《经济学人》以《孙子兵法》作喻，英文喜感十足_风闻

出品 | 外宣微记

           欢迎转发朋友圈，转载全文请申请授权      

今早读《经济学人》，偶遇一篇幽默辣评，评的是英国在野党工党提出的一项政策。随着能源价格日渐上涨，工党提出，给家庭能源账单设个上限（每年1971英镑），超过上限部分由政府兜着，以降低百姓生活成本。

文章标题概括了《经济学人》对工党这项“普惠（universal）”政策的评价：从经济学专业角度看，silly；从政治角度看，smart。

《经济学人》认为，在能源政策上，工党主动摒弃以往的“专家治理理念（technocratic worldview）”，喊出这项雨露均沾的惠民主张，即便是光说不练，也可改变选民的“工党印象（perceptions of the party）”。

相比执政党，在野党肩上的包袱轻一些。很多时候，执政党不得不出台一些“正确但不受欢迎”的政策，而在野党则不必拘泥于此。简单直接常常比复杂精细的“专家治理”更易俘获选民。老奸巨猾的《经济学人》早把选民心态和舆论规律摸透了，用一句隐喻提醒过分依赖“专家治理”的弊端：

It would also probably result in officials hanging from meathooks on Whitehall.

这句隐喻表达画面感十足，很有喜感。“meathook”是“挂肉的钩子”。“Whitehall（白厅）”是伦敦一条大街，大部分政府机关汇聚于此，因此，在英文中常以“Whitehall”代指英国政府。

“officials hanging from meathooks（官员挂在肉钩子上）”，与我们常说的“自挂东南枝”可以说异曲同工。于在野党工党而言，喊出的政策不受欢迎，那无异于“electoral suicide（选举自杀）”；于执政的保守党而言，推行的政策不受欢迎，无异于“political suicide（政治自杀）”。

《经济学人》进一步以《孙子兵法》作喻，强调政客有时需要迎合选民的情感（直觉）而非理性（专业）：在酒吧里打架还要参考《孙子兵法》吗！？

Failing to appeal to people’s political instincts in such circumstances is akin to quoting Sun Tzu’s “The Art of War” in a bar fight.

你看，新闻做久了，《经济学人》都快成精了。

无论中英文，隐喻或者其他修辞表达，是要发挥写作者的聪明才智的，也是需要读者发挥想象力的。“肉钩喻”与“自挂东南枝”不谋而合，《孙子兵法》与“酒吧”的神奇组合，幽默与文采双飞，令读者回味。

在具体语境下，善用比喻修辞创造画面，用画面语言把思想内涵表达出来，有时一句顶一万句。另外，不是所有的表达都一定“有据可循”，否则文采就成了“大众货”。经常有读者问：这个是不是常用短语啊？这个老外说不说啊？我怎么在词典上查不到啊？如此机械呆板，要不得。

读外媒，品味花样修辞，品味幽默与文采，对中译英（尤其修辞表达的英译）与写作实践，均大有裨益。