AMC（$AMC）股票因首席执行官亚当·阿伦的滑稽行为成为了一个模因-彭博社

图片插图：Alis Atwell；照片：阿拉米；盖蒂图片

对于大多数电影粉丝来说，他们与好莱坞明星的梦幻自拍从未实现。但在六月的一个星期五晚上，布鲁斯和黛博拉·库克发现他们最喜欢的电影英雄就在几英尺之外。他们走近并要求合影。

亚当·阿伦，AMC娱乐控股公司的主席兼首席执行官，热情地迎接这对夫妇，一边闲聊一边为摄像机摆姿势。布鲁斯穿着西裤和一件衬衫。黛博拉穿着一条引人注目的绿色连衣裙。“我把胳膊搭在你肩上，我就得进监狱，”67岁的阿伦开玩笑地对55岁的黛博拉说。大家都笑了。

三天前，阿伦在Twitter上宣布他将亲自主持皮克斯新电影《光年》在堪萨斯州奥拉西的一家AMC影院的放映。库克夫妇在当场发誓要前往堪萨斯朝圣。

刊登在彭博商业周刊，2022年8月22日。立即订阅。照片：阿拉米；盖蒂图片整个AMC的传奇对他们意义重大。在大流行病爆发初期，电影院匆忙关闭时，他们购买了他们的第一批AMC股票。他们相信，电影观影最终会恢复。此外，他们认为，有一部分投资者试图迫使公司破产是残酷的。因此，库克夫妇加入了一群松散组织在Reddit论坛r/wallstreetbets上涌入AMC的低迷股票，推高其股价，对那些怀疑公司失败的空头卖家和大笔押注的对冲基金进行反击。库克夫妇招募他们的亲朋好友加入。“我们让很多朋友参与了进来，”黛博拉说。

在社交媒体上，人们开始称呼他们好斗的部落为 AMC 猿人，就像电影猩球崛起中描述的灵长类起义一样。按照华尔街的标准，他们可能有些原始，但他们拥有人数上的力量。

更好的是，他们在 AMC 集团的顶端有一位无畏的领袖，一位在推特上咆哮怒吼，可以说是向敌人扔粪便的阿尔法首席执行官（反复使用的标签：#让他们吃乌鸦），每当一部电影在票房上表现出色时就会敲胸大吼（#CHOKEonTHAT）。Aron 雇佣了 Nicole Kidman 来主演几个 AMC 的宣传片，并不知疲倦地吹捧她的出色表现，将这位迷人的演员称为“AMC 的第一夫人”。整个事情给人一种金刚抱着美女的感觉。猿人们欣喜若狂。

现在，经过一次飞往达拉斯，四小时的车程到塔尔萨，过夜休息，再经过几个小时的路程，然后在一家糟糕的旅馆休息后，库克夫妇正站在银背猩猩身边，他们正是想要的位置。拍完他们的奖杯照后，这对加利福尼亚夫妇就坐下来。在预告片开始前还有几分钟，场地远未坐满——这是一个稍微不祥的迹象，库克夫妇后来认为这是“坏人”，也就是对冲基金，他们怀疑对冲基金购买了票却让它们闲置，以此来贬低 AMC 的股价。为了压低公司的股价，他们什么事都干得出来。“不知道他们会做出什么事情，”黛博拉说。

“他通过他的烟斗创造出一种声音、一首歌、一个口哨，会导致人们更倾向于前往他所经营的行业中的任何企业”

在剧院前，阿龙站起来，向猿人们大喊一声，并承认大流行病很困难。但疫苗正在起作用。电影正在强势回归。“我们的投资者很热情，”他说。“他们喜欢AMC作为一家公司。他们也不认为我那么糟糕。但最重要的是，他们真的希望电影院能够生存下去。”

