得克萨斯州共和党人在州最高石油监管机构的竞选中支持民主党人 - 彭博社

一名工人在德克萨斯州米德兰市外的钻井平台上等待连接钻头。

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伦敦，被轰炸。

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唐纳德·特朗普在新罕布什尔州拉科尼亚的一次集会上。

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一名德克萨斯州共和党人跨越党派支持民主党人在全国最大能源生产国家监督石油和天然气行业的竞选。

Sarah Stogner，前德克萨斯州铁路委员会共和党提名人，已经支持民主党人卢克·沃福德，而不是共和党候选人韦恩·克里斯蒂安在大选中。 Stogner在5月份的决选中输给了Christian，她获得了大约35%的选票。

我们难道无法想象失败吗？

也许你会认为，最近刚刚输掉一场小战争的美国人不会有困难想象输掉一场大战的后果。但是，2021年在阿富汗的耻辱性撤离已经被迅速遗忘。

据推测，如果乌克兰军队在将来某个日期因弹药匮乏而被俄罗斯对手击败，可能会发生类似的过程。一年前，美国总统乔·拜登前往基辅，告诉乌克兰领导人沃洛迪米尔·泽连斯基：“你提醒我们，自由是无价的；它值得为之奋斗，无论需要多久。我们将和你在一起，总是如此长久。” 结果证明，这意味着“只要共和党众议院议长凯文·麦卡锡下台并切断对乌克兰援助的时间”。（麦卡锡在十月初离任。）

当俄罗斯人进军乌克兰首都的那一夜，新闻网络会重播拜登在基辅的演讲吗？还是其中一个会播放塔克·卡尔森下次采访俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的节目？

如果——比如，今年晚些时候——我们被告知伊朗成功制造了核武器，并让其代理人真主党在黎巴嫩发射导弹袭击以色列，我们会如何反应？我们会威胁使用我们自己的核武器来拯救以色列免受毁灭，就像1973年我们威胁苏联那样，在当时苏联考虑干预约姆基普尔战争支持阿拉伯一方时？还是华盛顿会再次发出警告，要以色列不要“升级”为了自身生存而进行的斗争？

或者，如果我们听到台湾被解放军封锁，并且总统在仔细评估引发第三次世界大战的风险后，决定不派遣海军远征部队维护航行自由并为台湾人民提供武器和必需品，我们会怎么做？

我们会对台湾民主的终结和中共对其人民的统治投入多少关注？比我们对下一届格莱美奖颁奖典礼或超级碗的关注还要多吗？

我真诚地希望这些可怕的情景都不会发生。然而，特别是当我回想起2021年喀布尔的陷落时，我发现很难摒弃这样一种想法：我们可能会在所有这三种情况下都相当漠不关心地默认。我能找到的唯一解释是，美国人在内心深处并不认为失败会应用于他们。

我能理解为什么。1975年越南失败的代价不是由美国人承担的，而是由南越公民承担的，就像阿富汗失败的代价大部分是由阿富汗人民承担的一样。参加美国最近战争的男男女女只是人口的一小部分。那些死去的人早已埋葬；那些遭受严重身体或精神伤害的人已经不在人们的视线和思绪之中。

在这些情况下，要让以下论点站得住脚确实非常困难：如果美国允许乌克兰、以色列和/或台湾被其对手占领，那么对美国人也将产生严重后果。而所谓的“严重后果”，我指的是比另一个911事件更糟糕的事情。

重新阅读伦·迪顿（Len Deighton）的小说SS-GB让我想起，不久之前，英国人可以轻易地想象失败的后果。《SS-GB》出版于1978年，生动地描绘了成功入侵英格兰后英国生活的情景。故事发生在英国投降不到一年后。国王被囚禁在伦敦塔中。温斯顿·丘吉尔已经去世，在柏林被审判并处决。有一个傀儡政府，就像法国一样，但实际上权力掌握在德国的“军事指挥官GB”手中。

1929年出生在伦敦，戴顿在英国空军对抗纳粹德国和伦敦大轰炸中险些丧命，这使得他对纳粹占领伦敦的描绘显得非常真实可信。此外，他的写作正值英国生活充满失败气息的时期。在70年代，受滞涨困扰，英国经济成为欧洲的病夫；相比之下，西德仍然是经济奇迹之地。

