如何摆脱关于疫情起源的辩论 - 彭博社

罗伯特·卡德莱克，前美国应对和响应助理部长。

摄影师：Sarah Silbiger/Bloomberg嗨，我是华盛顿的莱利。参议院共和党人发布的一份报告声称实验室泄漏可能导致了新冠疫情，使本已紧张的辩论变得更加复杂。我们会找到疫情起源的确凿证据吗？让我们探讨这个问题，但首先…

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与末日博士的幕后故事

罗伯特·卡德莱克，前美国特朗普政府应对和响应助理部长，被亲近的同事称为“末日博士”，与从国家安全到传染病等领域背景的同事一起，花了一年多的时间搜查公共记录并进行采访。

在哈特参议院办公大楼的一个会议室里，团队用地图、报纸剪报、时间表和蝙蝠、老鼠和貂的图片覆盖了墙壁。这一切都是由北卡罗来纳州参议员理查德·伯尔指示的，他是卫生、教育、劳工和养老金委员会的共和党成员，委托他们找出新冠病毒的来源。

他们发布的首份长达35页的报告称，“新冠疫情更可能是由于2019年10月中旬至11月中旬之间在[武汉病毒研究所]发生的意外生物防护泄漏所致”，这份报告在美国中期选举前几天发布。这一具有争议的声明预示着数月甚至数年的党派冲突和对病毒起源的额外调查。

但这35页报告并非故事的全部。《名利场》和ProPublica获得了该团队成员制作的一份长达236页的附属报告：托伊·里德，一位被派驻到参议员马可·鲁比奥办公室从事中国政策问题的国务院官员。《名利场》和ProPublica共同进行了为期五个月的调查，对里德对中文文件的翻译和解释进行了审查，并发表了一篇文章，将武汉病毒研究所描述为一个“处于危机中的生物复合体”，该所在2019年11月经历了一场“急性安全紧急情况”。换句话说，他们称该实验室长期面临保持安全条件的问题，并在首例新冠病例出现之前发生了一次特别可疑的泄漏。

《洛杉矶时报》的一篇专栏文章称这一揭露是一场“灾难”，基于对共产党备忘录的误译和误解释，描绘了比武汉病毒研究所实际情况更为严峻的生物安全条件。新媒体初创公司Semafor 报道称，ProPublica在发布几天后匆忙联系翻译员核实故事的真实性。病毒学家和流行病学家认为这个故事没有充分重视他们为动物传人传播建立的案例。甚至参议员伯尔的一位高级共和党助手试图将初步参议院报告与《名利场》和ProPublica的报道拉开距离，告诉我说，这两家媒体引用的许多细节没有经过核实，也没有包含在他们最终发布的备忘录中。这两家媒体的发言人在一封电子邮件声明中表示，共产党的“发帖通常含糊不清，可以有不同的解释”。发言人表示，这两家媒体“将继续报道网上关于委员会如何描述这些帖子的问题，并根据需要更新我们的报道。”

如果你从辩论中退后一步，有一件事仍然是真实的：仍然没有确凿的证据表明新冠病毒最初是在哪里开始的。即使是“末日博士”本人也认为世界永远不会揭示大流行病是如何开始的。

“你不会找到罪证，” Kadlec 在六月告诉我。

自疫情爆发以来将近三年，经过对新冠病毒起源的无休止辩论，我们得到的答案并不简单、明确或令人满意 — 但如果你换个角度看，它们是有用的。美国现任和前任官员以及国家安全和流行病学方面的国际专家一致认为，动物传播和实验室事故这两种假设都有可能成立，如果我们不采取适当措施，我们应该假设它们会再次发生。

保护人类免受下一次大流行病的威胁意味着接受争议的双方并找到克服地缘政治和技术挑战的方法，这些挑战阻碍了我们解决这个可怕的谜团。 —Riley Griffin。

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