挑战。“全球数据”国际咨询公司首席分析师丹尼尔·莫里指出，即便英国军工行业能够研发并制造出更先进的武器装备，也很难送到英陆军手中，“过度官僚的军工采购体系，使得客户在获得装备前必须经历漫长等待”。他还指出，英国国防部对武器装备采购的指导一直变幻不定，让军工行业无所适从。同时，资金不足、政局不稳等问题，可能会从更深层面给英国军工行业带来不良影响。