戴顿的中心人物并非抵抗运动的英雄，而是一个合作者。然而，侦探总监道格拉斯·阿切尔（Douglas Archer）的形象被描绘得如此具有同情心，以至于读者并不谴责他，而是与他产生共鸣。阿切尔的妻子在伦敦最后的防御中丧生，他的家被摧毁。他和年幼的儿子住在狭小而寒冷的住所里。为了年幼的道吉（Douggie），生活必须继续，谋杀案必须调查，即使这意味着向一个SS集团领袖报告：“阿切尔不是一名士兵。只要德国人让他继续追捕凶手的工作，他会像往常一样做好他的工作。”

与罗伯特·哈里斯（Robert Harris）更雄心勃勃的作品《祖国》相比 — 出版于1992年，设定在德国获胜之后 — *《SS-GB》*充满了沉沦的现实主义。你几乎可以闻到被炸毁、破败的伦敦的煤烟和烟雾。戴顿，一位不俗的历史学家，生动地描绘了在希特勒第三帝国中上演的各机构之间的纷争。他巧妙地假设，随着英国被征服，希特勒无需破坏纳粹-苏联条约并入侵苏联，而美国可以保持中立。戴顿将英国抵抗运动描绘得如此神秘，以至于他们在海格特公墓举行的“德苏友谊周”仪式上的爆炸袭击（一个发人深省的场景）让读者认为这是一起恐怖袭击，而不是自由斗争的英雄行为。当阿切尔被迫加入抵抗运动时，他参与解救国王的行动变成了一场卑劣的失败。

自从我说服安德鲁·罗伯茨写了一章关于戴顿情节历史可信性的书已经过去了四分之一世纪。我清楚地记得他的第一稿引起了我冷汗，其中详细引用了德国人精心制定的入侵、击败和占领英格兰计划的文件。即使对我们这些生于1960年代的孩子来说，这一切仍然显得可怕地即将发生，尤其是要被逮捕的人名单。

在某些情况下，想象失败会削弱你的士气。但它也可以让人集中精力，牢记不要失败的迫切需要。乌克兰人今天没有困难想象失败意味着什么。他们看到了俄罗斯在2022年9月的执行暴行后布查街道上尸横遍野的景象。他们知道普京殖民军队所能做出的恐怖行径。同样，大多数以色列人非常清楚，哈马斯及其支持者的胜利将是第二次大屠杀的前奏。他们永远不会忘记去年10月7日犯下的可怕暴行。

但几乎没有任何美国人会这样想。现在距离《红色黎明》上映已经整整40年了，这是为数不多的成功商业尝试之一，设想苏联入侵美国。帕特里克·斯威兹饰演杰德·埃克特，他是一群高中英雄中的一员，他们在科罗拉多的山上与侵略者进行一系列类似兰博的战斗。很难想象今天还会有这样的电影制作。最接近的是《离开这个世界》，它生动地描绘了如果我们所有的技术——从我们的iPhone到我们的特斯拉——同时停止工作，这个国家将陷入的混乱。聪明地，或者说是回避地，电影没有明确指出是谁或什么导致了这场灾难性的停电。

然而，我一直觉得美国人对灾难电影的关系与英国人有所不同。英国最长寿的科幻系列节目《神秘博士》的粉丝经常看到灾难降临伦敦。无论外星入侵者多么奇异，总会有一些暗示到空袭，提醒观众恐怖确实可以从天空降临到这个国家的首都。但当美国人观看《传染病》（2011年）时，很少有人想象到真正的大流行席卷整个国家。当2020年初出现一场大流行时，我仍然记得即使受过良好教育的人也深深地不愿相信Covid-19比季节性流感更为严重。

当美国人打开他们的平板电视时，他们真的想要离开这个世界。与其思考末世未来，他们更喜欢沉浸在泰勒·斯威夫特的狂热中——这是一种大众逃避现实的形式，让人想起20世纪30年代孤立主义时期对电影女神的狂热。

