为什么国税局需要800亿？看看它的食堂就知道了_风闻

来源：微信公众号“纽约时间” 

据 华盛顿邮报 报道 国会通过的《通货膨胀削减法案》将向美国国税局（IRS）提供800亿美元，这引起了许多猜测，很多人声称它只是为了让IRS能雇佣更多员工来稽查普通纳税人。《华盛顿邮报》最近走访了IRS奥斯汀办公室，了解了他们如何处理来自你的W-2和纳税申报单，了解了IRS古老而又摇摇欲坠的系统，也许你就知道他们希望把钱用在哪里了。 

这是奥斯汀国税局办公室的食堂。 

没错，食堂。 

奥斯汀国税局办公室的食堂。

这是美国国税局所称的“管道”的一部分：一条20世纪70年代的装配线，用于处理全美各地几个地点的纳税申报单。这可能会让你明白，为什么国会通过《通货膨胀削减法案》向该机构提供800亿美元——不仅用于加强执法，还用于技术现代化。 

截至7月29日，美国国税局积压了1020万份未处理的个人申报表。这要归咎于疫情，但也要归咎于该机构过时得令人尴尬的纸质系统，这让成堆成堆的退税表格堆满了货架、走廊，甚至食堂。 

在管道中，纸质的纳税申报单不会被扫描到电脑中。取而代之的是，IRS员工需要手动将每个文档中的数字逐位输入系统。 

麻烦的不止是IRS的员工，即使你跟大多数美国人一样，是通过电子方式报税，你仍然可能陷入纸上炼狱。如果你的申报表有任何问题，国税局会给你发一封信；然后，你必须用纸质邮件或传真回复。 

IRS和纳税人都被困在几十年前的技术中，这是因为国会对国税局的系统性投资不足。它的资金在过去十年的大部分时间里都被削减了，尽管该机构承担着越来越多的责任：救济金支票、儿童税收抵免支付、奥巴马医改的执行、外国银行账户追踪，以及最近追捕俄罗斯游艇。由于没有可靠的长期资金保障，美国国税局很难升级其系统。 

在这个系统中，纸无处不在。 

管道从一台机器开始，它打开并分类通过邮件送达的纳税申报单。 

这项技术可以追溯到20世纪70年代，曾经制造这种机器的公司已经不存在了，如果机器发生故障，国税局的一名员工会在现场制造替换部件。“只有一个人知道如何解决这个问题，”收发室部门经理约翰·德塞尔（John Desselle）说。 

一个独立的“文件完善”团队用红笔梳理每一份文件，以确保文件中没有遗漏任何东西，比如签名或W-2表格。 

此外，纳税表格每年都会略有变化。如果纳税人发送前一年的表格，国税局的员工必须用红笔重新编号每一行，以便条目与当前年度的税务表格相匹配。否则，计算机系统无法正确地处理返回，因为每次只能在系统中存储每个表单一年的模型。 

有任何缺陷的申报都要用彩纸“标记”出来。美国国税局会向纳税人发出信件，让他们知道他们的申报表存在的问题——比如计算错误、签名缺失等。 

有任何缺陷的申报都要用彩纸“标记”出来。

纳税人随后回信（记住，只能通过邮寄或传真）。 

没有缺陷的申报表将会被数字化。自20世纪70年代以来，将文本扫描到计算机中的技术就已经商业化，在过去的十年中有了很大的改进。然而在美国国税局，纸质申报表的数据仍然是手动输入的。 

如果计算机接受了退税，它就被保存到主文件中。但有时系统不接受退税，也许纳税人算错了。或者可能是国税局雇员输入了3而不是4。电脑只要标记出来，员工就必须进去手动修复。 

有时根本没有实际错误，但古老的IT系统无法处理所有信息。 

例如，可能一个纳税人列出了五个受抚养人，但是IRS数据库的默认存储容量不超过四个。计算机报告了一个错误，员工必须手动将第五个受养人添加到文件中。 

正常情况下，完全处理过的退税表格会在奥斯汀服务中心停留9到10个月（在新冠疫情期间，它们停留的时间更长）。然后被送到联邦记录中心存档六年。 

美国国税局在其网站上警告称，走完整个流程可能需要6个月或更长时间。这是在没有检测到错误的情况下。 

财政部和国税局的官员说，他们希望额外的资金将使这一过程更加自动化，这样回报率就能更快地完成。他们并不特别担心员工会被自动化取代，大约三分之一的国税局雇员已经符合退休条件。