Covid, 乌克兰战争突显新时代政府支出 - 彭博社

插图：Jim Stoten为彭博商业周刊绘制OpenAI首席运营官Brad Lightcap。

摄影师：Jessica Chou为彭博商业周刊拍摄德国政府在宣布本周第二次数十亿欧元的能源公司国有化时做出了一项奢侈的承诺。经济部长罗伯特·哈贝克在9月21日柏林讲话时承诺，“国家将尽一切努力”减少天然气供应中的中断。

这一信息旨在在焦虑高涨的时刻带来平静，欧洲正急于取代来自俄罗斯的石油、煤炭，尤其是天然气的进口。但哈贝克选择的措辞也凸显出我们正处于一个大政府新时代。无论是在疫情封锁期间为工人和企业补贴损失收入，还是确保有足够的燃料供暖家庭和为工业供电，国家干预正以一种自80年代初以来未曾见过的方式回归。

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2022年底，就在OpenAI发布ChatGPT几个月后，该公司收到了来自德国媒体巨头Axel Springer SE的询问，后者拥有Politico和Business Insider。它对谈论聊天机器人将如何影响新闻未来以及这两家公司是否能找到合作方式感兴趣。

OpenAI通过摄取互联网上的材料来构建ChatGPT的大型语言模型，引发的紧张局势已经显而易见。它面临一项诉讼，指控GitHub Copilot（使用OpenAI技术编写计算机代码）通过使用现有代码库作为训练数据侵犯了版权，OpenAI对此提出异议。视觉艺术家们起诉其他人工智能公司，如Midjourney和Stability AI Ltd.，指控侵犯版权，这些公司也提出异议。可以预见，媒体公司可能会采取类似的法律行动，他们的业务已经受到互联网的干扰，担心基于他们自己内容构建的AI聊天机器人可能会无偿地吸引读者。

与 Axel Springer 合作为 OpenAI 提供了一个重要机会，可以开始一种新的合作伙伴关系，这种合作可以使媒体公司成为盟友，而不是从一开始就使它们感到疏远。对于 OpenAI 首席执行官 Sam Altman 来说，这似乎是一个显而易见的任务，这位 38 岁的人正赢得整个人工智能行业的发言人的声誉。然而，Altman 让公司的首席运营官 Brad Lightcap 处理谈判，完全掌控谈判。Altman 说：“当我委派任务时，我真的是委派了。”

Altman摄影师：Eric Lee/Bloomberg33 岁的 Lightcap 甚至让 Altman 看起来有点老了。他在金融领域开始职业生涯，后来于 2013 年搬到旧金山为 Dropbox Inc. 工作。Lightcap 曾在创业孵化器 Y Combinator 担任 Altman 的投资者，然后在 2018 年跟随他加入 OpenAI，当时 OpenAI 还是一个没有商业计划或可运行产品的小型非营利研究实验室。多年来，Lightcap 已成为 Altman 最信任的副手之一，现在他的任务是将这个最引人注目的科技初创公司转变为一个可以与 Alphabet Inc. 的 Google 和 Meta Platforms Inc. 竞争的商业强国。

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与 Lightcap 合作的人描述他是一个倾听者，专注于 OpenAI 客户的需求——他在圣诞节前夕与一个潜在客户共进了三个小时的早午餐——并帮助在一个快速变化的组织中建立结构。Altman 说：“他说话不多，但说话时非常犀利。”

在与 Axel Springer 交易的负责人 Chief Information Officer Samir Fadlallah 进行数月讨论后，Lightcap 邀请了几位高管访问 OpenAI 的总部。他说他“有点感到害怕”设计媒体交易。“我在想，‘这不是我非常了解的世界，’”他说。“我不是来自这个领域。我在这里没有深厚的联系或网络。”

Lightcap 在他的旧金山办公室。摄影师：Jessica Chou，彭博商业周刊媒体界的人经常认为科技行业傲慢，并且不重视所谓的传统公司的重要性，但 Lightcap 的客人对他的谦逊感到满意。Fadlallah 说，Lightcap 告诉他 OpenAI “关心新闻业”，并且“促进民主很重要。” Fadlallah 补充说：“他真的在倾听我们的观点和我们的担忧，”并补充说“担忧是他们正在提供一个真正威胁我们商业模式的内容创作机器。”

去年12月，两家公司达成了一项广泛协议，据彭博新闻报道，协议的条款包括OpenAI支付Axel Springer数千万美元，用于许可内容，以用于训练其AI模型。 OpenAI还将在ChatGPT中直接展示Axel Springer新闻文章的摘要，同时附上归属和链接到完整文章。