乍一看，2016年成为AMC首席执行官的阿龙似乎不是领导成功的投资者起义的自然人选。在他的职业生涯中的大部分时间里，他都是一位薪酬丰厚的转型艺术家，这种雇佣的雇佣兵操作员具有正确的背景（哈佛商学院）和正确的态度（自信过头），他们被聘请来修复一个摇摇欲坠的公司，也许以不错的溢价出售它。如果说有什么不同的话，阿龙似乎更像是华尔街建制的一个磨得锋利的工具，而不是互联网大众的一员。

但大流行病动摇了娱乐界的宇宙，暴露了好莱坞惊人的领导力不足。在所有停产和混乱的发行时间表中，每个人都在寻找一个人来带领美国人民支持电影行业。当没有令人信服的候选人从电影公司或流媒体服务中出现时，阿龙毫不犹豫地冲入了这个真空。

他的整个职业生涯都在完善噱头营销的艺术和客户忠诚计划的科学。换句话说，这是对商界中这种偏爱好战、鲁莽、表演型CEO（参见：马斯克，埃隆）的理想训练，他们能够吸引忠实的粉丝在线上，并促使他们购买他们的产品，推高他们的股价，并嘲讽他们的批评者。“他几乎有一种像吹笛者一样吸引人的能力，”海湾酒店公司前首席执行官达里尔·哈特利-莱昂纳德说，他在上世纪80年代在海湾酒店公司雇佣了阿龙。“他通过他的烟斗创造出一种声音、一首歌、一个口哨，会导致人们更倾向于前往他所经营的行业中的任何企业。”

随着AMC，那声哨声已经变成了模因式的会员计划，自由收益电话，一个滑稽的股票代码（APE），以及对一个72,000英亩黄金矿的奇怪收购。在狭窄地引导公司度过早期大流行黑暗日子并带领他的追随者一起经历了好莱坞大片般的旅程后，Aron现在面临着一个更为根本的挑战：在通货膨胀上升、股票下跌、经济压力加剧以及一群可能最终开始质疑其领袖地位的猿人面前，维持整个摇摇欲坠、负债累累的企业。

AMC股价

来源：彭博社

对于Aron来说，任务控制中心不在洛杉矶、纽约甚至不在拉斯维加斯。 AMC的总部在堪萨斯州。办公室位于堪萨斯城繁华郊区利伍德的一座光滑、玻璃包裹的建筑中。建筑的核心是一个开放、宽敞的“测试座椅区”，既是一个聚会场所。在工作日里，员工可以拿点零食，观看大屏幕上播放的任何内容，从最新的好莱坞预告片到下午的皇家队比赛。

从2016年开始，员工们偶尔会抬头看到有线新闻频道正在直播他们的新CEO的采访，这位CEO在整修并出售了喜达屋酒店及度假村后就到任了。

Aron通常出现在一家公司时看起来像是彻底疲惫不堪，就像他正在扑救的财产一样。他的梳发线在头顶上蜿蜒曲折，有时在路上会失去一些散乱的头发。他的衣柜，朋友和前同事指出，对于一个百万富翁高管来说，相当破旧。即使在阳光明媚的日子里，他看起来也像是刚刚从风暴中降落的人：西装起皱，领带沾污，衬衫被风吹得猎猎作响。

当阿龙接管AMC时，整个影院业面临着越来越大的压力。长期以来与AMC多厅影院享有密切共生关系的购物中心，正失去顾客转向在线零售，危及到售票亭的客流量。与此同时，美国观众越来越着迷于Netflix等流媒体网络。

加入公司后不久，阿龙与大连万达集团负责人王健林会面，当时万达集团是AMC的大股东。他向王展示了一份列出的为了更好地定位AMC未来而制定的10项事项清单。其中一个想法是改进其客户忠诚计划AMC Stubs。另一个是通过收购来扩大公司规模。王特别喜欢扩大AMC规模的想法。

