微软的魅力宣传活动在FTC起诉阻止收购动视的交易中失败 - 彭博社

动视暴雪的《使命召唤：现代战争》视频游戏和微软的Xbox One视频游戏控制器。

摄影师：Michael Ciaglo/Bloomberg以几乎任何重要指标来衡量——市值、收入、用户数量——微软公司都是Alphabet Inc.、Apple Inc.、Amazon.com Inc.和Meta Platforms Inc.的同行。但是，当所有这些公司的CEO在2020年7月被召集到国会回答有关其市场影响力的问题时，微软并未入选。事实上，这家总部位于华盛顿雷德蒙德的软件巨头在过去几年中逃脱了大部分落在行业其他公司头上的反垄断审查，这既是由于一些重大业务失败，也是由于近20年来在华盛顿、布鲁塞尔和其他地方的影响力建设。

本周微软面临的问题是，该公司这场运作的成功是否使其高管们忽视了一项价值690亿美元的收购交易可能会遭到监管机构的反对，这是该公司有史以来规模最大的一笔交易。

美国联邦贸易委员会周三 投票 试图阻止微软收购游戏发行商动视，称这笔交易将损害竞争。微软凭借其Xbox游戏机以及Halo和Minecraft等系列作品，在视频游戏领域是一家巨头。FTC表示，在收购一些行业最大热门游戏的开发商——包括使命召唤和魔兽世界等作品的创作者时，微软很可能会限制竞争对手获取动视热门游戏的机会。

微软总裁布拉德·史密斯回应称，他相信这笔交易将“扩大竞争，为玩家和游戏开发者创造更多机会。” 他表示公司准备向FTC提供让步，但微软将在法庭上捍卫这笔交易。

当然，微软之前曾面临反垄断挑战，这给公司留下了多年的伤疤，并为整个行业提供了一个警示故事。2000年，一位美国地方法院法官下令拆分该公司，原因是微软试图利用其在Windows PC软件领域的主导地位来在互联网浏览器市场取得优势。这一决定在上诉中被推翻，最终以微软、联邦政府和美国各州个别达成和解告终。后续影响持续多年。

史密斯于2002年担任微软的首席法律官，当时这家软件制造商正试图结束那些战斗，与全球各地的监管机构和解，并展现出愿意妥协的态度，这家曾经是一家具有侵略性、时而敌对的公司。他的努力取得了成功，史密斯已经晋升为公司的副董事长兼总裁。他还是首席执行官萨提亚·纳德拉的谋士，以及一位友好的大科技公司驻各国议员和监管机构的大使。

使微软远离反垄断聚光灯的不仅仅是史密斯的工作，还有业务转型的结果，有时让微软处于关键市场的边缘。（绝大多数个人电脑仍然运行Windows系统，但随着越来越多的工作在智能手机上完成，这种区别每年都变得越来越不重要）。该公司在社交媒体上著名地失误，网络搜索方面排名第二，而在互联网广告方面摇摆不定。担心科技公司非法施加影响力的监管机构如今有许多其他目标。

尽管如此，收购动视暴雪一直都会受到审查，无论是因为交易规模巨大，还是因为存在将过多权力集中在高端视频游戏市场的风险，微软和索尼集团的PlayStation处于领先地位。

熟悉微软反垄断战略的某人表示：“在某种程度上，这是一个不必要的错误”，他要求不透露身份以保护行业关系。“这也可能是微软新时代的开端。一旦他们改变业务方向，他们必然会面临更多的监管审查。”

史密斯的团队试图为这笔交易铺平道路。今年6月，他承诺微软将与劳工团体合作，如果其员工希望组成工会，这是对动视暴雪和更广泛的游戏行业正在兴起的员工组织的一种承认，后者以长时间和严苛的工作日而著称。这种中立宣言与像苹果和亚马逊这样反对工会运动的公司形成鲜明对比，似乎旨在安抚控制着国会和FTC的民主党人，让他们相信一个规模大大扩张的微软视频游戏特许经营权将有利于工人。

而本周，微软公布了一项为期10年的协议，将使命召唤带到任天堂公司的游戏平台，表明愿意将动视暴雪的产品带到竞争对手的设备上，而不是限制在微软产品上。据彭博新闻本周报道，史密斯和其他高管于周三会见了FTC主席莉娜·可汗和其他委员，以陈述他们的立场。

汗和她的同事们在周四表示，这种魅力攻势并没有起到作用。

“在这种环境下，这似乎完全误读了情况，”曾与微软打交道的人说。“事实是，至少在今天，反垄断的聚光灯几乎完全集中在他们身上*。”*

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