拜登“担心”共和党可能会在明年削减对乌克兰的援助 - 彭博社

乔·拜登

摄影师：阿尔·德拉戈/彭博社基尔·斯塔默和瑞秋·里夫斯正试图将工党定位为亲商业和财政负责任，以削弱英国大选前保守党的攻击。摄影师：安东尼·德夫林/彭博社总统 乔·拜登 表示，他担心如果共和党在11月的中期选举中控制了国会，他们可能会阻止向乌克兰提供额外援助。

“我对此感到担忧，因为他们说他们会削减援助，” 拜登在匹兹堡对记者说，他正在那里与民主党参议员候选人 约翰·费特曼 一起竞选。

英国反对党领袖基尔·斯塔默和他的影子财政大臣瑞秋·里夫斯在本周的工党商业会议上与高管们的会面轻松愉快。他们与同事的谈话更加艰难，暴露出在如何赢得全国选举方面存在分歧。

几个月来，斯塔默的高级团队在一个关键政府愿景的问题上存在分歧：里夫斯在2021年承诺每年花费280亿英镑将英国转型为绿色国家，包括到2030年实现100%可再生能源。这一成本已经成为恶化经济、保守党对税收和支出的攻击以及斯塔默和里夫斯说服选民工党不会在公共财政上鲁莽的决心的交叉点。

星期五，工党财政发言人达伦·琼斯似乎证实了里夫斯和斯塔默对高管们避而不谈的事情，即他们不会坚持完全的承诺，而是会在工党上台后才决定可负担的金额。

从一方面来看，这是一个合乎逻辑的立场。但这也引发了工党官员对为什么在计划中附加了一个头条支出数字并使其成为一个风险的批评。与其肯定对财政纪律的承诺，这本来就让想要更雄心勃勃的政府计划的活动人士感到恼火，退缩会冒更多托利党攻击的风险。

尽管工党影子部长和官员在接受彭博采访时并不认为政策混乱会严重削弱该党在全国民意调查中的领先地位，但他们表示这涉及更大的问题。例如，哪种策略最能将这种优势转化为选票，或者工党将如何处理一个新政府面临的相互竞争的压力。

据知情人士称，在预计将于2024年下半年举行的选举之前，高级工党人士之间存在两个主要分歧。第一个是关于斯塔默和里夫斯应该自我施加多大的财政紧缩措施来对抗托利党的攻击。第二个分歧不是关于财政审慎，而是关于如何处理这个问题。

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自2020年接任以来，斯塔默一直专注于将工党与其左翼前任杰里米·科尔宾区分开来。里夫斯最近加大了这一努力，排除了提高所得税、公司税、资本利得税或征收财富税的可能性。这位前英国央行经济学家还一直在争取商界的支持，不像科尔宾，本周表示工党不会重新引入政府去年取消的对银行家奖金设定上限。

这一策略说明了工党仍然受到1992年大选的阴影，当时它在民意调查中领先于时任首相约翰·梅杰的保守党，英国仍在深度衰退中挣扎。工党遭遇了一次意外的失败，工党将其归咎于右翼报纸影响选民。

托尼·布莱尔在2023年9月19日接受彭博电视采访时的照片。摄影师：克里斯托弗·古德尼/彭博社但正如托尼·布莱尔在将工党拉向右翼以赢得五年后的大选中所发现的那样，斯塔默和里夫斯也面临着来自一个具有强大工会传统和工人阶级根源的党派的反对。该党还具有一种弱势者的本能，其历史大部分时间都处于反对党地位。

一些批评者认为，在财政大臣杰里米·亨特在选举前提供的优惠措施可能会在执政期间留下很少开支空间时排除增税是不明智的。还有人说，斯塔默面临的最大威胁不是担心他会增加开支，而是指责他的信仰不清晰，也不清楚他将如何行使权力。

银行家奖金上限的公告，虽然在减少整体薪酬方面影响不大，但在政治左翼的其他政党对许多工党议员突然袭击的情况下，这在很大程度上是象征性的。

根据“共同点更多”智库的卢克·特里尔（Luke Tryl）的说法，这些问题在领先20个百分点的情况下并不重要。“如果民意调查收窄，而工党缺乏明确的提议让选民认为‘有什么意义？’，那可能会对下届议会的形势产生重大影响。”

熟悉此事的人士表示，影子内阁部长们最近几周已要求就绿色政策和280亿英镑的数字进行磋商，但遭到了拒绝。一些人对在广播节目中为工党的政策辩护表示担忧，担心斯塔默和里夫斯会在未来抛弃这些政策。

工党在英国选举前景取决于赢得年长、更富裕的选民来源：彭博社他们的助手试图让影子部长们放心，关键提议不会被放弃，包括征税私立学校费用和废除非居民身份人士税收优惠的计划。

里夫斯认为，财政纪律，加上更糟糕的经济形势，必须优先考虑以削弱保守党的批评。但具有讽刺意味的是，保守党在公共财政方面的恶化实际上加强了攻击。

在首相里希·苏纳克（Rishi Sunak）的领导下，英国的税收负担已经升至战后最高水平，尽管他已经开始宣布赠品，但在高生活成本危机中，更高税收的警告可能具有重大影响力。

然而，工党不应该感到害怕，BCW Global的策略师、前布莱尔顾问约翰·麦克特南表示。“工党不应该削弱其雄心，他们应该加倍努力坚持自己的分野：保守党对英国面临的最紧迫挑战没有计划。而我们有，”他说。

工党领导层首次在去年夏天缩减了每年280亿英镑的承诺，当时将其缩减为在其第一任期结束前实现的雄心壮志。一些工党官员认为那个决定是一个错误，斯塔默和里夫斯应该进一步，当时宣布他们无法给出一个具体数字，直到他们知道财政状况会如何。

里夫斯在内部游说要有一个更明确的立场，而斯塔默的不愿意意味着不确定性持续到了选举年，知情人士表示。一些人将这归因于领导人对影子能源大臣艾德·米利班德的个人忠诚，后者强烈主张这项政策。

与此同时，对于保守党来说，工党的尴尬提供了一种罕见的乐观情绪。一位党内策略师表示，他们将试图让选票关于税收问题，开玩笑说保守党的竞选只有一种类型：试图吓唬有抱负的中产阶级摇摆选民，让他们相信工党会提高他们的税收。

斯塔默和里夫斯似乎都在努力避免这场战斗。