Sunak没有喘息之机，他的失言削弱了保守党对工党的攻击 - 彭博社

里什·苏纳克(Rishi Sunak)面临着一周可能遇到的经济和政治障碍，这将考验他对英国执政的保守党的控制力。摄影师：克里斯·J·拉特克利夫/彭博社杰富瑞金融集团(Jefferies Financial Group Inc.)表示，随着华尔街继续应对交易活动和资本市场活动持续低迷，该公司最新一个季度的利润下降了52%。

总投资银行收入下降了44%，至6.818亿美元，这家总部位于纽约的公司周三在一份声明中表示。尽管这一结果超过了彭博社汇编的分析师预测的6.72亿美元的平均值，但该公司警告称，其投资银行业务管道仍与上季度的水平相似，并指出“实现仍取决于市场条件”。

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这些挫折发生在英国首相的关键时刻，因为保守党内的官员越来越担心他在建立一个获胜的选举竞选叙事方面的挣扎。在民意调查中落后于工党，托利党的计划是在2024年的开头几周向选民灌输经济正在好转的观念，并告诉他们应该坚持苏纳克，而不是回到与反对党领袖基尔·斯塔默(Keir Starmer)“回到原点”的地方。

经济方面的论点可能很快会遇到阻碍。预计周三的数据将显示消费者价格上涨，尽管不会影响较长期的下降趋势，但会提醒人们英国持续对生活水平施加压力。然后在周四，苏纳克将得知英国去年年底是否陷入技术性衰退。经济学家认为这是一个硬币抛掷，但无论数字如何，都将强调苏纳克尚未兑现他增长经济的核心承诺。

所有这些都构成了本周主要政治事件的不吸引人背景：周四在两个保守党控制的英格兰地区举行的补选，分别是威灵伯和金斯伍德。鉴于苏纳克的政党面临的逆风，人们普遍预计工党将赢得这两个地区。但首相更可能会对右翼改革UK党的强劲表现感到担忧，这将引发新的呼吁他下台或被罢黜，知情人士称。

保守党右翼的苏纳克批评者已经将特别选举标志为他们试图在选举之前罢免他的下一个标志，预计首相将在秋天宣布选举。他们的论点是，工党在民意调查中领先20个百分点的情况已经持续数月，唐宁街正在浪费没有扭转局势的时间。

本月医生罢工是另一个即将到来的爆发点，参与反对苏纳克阴谋的人告诉彭博社。据称三月预算中的减税不太可能改变民意调查结果，该人士补充说，政府今年的成就归结为禁止一次性电子烟。

苏纳克的顾问希望他在这个棘手时期以更积极的头条进入，因为在工党对多次保守党攻击做出回应后，工党放弃了反对党的旗舰绿色支出计划。相反，尽管斯塔默的180度转变被评为他担任党领袖以来最糟糕的一天之一，但首相的失误使这一周与工党更加势均力敌。

“我们有一系列自我取消的失言，”诺丁汉大学名誉教授史蒂文·菲尔丁说。

苏纳克在与主持人皮尔斯·摩根的电视采访中握手打赌1000英镑（1260美元），打赌是否在选举前飞往卢旺达驱逐寻求庇护者的航班会起飞，这一决定引发了来自反对党政治家的广泛批评。对右翼保守党人来说，引起警钟的不是赌注的主题，而是情况。当苏纳克的团队急忙收回时，他们解释说首相感到惊讶。

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仅几天后，在下议院发生了类似的错误，后果更为严重。苏纳克经常抨击斯塔默在性别认同上的立场，作为将所谓的文化战争引入选举战役的策略的一部分。在议会中，埃斯特·盖伊的跨性别女儿布里安娜去年被谋杀时，苏纳克这样做引发了一场政治风暴。

基尔·斯塔默。摄影师：克里斯·拉特克利夫/彭博社“可耻，”斯塔默说，苏纳克面对要求道歉的议员们的喊声。

幕后，围绕苏纳克的分歧暴露了他权威的局限性。一些高级助手敦促他坚持自己的言论，不要道歉。其他人认为这是判断失误，其中一人私下称之为他们见过的首相问题时间中最糟糕的失言。有人指责苏纳克准备工作的质量。

但这也导致内阁分裂。在就是否道歉的辩论持续时，苏纳克的工商大臣凯米·巴德诺奇 — 被视为有自己的领导野心 — 在Downing Street未批准的情况下在社交媒体上发布了帖子。尽管她支持苏纳克的言论，但助手们认为这是一次故意试图逼迫他在右翼保守党热衷的文化战争问题上做出决定的行动。

第二天，内阁大臣彭妮·莫尔登特，其支持基地在保守党更中间派的翼，敦促首相“反思”他的措辞 — 这一干预也激怒了苏纳克的助手。

这一事件突显了托利党对他的政治直觉的担忧。甚至一些忠实的支持者表示，他缺乏在压力下迅速做出反应的能力，这可能会在选举活动中引发问题。一名助手建议唐宁街应该保护苏纳克免受尴尬的公开时刻。

人们还对这种不必要的错误导致错失利用工党内部动荡的机会感到沮丧。

“这对托利党来说是一个巨大的机会成本，”曼彻斯特大学政治学教授罗伯特·福特说。

反对党正在就斯塔默决定将每年额外支出280亿英镑用于绿色项目的计划缩减至仅47亿英镑所引发的后果进行调查。这一举措是由经济条件和托利党指责工党计划提高税收来资助该计划驱动的，引发了那些希望该党优先解决气候变化问题的议员们的愤怒。

苏纳克承诺增长英国经济的努力遇到困难

实际国内生产总值（季环比）

来源：ONS，彭博社

斯塔默的幕僚长苏·格雷对持续数周的内部泄密感到愤怒，称该党即将放弃该政策，暗示影子内阁的助手们的行为像是争吵的托利党，并敦促高级顾问找出是谁负责，据知情人士透露。

在影子内阁的不满情绪表现出来的迹象中，一些人私下指责能源发言人艾德·米利班德的盟友露西·鲍威尔说话不慎。她否认了这一说法。其他人则暗示，那些希望废除该政策的财政鹰派人士泄露了这一政策，试图迫使斯塔默更快做出决定。

米利班德的失望被一种信念所缓和，即至少部分可能会恢复，并且，如果经济前景在任职期间改善，可能会为绿色转型找到更多资金，据一位不愿透露姓名的工党官员说。工党需要保持对任何大规模支出计划保持沉默，并宣扬财政克制以赢得选举，在决定上台后要做什么之前，他们说。

埃德·米利班德。摄影师：安东尼·德夫林/彭博社米利班德周五告诉Channel 4新闻，他“绝对”没有因斯塔默的决定而考虑辞职。

然而，工党内部的不安让保守党人感叹错失了一个机会。一些保守党人表示，苏纳克批评工党“没有计划”被埋没在首相的跨性别讽刺风波中。根据一位官员的说法，更糟糕的是，保守党对工党最昂贵政策的攻击开始得太早，而斯塔默在选举前就取消了，使潜在威胁消失。

然而，根据诺丁汉大学的菲尔丁说，两党的错误“对选民的观点没有任何影响”。

保守党面临的问题是，鉴于工党在民意调查中遥遥领先，并且在选举前时间不多，政治僵局对斯塔默的帮助远远大于苏纳克。接下来的一周可能会更糟。