英国为新的紧缩政策做准备，杰里米·亨特和里希·苏纳克剩下的空间很少可供削减 - 彭博社

南安普敦的北安区有许多关闭的商店，用百叶窗遮住。

摄影师：Mary Turner/Bloomberg

Satvir Kaur很生气。这位38岁的女士记得上世纪90年代在南安普敦长大的情形。“作为一个在市区长大、靠免费学校餐食生活的普通孩子，我非常依赖我当地的青少年中心，那是我每天去的地方，” Kaur说。“那里有课后活动。”现在，她说，在经历了12年的中央政府紧缩政策后，“学校不仅无法为我侄子侄女提供那些活动，而且那个青少年中心现在由一个同样陷入困境的当地慈善机构管理。”

英格兰南海岸南安普敦的反对党工党领导的市政府负责人不仅在计算削减成本，她现在还必须实施这些削减。该当局必须在2023-24年每周找到近100万英镑（约合120万美元）的节省，以填补其2.25亿英镑的财政预算中的赤字， 因为通货膨胀飙升，需求增长，这是由于生活成本危机引起的。

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Kaur描述她和其他英国市政领导人面临的情况为“加强版紧缩政策”。根据财政研究所的数据，2010年至2018年间，英格兰地方政府不得不削减20%的支出，而不仅仅是儿童服务受到影响。

市传教堂的志愿者在南安普敦Sholing区的圣玛丽教堂为当地有需要的人准备捐赠食物，日期为11月15日。摄影师：Mary Turner/Bloomberg实质上，英国正在崩溃。根据政府报告，2021年英格兰学校修复或更换缺陷的账单超过110亿英镑。修复英国道路以使其可持续管理的拖欠费用估计为130亿英镑。对于医院，这个数字是102亿英镑。医院等待名单正在增长，警察人数减少，一些学校几乎成为儿童的分诊中心，校长们说。

然而，南安普敦的家乡是南安普敦的保守党首相里希·苏纳克政府将于周四公布一份预算，其中包括高达550亿英镑的税收上涨和支出削减，这是自2010年最初的紧缩时代以来最大规模的财政紧缩。支持者表示，苏纳克的手部分被市场对大幅削减的预期所束缚，这是对他的前任丽兹·特拉斯在九月份金融市场对她的经济计划失去信心后造成的混乱的回应。

但是几乎没有什么可以削减的了。

“2010年，更容易确定您可能想要削减的低价值项目，”IFS副主任卡尔·艾默森说。“现在，在经历了12年的艰难削减后，很难看到任何容易的节省。”

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由保守党控制的汉普郡和肯特郡议会主席周一致信于Sunak，警告他们面临破产，原因是“未来几年的预算赤字规模前所未见。” 尽管南安普敦在英格兰地方政府地区的贫困程度排在倒数五分之一，但其25万人口并非孤例。在英国其他地方，社会护理资金受到挤压，社会工作者依赖的更广泛的预防性社区服务也受到影响。

涨势迅猛 —— 在10月达到11.1% —— 利率上升引发了一系列罢工行动。火车司机、护士、教师、邮政工人、律师、公务员等纷纷罢工，或准备罢工，抗议薪酬问题。

英国支出如何被削减

来源：彭博经济学

通过提高税收和节省预算来填补550亿英镑的财政漏洞，关键服务的状况比保守党十多年前上台时更糟糕。亨特的主要数据不太可能讲述整个故事。例如，卫生和教育可能会免受大部分预算挤压的影响，但随着医院和学校承担其他地方削减带来的后果，服务水平可能进一步下降。

“对公共服务来说，这是一个失落的十年，”具有影响力的政府研究所智库的项目主任尼克·戴维斯在十月份表示。“现在的表现比2010年更糟糕。”

当英国人在2010年投票时，他们知道无论哪个党派获胜，他们都将迎来前保守党领袖戴维·卡梅伦称之为“紧缩时代”的时期。面对金融危机及随后的银行纾困后，当时的工党政府承诺要找到相当于国内生产总值（GDP）4.7%的储蓄。

保守党获胜后，由卡梅伦和他的财政大臣乔治·奥斯本领导的随后的联合政府接受了这个想法并加以延伸。到2018年紧缩政策结束时，总财政整顿金额达到GDP的8.8%。对公共部门工资、工作年龄福利支付和公共服务的持续削减是前所未有的，并且最严重地影响了社会中最贫困的人。

对英国政府绩效进行跟踪的政府研究所对影响进行了分析，结果令人深思。从2010年到2020年冠状病毒大流行爆发前，选举手术积压增加，向警方报告的犯罪案件数量减半，警察人数减少了40,000人至200,000人，社区中心和图书馆的支出减少了三分之一至一半，对监狱工作人员的袭击增加，法官人数减少。

