科学家试图在更温暖的世界中加强大堡礁-彭博社

特斯·康卡农（Tess Concannon），中间，是一名海洋生物学家，也是大堡礁合作项目的项目经理，她在2022年11月15日领导一次潜水，穿越澳大利亚东部昆士兰州海岸的贡甘吉海域的摩尔礁。受气候变化影响，大堡礁受到了打击，但并未被摧毁，这既给人带来希望，也引起了担忧，研究人员正竞相研究如何使其在一个变暖的世界中生存下去。（美联社图片/山姆·麦克尼尔）澳大利亚科诺米岛（AP）-- 在澳大利亚海岸线下的碧绿海水下是世界自然奇观之一，一个充满生机的水下彩虹丛林，科学家们表示，这里显示出了一些迄今为止最清晰的气候变化迹象。

大堡礁受到气候变化影响，遭受打击但并未被摧毁，这既给人带来希望，也引起了担忧，研究人员正竞相研究如何使其在一个变暖的世界中生存下去。当局正试图通过结合古老知识和新技术来争取时间。他们正在研究珊瑚繁殖，希望加速再生并使其适应更炎热和更汹涌的海洋。

由于温室气体排放部分导致的水下热浪和气旋已经摧毁了组成大堡礁的3000个珊瑚礁之一。污染污染了它的水域，而棘冠海星的爆发也使其珊瑚遭受了破坏。

研究人员表示，气候变化已经对充满活力的海洋超级结构和所有依赖它的生物构成了挑战，而更多的破坏还将到来。

“这是一个明显的气候变化信号。这种情况会一再发生，”蜥蜴岛研究站主任安妮·霍格特（Anne Hoggett）谈到了暴风雨和海洋热浪对珊瑚礁造成的持续破坏。“这将是一场过山车。”

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数十亿个被称为珊瑚虫的微小动物建造了这座令人惊叹的长达1,400英里的巨人，可以从太空中看到，也许已经存在了一百万年。它是数千种已知植物和动物物种的家园，拥有价值64亿美元的年度旅游业。

“珊瑚是工程师。它们为无数动物建造庇护所和食物，”澳大利亚海洋科学研究所珊瑚礁长期监测项目负责人迈克·埃姆斯利（Mike Emslie）说。

埃姆斯利的团队在37年的水下调查中看到灾难变得越来越严重，频率也越来越高。

近年来的热浪导致珊瑚排出了无数通过光合作用为珊瑚礁提供能量的微小生物，导致珊瑚分支失去颜色或“变白”。没有这些藻类，珊瑚就无法生长，可能变得脆弱，并为近9000种依赖珊瑚礁的物种提供更少的资源。过去十几年的飓风摧毁了大片珊瑚。这些都是历史性的灾难，但在事件之间没有时间恢复，珊瑚礁无法再生。

然而，在最近的热浪中，AIMS的埃姆斯利团队注意到新的珊瑚比预期长得更快。

“珊瑚礁并没有死，”他说。“这是一个令人惊奇、美丽、复杂和卓越的系统，如果有机会，它有能力恢复——而我们能给它机会的最好方式就是减少碳排放。”

政府珊瑚礁恢复计划的第一步是更好地了解珊瑚本身神秘的生命周期。

为此，数十名澳大利亚研究人员在每年冬天变暖为春天时，当繁殖条件成熟时，前往大堡礁的海域进行产卵活动，这是珊瑚珊瑚虫自然繁殖的唯一时机。

但科学家表示，如果珊瑚要在全球变暖的情况下生存下去，这种速度太慢了。因此，他们穿上潜水装备，在产卵期间收集珊瑚卵和精子。回到实验室，他们测试加快珊瑚繁殖周期和增强耐高温基因的方法。

一个这样的实验室，是一艘改装成“科学驳船”的渡轮，漂浮在科诺米岛（也称为北凯珀尔岛）的海岸附近，从昆士兰州的大陆坐船两小时即可到达。

最近的一个多风的下午，卡莉·兰德尔（Carly Randall）在AIMS领导的Woppaburra珊瑚项目中，站在装满珊瑚标本和实验性珊瑚种植技术的桶子中间。她说，长期计划是每年培育“数千万到数亿”只珊瑚宝宝，并将它们种植在整个珊瑚礁上。

