美国寻求开采锂用于电动汽车电池-彭博社

在北卡罗来纳州金斯山的一座废弃锂矿中的池塘。阿尔贝马尔公司提议重新启动运营，这是汽车制造商计划减少对中国电动汽车电池依赖的一部分。

摄影师：洛根·赛勒斯/彭博社在北卡罗来纳州金斯山，有一个绿树成荫的公园，为附近夏洛特市的城市居民提供了自然的休憩场所。在公园的中心是一个宁静的池塘，有龟、鱼和其他野生动物。这片闪闪发光的水域，深达约150英尺，是几十年来在一座废弃的锂矿中积累的降雨的结果。 阿尔贝马尔公司，这家世界上最大的白银白色金属生产商，正在努力重新启动运营。

该项目是汽车制造商计划为电动汽车电池创建美国首个完整供应链的关键组成部分，以减少他们对中国的依赖。在电动汽车电池中，锂是无法替代的。如果金斯山矿可以继续进行，阿尔贝马尔计划在美国东南部开设一家加工所来加工其生产的锂。包括通用汽车公司和福特汽车公司在内的汽车制造商已承诺投资于新的国内工厂以生产电动汽车电池单体。“行业正在寻求本地化供应链，”阿尔贝马尔首席执行官肯特·马斯特斯说。“我们正试图用锂来构建第一个基石。”

大师摄影师：Logan Cyrus/Bloomberg锂的主要生产国分别是澳大利亚、智利和中国。尽管美国在全球金属储量中排名第五，但内华达州Silver Peak的Albemarle小型矿山是美国唯一的活跃锂矿。美国还有几个拟议的锂矿项目，但这些项目由初创公司提出，面临环境障碍和当地反对。美国的锂加工能力也很有限，该国的电动汽车电池制造设施依赖于进口原材料。

美国碳酸锂贸易平衡

以千克为单位

来源：BloombergNEF

相比之下，中国主导着电动汽车电池的全球供应链，拥有全球79%的锂离子电池制造能力，而美国仅占5.5%，根据基准矿产情报，这是一家向政府提供关键矿产咨询的公司。“对一个国家有这种依赖性，无论那个国家是哪个，都会让很多政府感到紧张，”基准矿产的首席运营官安迪·米勒说。

全球锂矿开采的提升对于跟上电动汽车生产前景至关重要。由于2018-20年市场低迷导致对新项目的投资减少，产量一直相对稳定，但随着电动汽车需求激增，中国的锂价格今年已上涨超过100%。在十月的收益电话会议上，特斯拉公司首席执行官埃隆·马斯克称锂“价格疯狂昂贵”，该公司表示电池供应链约束将成为电动汽车市场增长的“主要限制因素”。根据BloombergNEF的数据，到本十年末，锂供应需要增加五倍，以适应电动汽车革命全面展开的局面。

一位Albemarle科学家正在使用机器进行锂电池研究，以计算手机电池的精确测量。摄影师：Logan Cyrus/BloombergAlbemarle的Kings Mountain工地的采石场曾是曼哈顿计划（美国政府建造第一颗原子弹的项目）中使用的锂的来源，自上世纪80年代以来一直处于停工状态。该公司计划于2027年重新开放该矿山，初始年产能为5万吨，同时建设一个可处理10万吨采矿锂和回收化学产品（如电池级锂、镍和钴）的设施。

一位地质学家展示了一个经过抛光的岩心样品，展示了通常在锂矿采矿作业中提取的原材料。摄影师：Logan Cyrus/Bloomberg这个池塘需要排干水并清理树木。随后会有推土机、卡车、铲车和输送机进入。露天矿坑中的白色岩石将被爆破。然后会出现矿石，这种矿石被称为锂辉石。这种火成岩将被烘烤并用硫酸浸出，最终产生一种银灰色残渣，将被转化为锂。“你看着像一个公园的东西，然后想，‘要把它变成一个大规模生产中心要多久？’”富兰克林股权集团的投资组合经理尼克·吉塔兹说道，该公司拥有Albemarle的股份。“这不仅反映了美国内部的问题，而且也反映了提高生产水平以满足强劲需求的普遍问题。”

在国王山的一家阿尔贝马利锂设施。摄影师：洛根·赛勒斯/彭博社阿尔贝马利计划排干池塘并清除树木，以重新开放其锂矿。摄影师：洛根·赛勒斯/彭博社最大的障碍可能是获得必要的联邦、州和县批准。乔·拜登总统最近援引了1950年国防生产法，鼓励国内生产能源转型所需的关键材料，但他的政府在批准许可方面表现得犹豫不决。澳尼尔有限公司，一家有望向福特和丰田供应锂的公司，因为项目附近的公共土地是濒临灭绝的野生花卉Tiehm’s buckwheat的栖息地，一直无法开发内华达州的采矿项目。

最近国会通过的《通胀减少法案》可能会推动对电动汽车的需求，该法案规定，只要电池中含有从美国签署自由贸易协定的国家提取或加工的矿物质，并且一些组件在美国制造或组装，购买电动汽车就可以获得7500美元的税收抵免。

阿尔贝马利研发实验室。摄影师：Logan Cyrus/Bloomberg通用汽车正在建造四家美国电池工厂；福特与韩国的SK Innovation合资，在田纳西州和肯塔基州投资114亿美元建造三家电池工厂和一家电动汽车装配厂；大众汽车正在考虑在美国建立自家电池制造业务；而一直是特斯拉电池供应商的松下选择了堪萨斯州建造电池工厂。

但是，如果没有国内的锂电池供应，“美国有被落后的风险，”咨询公司Wood Mackenzie Ltd的交通和移动性首席分析师Ram Chandrasekaran表示。“我们正在看到一个规模前所未有的向电动汽车转变。基本常识告诉我们，美国必须专注于在本土建立一些供应链，以便更好地控制它。”阅读下一篇： 中国如何主导更环保经济的要素