小型企业需要进入公共空间-彭博社

纽约市Hell’s Kitchen社区的户外用餐区，2022年8月15日。

摄影师：Jeenah Moon/Bloomberg曼哈顿唐人街的人气卡拉OK酒吧Winnie’s Bar位于建筑物的二楼，他们在疫情期间寻找增加收入的方法。为了创意，他们咨询是否可以在街道上建立一个户外用餐区，但当酒吧联系纽约市交通部（DOT）询问如何操作时，DOT告诉他们必须联系小型企业服务部（SBS）寻求答案。当他们联系SBS时，对方回答他们也不知道答案，并建议他们再次联系DOT。

时间和效率是宝贵的资源。小型企业所有者没有能力在城市计划中应对复杂的许可要求。根据人力资源软件公司Gusto的一项调查，2021年，51%的所有企业所有者预测他们的企业在没有额外支持的情况下无法生存12个月，这一比例在少数族裔企业所有者中更高：73%的黑人企业家和71%的亚裔美国人及太平洋岛民企业所有者预测他们的企业可能在一年内倒闭，调查显示。

疫情限制了室内活动，人行道、街道和广场支持了各种用途的人群涌入。我们开始将公共空间，超越公园，视为人们和企业的生命线。这些被低估的通行权正在从主要由汽车管理的有限使用转变为支持娱乐、交通、商业、艺术、卫生和绿色基础设施的社区活力的中心支柱。

世界各地，我们已经看到像户外用餐这样的项目如何拯救了餐厅和工作岗位，从立陶宛到日本。在不到24个月的时间里，纽约市的“开放餐厅计划”已经批准了超过18,000家餐厅在道路和人行道上设置座位。许多城市的领导者现在正在努力使这些仍然非常受欢迎的项目变为永久。

在我们的小型企业陷入危机之际，答案在于我们如何管理周围的公共空间。

越来越多的社区开始超越单一企业的前台。例如，汤普金斯大道商会（TAMA）于2020年4月开始在布鲁克林举办每周一次的街头市场。 TAMA周日带来了现场音乐、儿童活动和户外摊位，为商家提供了必要的基础设施，以创造性地支持他们的业务。文化组织、互助网络、社区团体和商业改进区在疫情期间加大了对公共空间的活动和表演，包括食品银行和农贸市场。

在许多小型企业陷入困境的同时，公共领域出现了新的活力。小型家庭经营的商店被迫关闭或难以维持曾经拥有的客户群。到2024年，美国四分之一的零售业务预计将是电子商务。这意味着越来越少的人去本地商家购物，而是选择在线购物。小型企业提供了在线购物所没有的社交互动机会。它们让我们更深入地与一个地方和邻居联系。

随着我们的小型企业陷入危机，答案在于我们如何管理周围的公共空间。当被充分利用和有效管理时，社区中的空间可以吸引人们回到商业区，加强社区联系，培育新形式的创业精神。

顾客在纽约布鲁克林区Fort Greene的一个农贸市场排队购买农产品，时间是2022年7月16日星期六。摄影师：Allison Hess/Bloomberg然而，公共空间设计信托基金会（Design Trust for Public Space）在2022年4月发布的《社区公共空间报告》发现，在纽约市——像大多数美国城市一样——一系列复杂的规定管理着公共空间的使用。多个城市机构执行和解释这些规定，征收罚款并监督许可，使大多数人无法激活公共空间。

事实上，许多这些“紧急”计划允许在监管流程上灵活处理，使得企业和当地团体能够以前所未有的方式激活公共空间。纽约市的人行道咖啡馆以前需要九个月的批准时间，但现在，你可以在几个小时内在餐厅外摆放桌椅。 纽约市。

这种访问水平需要集中在所有社区和项目上，特别是那些没有现有基础设施或组织来管理这些空间的地区。城市需要强有力和一致的领导，以确保公共空间仍然是一个受保护的、公平分配的资源。

解决方案，比如为所有公共空间设置一站式许可服务，可以节省时间，因为普通公众不区分不同类型的公共空间，我们的监管流程也应该反映这种思维方式。允许采用滑动比例的费用结构可以节省资金，并增加低资源社区的接入。城市应该豁免对公共空间管理者施加过多的保险要求，以鼓励多样化的社区所有权和参与。他们还应该为希望策划文化活动或市场的组织提供配套资金或补助金，以促进在陷入困境的商业走廊中产生人流量。

为公平的公共空间进行全面规划可以使我们的社区更具弹性，并有助于我们走向经济复苏之路。当小型企业得到活跃和良好管理的空间支持时，它们会蓬勃发展。我们在疫情期间进入公共领域是因为我们不得不这样做；我们应该留在那里，因为这对我们城市的未来意味着什么。

—Elana Ehrenberg是Design Trust for Public Space的高级政策经理，这是一个致力于释放纽约市共享空间潜力的非营利组织。