兰德尔将其比作使用无人机种树，但是在水下。

AIMS的同事们已经成功地在实验室中繁殖了珊瑚的非繁殖季节，这是能够大规模引入耐热等基因适应的关键第一步。

工程师们正在设计适合母船的机器人，这些机器人将部署水下无人机。这些无人机将用弯曲夹子将基因选择的珊瑚附着在珊瑚礁上。特定目标中的珊瑚将增强珊瑚礁的“自然恢复过程”，最终将“超越我们一直在努力维持其在气候变化中生存的工作”，她说。

澳大利亚最近遭受了历史性的野火、洪水和气候不稳定加剧的飓风袭击。

这导致了该国政治格局的转变，选民对气候变化的担忧日益加剧，有助于在今年的联邦选举中推动了新的国家领导层，Climate Analytics的首席执行官比尔·哈尔说。

该国前总理斯科特·莫里森是一位保守派，曾因淡化应对气候变化的必要性而受到责备。

安东尼·阿尔班尼斯的新中左翼政府通过立法，计划在2050年实现净零碳排放，并包括到2030年减少43%温室气体排放。澳大利亚是世界上最大的煤炭和液化天然气出口国之一，但在达到主要工业国排放目标方面落后。

新政府已阻止在大堡礁附近开设一座煤炭发电厂，但最近却允许其他煤炭发电厂获得新的许可。

该政府还在继续投资以增强大堡礁对迅速变暖气候的自然适应能力。

这片像意大利大小的珊瑚礁由大堡礁海洋公园管理局管理，类似于国家公园。

大堡礁海洋公园管理局首席科学家大卫·瓦肯菲尔德表示，“尽管最近受到气候变化的影响，大堡礁仍然是一个广阔、多样、美丽且具有弹性的生态系统。”

然而，这是今天，在全球变暖了约1.1摄氏度（2华氏度）的世界。

瓦肯菲尔德说：“当我们接近两摄氏度（的温度）并且肯定会超过时，我们将失去世界上的珊瑚礁以及它们为人类带来的所有好处。” 他补充说，作为超过30%海洋生物多样性的栖息地，珊瑚礁对热带地区数亿人类的生计至关重要。

大堡礁是“澳大利亚人民的国家认同的一部分，对我们的原住民来说具有巨大的精神和文化意义，”Wachenfeld说。

在长期受到联邦政府的虐待和忽视之后，土著团体现在在大堡礁的管理中扮演着越来越重要的角色。政府寻求他们在该地区项目中的许可，并从社区中聘请人员进行研究和修复。

Yirrganydji和Gunggandji社区的多名成员现在作为导游、海洋护林员和研究人员参与大堡礁的保护和恢复项目。

在潜水穿过充满鱼类和充满活力珊瑚的绿松石水域后，Tarquin Singleton说他的人民对这片“海上国家”的记忆已经有超过6万年的历史，包括以前的气候变化。

“那种联系已经融入我们的DNA，”来自凯恩斯周围地区的Yirrganydji人Singleton说。他现在在Reef Cooperative担任文化官，这是旅游机构、政府和土著团体的合资企业。

“利用这一点，实际上可以为我们的后代保留我们所拥有的东西。”

原住民Woppaburra人在Konomie和Woppa群岛上勉强幸存下来。现在，他们通过分享古老口头历史并在研究船上工作，正在建立一种新型的团结，Bob Muir说，他是一位土著长者，目前在AIMS担任社区联络员。

目前，大范围的养殖和种植珊瑚在科幻小说中是可能的。目前，要将规模扩大到“购买大堡礁时间”所需的水平是太昂贵的，Randall说。

但她说，无人机可能在10到15年内进入水中。

但兰德尔警告说，如果我们不能控制排放，机器人、珊瑚农场和熟练潜水员“绝对行不通。”

“这是正在开发的工具包中的众多工具之一，”她说。“但除非我们能控制排放，否则我们对珊瑚礁生态系统没有太多希望。”

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