因此，这是一个没有人会制作的电影。今年某个时候，中国封锁了台湾——或者是菲律宾。或者是朝鲜对韩国发射导弹。但我们来看看台湾吧。

白宫情况室会出现的第一件事是台湾政府请求美国海军力量解除封锁并恢复航行自由。这将至少需要两个航母打击群和大量攻击潜艇。

现在，即使明天发生也是可能的。 只有一艘航母 目前正在红海，它是艾森豪。卡尔文森和西奥多·罗斯福在菲律宾外海。罗纳德·里根在日本海域。

但在这些舰船甚至能够前往台湾海峡之前，华尔街将陷入恐慌模式。股票将下跌20%。苹果股价将下跌50%（因为它的许多硬件仍然在中国制造）；英伟达也会下跌（因为它的许多芯片在台湾制造）。美元将在国际市场上升值，这在任何危机中都是可以预料的，但国内可能会出现普遍的银行挤兑，人们会排队在ATM机前。

就像在金融危机和新冠大流行期间一样，这种对流动性的追逐可能会促使人们呼吁再次实施量化宽松和降息，尽管美联储主席杰罗姆·鲍威尔可能会担心对他珍视的2%通胀目标的通胀风险。

如果中国能够用导弹或无人机群袭击美国航母战斗群，事情将变得更加困难。总统还必须迅速决定是否批准日本对中国导弹基地和空军基地的袭击（假设日本愿意）。参谋长联席会议主席会提醒他，在发生实战的情况下，美国将在一周内耗尽某些关键武器，尤其是远程反舰导弹。

如果今年发生这种情况，所有这些事情都将发生在选举中，最有可能的共和党候选人唐纳德·特朗普会指责拜登要么发动另一场“永恒战争”，要么因为采取相反的行动而显示软弱，而中国拥有的TikTok将忙于说服年轻美国人认为台湾与中国大陆的“统一”在道义上是必要的。

任何成功的中国破坏该国电信基础设施的行为 —— 正如在*《留下世界》*中所想象的 —— 都很可能会在主要城市引发混乱。

现在，你只需想象 —— 在通信恢复之后 —— 副总统卡玛拉·哈里斯宣布“亚洲化”新政策（类比于1969年的越南化），这意味着将所有美国军队带回国内。随后将直播习近平主席抵达台北的场面。最后，一周后，中国、俄罗斯、伊朗和朝鲜的外交部长将在北京会面，宣布成立大欧亚共荣圈。

所有这一切可能让你觉得奇思妙想或离奇。但这与1941年12月7日珍珠港事件引发的非凡全球动荡相比并不过分离奇。我们必须记住，对于当时的人们来说，直到两年半后诺曼底登陆的成功，盟军最终会赢得战争还远非明确。

有趣的是想象*《中美》*的日常生活。一开始，相当正常，除了许多烧毁的内城和大量新退伍士兵和水手的涌入。泰勒·斯威夫特可能会继续唱歌，堪萨斯城酋长可能会继续比赛。只有逐渐地，我们来自北京的朋友开始让他们的存在感受到。

几个月后，你才会开始认真担心你在电话和电子邮件以及旧专栏中说了什么。然后你会开始删除东西。然后你会担心删除并没有真正消除那些冒犯性词语，因为它们无论如何都会备份在大型科技公司的服务器上。

有些人会合作。有些人会抵抗。大多数人会屈从。这就是Len Deighton在SS-GB中设定的背景：

有人说自停火以来甚至没有一个晴朗的星期。这很容易相信。今天空气潮湿，无色的太阳仅仅透过灰色的云层隐约可见，就像一张脏桌布上的空盘子。然而，即使是像道格拉斯·阿彻这样的土生土长的伦敦人，也可以沿着柯尔松街走下去，半闭着眼睛，看不到与前一年有什么变化。柯尔松电影院外的Soldatenkino标志很小很低调，只有当你试图进入米拉贝尔餐厅时，一个戴着高礼帽的门童才会低声说，现在这里只供空军第8舰队司令部的工作人员使用，对面是旧的教育部办公室。如果你的眼睛半闭着，你会错过写着“犹太承办”的标志，有效地让所有除最大胆的顾客外的人都离开。在那年的1941年9月，道格拉斯·阿彻和他的大多数同胞一样，都在半闭着眼睛。

