利用mRNA技术制造更好的流感疫苗 - 彭博社

更好的流感疫苗？

摄影师：SeongJoon Cho/Bloomberg嗨，各位，我是Riley，来自华盛顿，美国卫生官员，包括白宫顾问安东尼·福奇，正在敦促美国人尤其是今年早点接种流感疫苗。但首先…

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mRNA流感竞赛

几十年来，政府、学术界和制药行业的研究人员一直在努力开发更好的流感疫苗。尽管这些疫苗挽救了无数生命，但事实是它们从未像公共卫生官员希望的那样有效。

更好的疫苗可能即将问世。随着mRNA疫苗在对抗Covid-19方面取得的巨大成功，医学界急于将同样的技术用于对抗流感。现在我们即将看到这种策略是否奏效。两家拥有有效mRNA Covid疫苗的药企，辉瑞——与BioNTech合作开发Covid疫苗——和Moderna正在进行最终阶段试验，这可能为更有效的流感疫苗铺平道路。

辉瑞公司的25000名参与者美国试验将旨在在北半球流感季结束时展示比传统疫苗（赛诺菲的Fluzone）更高的效力。如果成功，辉瑞公司打算在明年或2024年初将该产品推向市场。

今天早上，辉瑞公司宣布第一批参与者已经接受了晚期研究的剂量。

与此同时，莫德纳公司在6月份在南半球启动了自己的6000名参与者研究。这意味着它可能会比辉瑞公司更快地公布一些数据，并寻求明年的加速批准，尽管来自一个规模较小的试验。莫德纳公司还将在今年秋天在北半球启动一个涉及23000人的效力研究。我们已经知道mRNA可以加快疫苗生产，但是mRNA基础的流感疫苗是否比现有的疫苗更有效仍有待观察。

“新冠疫苗是mRNA的一个很好的概念验证，”辉瑞公司疫苗研发负责人安娜莉莎·安德森说。“我们需要展示的是比现有流感疫苗更卓越的效果。”

公共卫生的风险很高。在最好的年份，流感疫苗的效力只有大约60%。在像上一个流感季这样的糟糕年份，效力低至16%。流感疫苗经常效果不佳的一个原因是全球卫生官员必须提前数月对包括哪些毒株进行知情猜测，以便疫苗制造商有足够的时间生产。但流感病毒变异迅速，经常使疫苗的保护作用降低。而mRNA疫苗生产的更快速度将缩短病毒变异的时间窗口。

即使在大流行之前，研究人员已经将mRNA技术视为流感疫苗的目标。在2017年，在调查了可能的替代方案之后，辉瑞公司的前任安德森的前任凯瑟琳·詹森表示，她“真的非常激动，认为mRNA可能是流感的正确技术。”如果出现了一种特别凶猛的流感毒株，mRNA疫苗可以更快地进行调整和生产以应对。这也会减轻人们对像1918年那样夺走了5千万至1亿人生命的大流行流感的担忧。

她并不是唯一一个有这种想法的人。当时还是一家鲜为人知的生物技术公司的Moderna已经在为临床试验推出mRNA流感疫苗，其他公司也在试水。如果mRNA对抗流感病毒有效，它将具有与Covid疫苗相同的优势。 —Riley Griffin

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