中国科学院院士余国琮逝世,为“两弹一星”突破作出重要贡献_风闻
Science_北京-不惧过往,不畏将来!2022-04-08 17:20


中国科学院院士,著名化工专家,天津大学教授余国琮因病医治无效,于2022年4月6日在天津逝世,享年100岁。
余国琮是我国精馏分离学科创始人、现代工业精馏技术的先行者、化工分离工程科学的开拓者,长期从事化工分离科学与工程研究,在精馏技术基础研究、成果转化和产业化领域做了系统性、开创性工作。他提出了较完整的不稳态蒸馏理论和浓缩重水的“两塔法”,解决了重水分离的关键问题,为新中国核技术起步和“两弹一星”突破作出了重要贡献。
他面向我国经济建设重大需求,开展大型工业精馏塔新技术研究,奠定了现代精馏技术的理论基础,形成了“具有新型塔内件的高效填料塔技术”,打破了国外技术的垄断,有力促进了我国石化工业跨越式发展。他致力于化工基础理论研究,提出汽液平衡组成与温度关系理论的“余-库”方程,开创了计算传质学新研究领域,引领了化工分离学科领域发展。

01
求学
余国琮于1922年11月出生于广州西关。1938年广州沦陷,余国琮的两个哥哥在逃难中一死一伤。余一家辗转逃难到香港。在香港,他考上了西南联大。乱世总是能激发有为青年的热血和才华,余国琮在求学期间接受了全面系统的化学理论教育,为日后的科研工作奠定了基础。
1943年底,国民政府教育部举办了第一届自费留学考试,余国琮考上美国密歇根大学。在校期间,在导师库尔教授指导下,余国琮在学术刊物上发表了6篇论文。“余—库”方程长期被专著、手册采用。由于余国琮的突出表现,其年28岁,名字就被列入了美国科学家名录。
02
回国
教授赏识信任,学业事业一帆风顺,余国琮在美国有着旁人看起来春风得意的生活。然而很多人不知道,在一个动员留学生回国参与新中国建设的组织中,余国琮担任着留美中国科学工作者协会的首届理事。
为了回到祖国,余国琮费尽心思。1950年8月,他声称要回香港探望母亲,向匹兹堡大学“请假一个月”,在办签证时,因香港当时是英国属地,余国琮办了一个英国签证,同时还办了一个返美的签证,以此来避开美国当局的审查。
余国琮给恩师库尔教授去了一个电话,向他道别,他从恩师的声音听出了一丝颤抖。
1950年,余国琮跨越重洋,回到了祖国。
03
“蒸馏”
回国后,余国琮到唐山工学院化工系任教授并兼系主任。相比于上海交通大学、北京大学等著名院校来说,唐山工学院当时可谓“一穷二白”。彼时,唐山工学院开办了化工系,急切需要师资。
余国琮动员了5名“海归”学者、2位国内老师参与了化工系建设。他们在化工系建立了一个化学实验基地。1952年夏,唐山工学院化工系并入天津大学,余国琮被调进天津大学化工系。

从天津大学化工系开始,余国琮开始了人生最耀眼的篇章。
当时,我国炼油工业刚刚起步,其中一个非常关键的基础叫蒸馏(现称精馏)。余国琮意识到这一产业对国家的重大意义,就开始了相关领域的科研攻关。
在他的指导下,1954年天津大学化工系建立了我国第一套大型塔板实验装置。1956年,余国琮撰写的论文《关于蒸馏塔内液体流动阻力的研究》引起化工部的注意,被邀请参与精馏塔标准化的大型实验研究。天津大学的“蒸馏”科研也被列入《十二年科技规划》之中。
04
分离重水
1959年5月28日,周恩来总理来到天津大学视察,重点考察了余国琮所在的重水浓缩研究实验室。
他在与余国琮交谈时紧紧握着余国琮的手,说:“我听说你们在重水研究方面很有成绩,我等着你们的消息。现在有人要卡我们的脖子,不让我们的反应堆运作。我们一定要争一口气,不能使我们这个反应堆停下来!”
重水是由氘和氧组成的化合物,也称为氧化氘。乍看上去,重水跟普通的水非常相似,但它在原子能技术中有非常重要的应用空间。制造核武器,就需要用重水来做核反应堆的减速剂。
国家的期望使余国琮更觉使命在心。
他的团队经过攻关,终于提取出了纯度高达99.9%的重水,解决了新中国核技术起步阶段的燃眉之急,为“两弹一星”的成功作出了重要贡献。他开发的浓缩重水的“两塔法”技术作为我国唯一的重水自主生产技术,一直被沿用至今。
05
育人
1991年,余国琮当选为中国科学院院士。作为教师,他80多岁仍站在讲台上授课,90岁仍然在指导博士生;97岁还在伏案工作撰写理论书籍。
他是我国杰出教育家,是我国首批博士生导师,先后培养了博士生、硕士生近百人,为我国化工领域输送了大批专业人才。
他寄语青年,“要有报效国家的远大志向”“要踏踏实实做好自己每一天的工作”。他曾说:“从事科学研究要有锲而不舍的精神。一个人的精力是有限的,只有合作才能做大事。”
END
来源:综合自中国科学家博物馆、中国青年报、澎湃新闻等

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