成为律所顶级合伙人后,他选择「背叛」客户_风闻
法律先生-法律先生官方账号-从这里,连接全世界2022-04-13 09:58
作者| 喜欢观察的
来源| 法律先生

文| 王币池
2016年,成都一位罗律师,因为数据丢失状告了韩国三星公司。
手机内的数据难以量化,导致难以界定价值、赔偿更是无从说起。同年,美国一位律师,也状告了一个超级大公司。
今天要讲的,正是这个美国律师,一个英雄。
01 “叛逆”的精英律师

图为年轻的比洛特
罗伯特比洛特出身在一个军人家庭,父亲曾在美国空军服役。
由于配合父亲的工作调动,高中毕业前,他读过八所不同的学校。
1990年,他从俄亥俄州立大学莫里茨法学院获得法学博士学位。
该法学院成立于1891年,是美国法学院协会的创始成员。
刚毕业的比洛特顺风顺水,很快,就找到一份令任何律师都羡慕的好工作。俄亥俄州辛辛那提的Taft Stettinius & Hollister LLP通过了他的申请。
这个所的历史最早可以追溯到1885年,美国总统塔夫脱的儿子是创始人之一。

图为Taft Stettinius & Hollister LLP
八年中,他几乎完全为大型企业客户工作,而且是为化学公司辩护,美国化工巨头杜邦公司也是他的雇主之一。
凭借优异的表现,1998 年他成为律所的合伙人,收入颇丰。
可,比洛特却做了一个“毁”掉自己前半生成绩的决定……
02 突如其来的案子

通往坦南特农场的小路
一个叫做威尔伯·坦南特的找到他,说自己的牛出现了许多离奇的症状后死亡。
比洛特觉得他简直无理取闹,自己是一个企业律师,这种死牛的案子跟自己有什么关系?
接着,坦南特向他展示了一段视频:绿色田野的牧场旁边有条小溪,一大堆白色的泡沫聚集在了小溪的一角,杜邦公司的管道在不断排放污水。
比洛特的表情变得凝重起来,他同意调查。随即便立刻前往农民家里查找证据,发现水源地竟然真的被污染。
更令他触目惊心的是,数千吨杜邦公司的特氟龙被倾倒到杜邦下属公司附近的垃圾填埋场,并污染了周围社区的供水。

杜邦公司认为自己是科学的奇迹。
虽然没有直接证据,但周围部分居民已经开始癌变,一次,一个女孩骑车从他身边经过,露出满嘴黑色的牙齿。
比洛特认为跟特氟龙有巨大的关系,但在当时,特氟龙被认为是无害的。
在二战时特氟龙被发明出来,由于独特的防渗透性,战后被广泛用作平底锅的涂料,也是杜邦公司引以为傲的发明之一,走进了千家万户。

那时平底锅的内涂层常用PFOA
比洛特绝不允许再这样下去了,立刻对杜邦提起了诉讼。
但杜邦公司的背后是美国联邦政府,这意味着,他还需要面对权势滔天的美国司法部。
比洛特的上司特普(Thomas Terp)冒着极大的压力支持他,每天都有人打电话威胁他们放弃。

罗伯特肯尼迪司法部大楼
1999年夏天,杜邦和美国环境保护署的官员(E.P.A.)一起进行了调查。
他们找了六个兽医,其中三个是杜邦选的,三个是环保署选的。杜邦又当裁判又当球员,诉讼难度可见一斑。
随着调查的深入,线索逐渐清晰起来。由于PFOA全氟辛酸是制造特氟龙的重要成分,比洛特怀疑,PFOA能够致癌。
回到家中,看着自己的妻子和孩子们都每天使用含有PFOA的平底锅,坦南特农场的一幕幕浮现在脑海里,他出奇地愤怒。
2001 年 8 月,比洛特代表西弗吉尼亚州和俄亥俄州大约 70,000 人就 PFOA 污染的饮用水向杜邦提起集体诉讼。
该诉讼于 2004 年 9 月和解,杜邦赔偿超过 3 亿美元。

肯塔基州测试供水系统资料图
如果故事讲到这里就结束,那他还称不上“英雄”。
03 坚持不懈的比洛特

罗伯特比洛特在律所
杜邦这种治标不治本的方案,当然不能让比洛特满意。
比洛特和法律团队提出了他们的方案:对所有受害者做抽血检查,每个人都只能抽完血之后可以领到400美金的赔偿金。
同时,他们召集医学研究人员,对这7万个样本进行分析,从而确定血液中PFOA含量与身体健康之间的关系。
从研究开始,很多当事人不断死亡。他的委托人们也逐渐坐不住了,有的人开始咒骂他,说并不存在什么致癌物,一切都是他的幻想。
时间一天天过去,分析却鲜有进展,有的当事人打算撤诉。
由于惹了美国最大的化工企业,没有案源敢再找他和他的律所,他的家庭开始负债,孩子差点辍学。
与此同时,比洛特的身体开始出现许多不良症状。
“这些攻击周期性地复发,导致视力模糊、言语不清和身体一侧移动困难。他们突然袭击,没有任何警告”
皇天不负有心人,在漫长等待7年后,医疗工作者们终于确认,PFOA和肾癌、睾丸癌、甲状腺疾病、高胆固醇、妊娠毒血症、溃疡性结肠炎都可能存在联系。
截止2015年10月,一共有3535人对杜邦提出了人身伤害的诉讼。

美国环境监测部门在取样
2013年,杜邦停止了PFOA的生产和使用。全球其他五家生产PFOA的公司也陆续停产。
令比洛特愤愤不平的是,杜邦可以让美国政府同意慢慢研究和处理,然后又转向使用另一种对人体影响不明的物质。
后来,他撰写了回忆录《暴露:毒水、企业贪婪和一位律师与杜邦的二十年之战》。
2016年,《纽约时报》写了一篇关于他的报道,名为“这个律师成为杜邦最糟糕的噩梦”,一经刊登,轰动全球,他被奉为英雄。

《纽约时报》新闻封面
再后来,这个故事被拍成了电影《DARK WATERS》(黑水)

罗伯特·比洛特和他本人的饰演者“绿巨人”马克·鲁法洛
写在后面
我想,律师对社会的价值不外乎“博弈”二字,弱小的普通人是没办法同杜邦这样的大企业抗衡的,他们有钱,有关系,有时间。
想要对抗大企业,不能仅仅只靠监管,需要普通人用自己的方式去抗争。
如果我们不想让大企业肆意妄为,就需要更多律师站出来,这样他们终归会忌惮一些。
这或许就是律师的价值所在,「杜邦们」不会无缘无故地变好,我们需要更多的比洛特。