该协议为其他媒体交易提供了路线图。 OpenAI表示正在与数十家其他出版商进行谈判；彭博报道称，其中包括CNN，福克斯和时代。 OpenAI还表示将更改其当前ChatGPT应用程序的用户界面，以显示来自Axel Springer和其他媒体合作伙伴的更多摘要和新闻链接。

Lightcap并没有说服所有人OpenAI提供的交易是好的。《纽约时报》去年一直在与OpenAI进行所谓“富有成效”的对话，但在12月27日，该报起诉了OpenAI和微软公司，OpenAI的最大投资者，称其侵犯版权导致数十亿美元的法定和实际损失。 OpenAI正在对此提出异议；Lightcap将《时报》的争端描述为一种异常情况，并表示公司与出版商的其余谈判进展顺利。

纽约时报总部在纽约。摄影师：Shelby Knowles/Bloomberg媒体交易和版权诉讼可能仍然是建立OpenAI业务中的主要挑战之一，但它们并不是唯一的挑战。Altman将该公司描述为“硅谷历史上最资本密集的初创公司。”根据咨询公司SemiAnalysis首席分析师Dylan Patel的估计，维持ChatGPT运行的计算硬件成本可能每年超过5亿美元。他估计，OpenAI每年培训其下一个模型的成本在“低数十亿美元”。根据《信息》12月的一份报告，OpenAI的年收入估计为16亿美元。该公司拒绝就其收入和成本发表评论。

Patel表示，随着OpenAI寻求构建更大的模型并使用更多数据，其计算成本只会增加。“如果他们的使命不是字面上要使机器成为上帝，要制造比人类更聪明的人工超级智能，那么我认为他们可能更快实现盈利，”他说。“但是因为他们想要制造一些在各个方面都比人类更聪明的东西，然后迅速在各个方面部署，这需要大量资金。”

OpenAI的商业计划集中在向客户收费其产品的特殊版本。在过去的六个月中，Lightcap帮助监督了新收入线的扩张，包括其消费者应用的企业版本，ChatGPT Enterprise，目前已拥有260多名付费客户和10万名注册用户。它还建立了一个在线商店——类似于苹果公司的App Store——通过该商店，开发人员可以分发使用OpenAI软件的定制应用程序或“GPTs”。

但竞争激烈，而且可能会变得更加激烈。例如，谷歌拥有自己的大型语言模型，一个支持它的云计算网络以及一个经验丰富的大团队。Lightcap表示，OpenAI的主要优势在于能够快速将产品推向市场并迅速吸收反馈。

像许多初创公司一样，OpenAI表示，开发技术比短期收入更为重要。但AI军备竞赛的结果也取决于公司及其竞争对手如何发展围绕其技术的业务。Lightcap承认他还没有完全弄清楚。“有很多领域存在巨大的机会，但我们仍然不太清楚实施模式是什么样的，”他说。“对我们来说，目前没有什么是非常可预测的。我认为这种情况会持续一段时间。”

Lightcap在11月展示了他承受不确定性的能力，当时OpenAI的董事会短暂罢免了Altman，一段时间后公司内部有人称之为“小插曲”。在与其他高管合作缓解员工焦虑的同时，他还尝试亲自在两天内给大约40位客户打电话以安抚他们。

“我不希望人们在新闻中读到一些事情后再等待听到我们的消息，”Lightcap说。“我们的首要任务是确保人们知道我们在这里，我们掌控局势——我们的服务是稳定的，公司状况良好。”他说公司没有失去任何客户。“我真的看到了Brad在那时的最好一面，”Altman说。

OpenAI的一个较新的关注领域是半导体。彭博社报道称，Altman 已前往韩国 参观制造工厂，因为公司正在考虑扩大在芯片业务中的合作伙伴关系，包括可能建立一个工厂网络来生产半导体。这可能需要几年时间，对于Lightcap来说，这比他最近进军媒体行业更具挑战性。

Lightcap拒绝就OpenAI的硬件计划发表评论，称这些是商业机密。但他表示，在一家公司基本上是在创造出现实的行业中同时处理这么多项目是“工作的乐趣”。

“其中一些事情是我们今天必须做的事情。其中一些是一年的事情，有些是六年或五年的事情，”Lightcap说。“我希望自己能够很好地将这些转化为具体行动。”

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