时政话语里各种“魂”，如何翻译？_风闻

出品 | 外宣微记

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上上篇提到了拜登的“soul of the nation”演讲。最近几日，工作中遇到好几个“魂”，翻译起来令人头疼。今天，我们专门聊聊“魂”。

先来品读一下拜登演讲中含“魂”量最高的一段话：

I ran for President because I believed we were in a battle for the soul of this nation.  I still believe that to be true.  I believe the soul is the breath, the life, and the essenceof who we are.  The soul is what makes us “us.”

“soul of the nation（国家之魂）” 是隐喻表达，正如拜登解释的，这个语境下的“soul”意思是“essence”。参见《美国传统词典》的相关释义：

the central or integral part; the vital core

由拜登的演讲主题想到李大钊名言：“青年者，国家之魂。” 翻译这句话，直译就是最佳选择：The youth are the soul of the nation.

类似的，“马克思主义是党的灵魂”，“中华优秀传统文化是中华民族的根和魂”，这类隐喻表达也可以直译。

然而，有些“魂”直译出来就比较阴森。比如，“教师是人类灵魂工程师”。

《南华早报》文章（1/18)曾这样评价“the engineers of the human soul”：

 Right off the bat, to a Western ear, it sounds sinister.

很多时候，意识形态色彩比较浓的概念很难翻译，当然不考虑效果的硬译除外。在西方文化里，人的灵魂归上帝管，一个世俗之人“engineer ”别人的“soul”，是怎样的画面？换言之，英文读者可以接受“role models of good character”这类阐释性表达，但“engineers of the human soul”一定会令人不寒而栗。

同样，要是把“铸魂育人”一词直勾勾译出来：“forge/mould the human soul”，也给人“sinister”之感。

亚里士多德谈教育有句名言：Educating the mind without educating the heart is no education at all.

“the mind”指的是知识与认知层面；“the heart”指的道德与价值层面。亚里士多德的名言似乎与“铸魂育人”比较接近，英文读者可以接受“educate the heart”，但接受不了“forge the soul”。

英译中国时政话语，有时不得不舍弃或者变通一些元素，强行代入会适得其反，因为语言与文化总是“血肉相连”。翻译“铸魂育人”，只留下“育人（educate）”足矣。还是那句老生常谈：搞全文翻译不可与国际传播划等号，在效果上有时“止增笑耳”。

最近见“魂”比较多，每每见之，唯恐避之不及。见多了真害怕！