就我个人而言，我最讨厌在纽约或旧金山四处走动时半闭着眼睛，以避免注意到中共监视的明显迹象。

但如果你现在不睁开眼睛——并且睁大眼睛——去看待可能的失败场景，那么你将有一天不得不做到这一点。

弗格森还是Greenmantle咨询公司、FourWinds Research、Hunting Tower风险投资合伙企业以及电影制作公司Chimerica Media的创始人。

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唐纳德·特朗普曾表示，他曾告诉一位欧洲领导人，如果他们没有履行国防支出承诺，他将放弃北约成员国，让俄罗斯入侵，这一言论引发了白宫的谴责和盟友的警惕，但也得到了国会支持者的支持。

特朗普在一次竞选集会上的轶事唤起了这位共和党领先者过去的压力运动，特别是对欧洲北约成员国的压力，因为世界各国领导人正在推演如果特朗普在11月的美国总统选举中获胜，政策会产生什么后果。

拜登政府的反击来得迅速。“鼓励我们最亲密盟友被杀人政权入侵是令人震惊和失控的行为，这危及了美国国家安全、全球稳定和我们国内的经济，”白宫发言人安德鲁·贝茨在周六晚上的一份声明中说道。拜登在他的连任竞选声明中称特朗普的言论“令人震惊且危险”。

特朗普对北约的言论向俄罗斯总统弗拉基米尔·普京“和美国”发出了“可怕的信息”，民主党参议员乔·曼钦周日表示。他的党派同僚约翰·费特曼将这些言论批评为“令人震惊”和“疯狂”。

特朗普在参议院的盟友则为他的言论辩护。南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆表示：“我一点也不担心。”“他不会退出北约。如果特朗普当选总统，俄罗斯最不可能做的事情就是发动战争。他只是想表达一个观点。”

唐纳德·特朗普在南卡罗来纳州康威的集会上讲话，日期为2月10日。摄影师：朱莉娅·尼金森/法新社特朗普在南卡罗来纳的一次集会上表示，这个有几十年历史的军事联盟在他出现之前是“破烂不堪”，直到他迫使成员国“付钱”才得以改善。在一次未指明的北约会议上，一位领导人问美国是否会保护他们，如果他们未能按时缴纳开支，特朗普表示他会告诉俄罗斯让那些不履行义务的人“做他们想做的事情”。

共和党参议员汤姆·蒂利斯告诉记者，特朗普对“我们的盟友施压开始支付账单”是“绝对正确”的。

共和党参议员马可·鲁比奥表示，他对这些言论“毫不担心”，特朗普只是在“讲一个故事”来强调一个观点。鲁比奥在CNN的国情咨文节目中说：“前总统‘不像传统政客那样说话’。我们已经经历过这种情况了。”

在欧洲，北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格在周日的一份声明中表示，北约仍然“准备好并有能力保卫所有盟友”。

他说：“对北约的任何攻击都将得到团结和有力的回应。”“任何暗示盟友不会互相保卫都会损害我们所有人的安全，包括美国的安全，并使美国和欧洲的士兵面临更大风险。”

斯托尔滕贝格表示，他预计“无论谁赢得总统大选，美国都将继续是一个强大且忠诚的北约盟友。”

然而，北约成员国官员之间存在担忧，认为特朗普可能会再次入主白宫，因为他迅速接近共和党提名。

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欧洲理事会主席查尔斯·米歇尔在X（前称Twitter）上发文称，“对于北约安全和团结的鲁莽言论”只会符合俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的利益。

欧洲委员会委员蒂埃里·布勒顿告诉LCI电视台，如果特朗普当选，欧洲将能够应对美国，但美国的民主“病了。”“我们欧洲不能每四年根据这次或那次选举结果来决定走向，”他说。

德国绿党联合主席、执政联盟成员奥米德·努里普尔周日在Funke媒体集团的报道中表示，特朗普已经表明“他更重视与普京的关系，而不是民主的跨大西洋伙伴关系，并因此准备无视国际义务。”

特朗普周六表示，俄罗斯在乌克兰的战争必须结束，并重申了他反对向海外提供更多援助，因为参议院正寻求推进一项为乌克兰和以色列提供紧急资金的方案。

“我们必须解决那场战争，我会解决它，”特朗普在集会上说。