批评者认为，这种影响已经导致更严重的问题积累，负担越来越多地落在慈善机构和志愿者身上。

在Sholing区，蒙蒂社区中心提供食品储藏室、社区活动和冬季期间给弱势群体提供温暖空间的团体聚会。摄影师：玛丽·特纳/彭博社Eliza Rebeiro于2007年在伦敦南部的克罗伊登创立了Lives Not Knives，旨在阻止刀具犯罪。但是，当地年轻人服务的减少意味着她不得不采取更广泛的关注。她说：“我们不得不对我们的员工进行心理健康急救、理解性暴力等方面的培训，因为我们的服务受到越来越多需要帮助的孩子的压力 — 无论他们是否涉及刀具犯罪。”

在医疗保健领域也存在类似的动态，受保护的预算并不能完全反映服务已经受到侵蚀的情况。卫生智库纳菲尔德信托基金会的政策分析师马克·戴恩表示，社会护理服务的削减对承压的医院产生影响。“今年有大量患者被延迟出院，”他说。“这实际上占用了大量空间，需要大量员工来照顾那些床上的人，但他们并不是真正需要留在医院的患者。”

尽管一直有对紧缩政策的批评，卡梅伦的保守党在2015年选举中获得了绝对多数席位，政府将紧缩政策归咎于工党对金融危机的处理。但叙事逐渐发生变化，到2016年，甚至一些紧缩计划的倡导者也开始后悔。曾在2010年至2014年担任教育大臣的迈克尔·戈夫表示，取消550亿英镑的学校建设计划是他职业生涯中最糟糕的错误之一。

紧缩政策2.0

亨特准备宣布自乔治·奥斯本以来最大规模的财政紧缩措施

来源：预算责任办公室

注：政策措施对2026-27年收入和支出的直接影响。正数=国库收益；负数=国库损失

尽管有证据表明，卫生支出远远落后于人口老龄化和医疗进步成本的需求，但直到2018年底才获得有意义的财政支持。

“事后看来，我们可能应该主张提高税收而不是边际上的支出削减——不同的比例，”文斯·凯布尔在接受采访时说道，他是自由民主党商务大臣，曾在紧缩政策开始时的保守党领导的联合政府中任职。“我认为这是一个合理的批评。”

亨特和苏纳克面临的政治局势在周四非常不同。政府面临一个固有的困境：他们如何解释需要新一轮紧缩政策，而不责怪自己执政期间的记录？把指责指向俄罗斯在乌克兰的战争只能解释到这么多。

第一次紧缩时期的财政部官员表示，支出削减与税收增加的平衡比例——2010年为80:20——这一次必须有所不同。其中一位表示，苏纳克-亨特版本需要大约一半的支出削减和税收增加。政府需要找到约550亿英镑的储蓄，约占国内生产总值的2%。这一次，与英国经济可持续增长速度的大幅下调不同，结构性缺口主要是由疫情期间的债务以及通货膨胀导致的较高借贷成本造成的。

青年工作者在南安普敦的NoLimits青年咨询中心的药物和酒精支持中心讨论他们的案例负担。摄影师：Mary Turner/Bloomberg在任何其他时候，政府都会通过让债务增加来缓解冲击。但是随着债券看守人的出现以及特拉斯混乱后收益率上升导致更高偿还成本的危险，苏纳克的首要任务是财政可信度。这意味着紧缩政策回归。所有政府部门都被要求节约开支，亨特本人也形容必须做出“令人瞠目结舌”的困难决定。

当地活动人士认为，再失去任何资金将使社会中最脆弱的人面临安全网破裂的风险。南安普敦工会Unison分会秘书马克·罗伯茨指出，现在负责管理该地区租赁国有房产的住房官员减少了。

罗伯茨说：“让这些人负责处理尽可能早期的事情有一种效率，这需要尽可能早地处理，后来需要的努力就会减少。”他补充说，削减早期干预不仅是一种虚假的经济，而且在道德上是错误的，因为“人们最终会完全失去帮助，从而消失在当局的视线之外。”

南安普敦Itchen区一条郊区街道上的日落。摄影师：Mary Turner/Bloomberg另一个面临风险的领域是基础设施。加入苏纳克政府前几天，首席经济顾问道格拉斯·麦克尼尔告诉BBC，应该将支出削减的重点放在资本支出上，比如道路和铁路项目，因为它们可以被“在人们立刻注意不到的情况下”压缩。但在一个迫切需要投资于公共交通的国家中，这很难被接受，工业行动和服务中断的影响已经非常明显。

亨特可能会试图避免立即对公共服务进行袭击，而是在下次大选之后才实施支出冻结，根据一位熟悉情况的人士。

然而，即使在短期内不削减预算，部门仍面临由于通货膨胀上升而导致的实际资金减少。更多的削减几乎不可避免地会转化为对国民健康服务、学校、慈善机构和志愿者施加更大压力，以填补空缺。

“自紧缩政策开始以来，地方政府已经表现出非常高效的节省大量开支的能力，”南安普敦市议会卫生、成年人和休闲部门的内阁成员洛娜·菲尔克说。“但现在沙发下除了绒毛和饼干屑之外什么都没有了。”