阿龙很快展开了一场价值30亿美元的收购狂潮，收购了美国和欧洲三家主要的影院连锁。到2017年春季，他已经将AMC打造成一个庞然大物，在15个国家拥有超过1万个银幕。阿龙——具有职业摔跤推广者倾向的倾向，喜欢夸夸其谈，将AMC吹嘘到了全球范围。“美国最大，欧洲最大，全球最大，”他说。

他投身到公司运营的各个方面，改进公司电影前的宣传片；拒绝了一家初创公司，MoviePass Inc.，这家公司正试图挤入电影观众忠诚度奖励市场；并且用一种像Guy Fieri可能喜欢的炫耀方式，为AMC的食物菜单增添了风味。不久之后，阿龙开始吹嘘AMC的巨型新椒盐脆饼，一个重1.5磅的咸味庞然大物，被称为巴伐利亚传奇。

阿龙在堪萨斯州利伍德的AMC总部。摄影师：肖恩·布拉克比尔，彭博商业周刊虽然阿龙在电影行业是一个相对新手，但他的血液里流淌着爆米花。在上世纪30年代，他的祖父是一位善于交际、政治关系良好的商人，共同创立了一家成功的公司叫做Berlo Vending。Berlo除了其他业务外，还在宾夕法尼亚东部所有电影院里销售所有爆米花。阿龙说：“等我出生时，家族财富基本上已经被挥霍一空。”他在费城一个中产阶级郊区长大。

像他的父亲一样，一个常常在业余剧团表演的广告人，阿龙也喜欢聚光灯下。高中时，他是一个数学高手、曲棍球守门员和喜欢卖弄的舞台表演者。他通过滑稽的演讲，夸大了他为同学们做出的改变生活的牺牲，两次赢得了班级财务主管的职位。作为高中Key Club的主席，他组织了一场筹款篮球比赛，持续了100个小时——根据阿龙的说法，创下了吉尼斯世界纪录。当他发现一本邮购销售略显老旧的好莱坞电影胶片的目录时，他召集朋友们在学校礼堂里搭建了一个胶合板屏幕，他们收费放映《布奇卡西迪和卡斯蒂尔的日落》、《冷血的卢克》和当然还有《猩球崛起》。这笔钱流入了高中毕业班的金库。阿龙的高中好友阿什顿·卡特说：“他当时的样子就是他现在的样子，他总是能说服一个多样化的人群支持他的愿景。”几十年后，阿什顿·卡特将在巴拉克·奥巴马的任期内担任国防部长。

阿龙在哈佛大学三年毕业后，留下来获得了工商管理硕士学位。他学习了营销，在学校的交通俱乐部当选为共同主席，并担任曲棍球队队长。当许多同龄人都直奔华尔街的财富时，他选择了在航空公司泛美航空公司工作，而到了1979年，泛美航空公司已经远非当年的辉煌。一位高级主管史蒂芬·沃尔夫正在寻找能够在航空公司日益减少的客户中创造更多忠诚度的人。“问题在于，任何年轻且有点头脑的人都早已明智而正确地离开了泛美航空公司，”回忆起来后来成为美国联合航空公司首席执行官的沃尔夫说。“我在组织的某个角落找到了亚当。”

阿龙设计了泛美航空公司的第一个常旅客俱乐部，突然间他发现自己跻身快车道。他将继续为西部航空公司（TravelPass）；凯悦酒店（Gold Passport）；美国联合航空公司（MileagePlus）；挪威邮轮（NCL Latitudes）；瓦尔利庄园度假村（Peaks）；费城76人队（富兰克林俱乐部）等公司创建或重新设计忠诚计划，最终还包括AMC（Stubs）。“亚当是忠诚管理的先驱，”现在是耶鲁管理学院教授的高中同学杰弗里·松恩菲尔德说。

在80年代末，凯悦酒店首席执行官哈特利-莱昂纳德聘请阿龙担任高级营销主管。“当他进来时，他真的是你见过的最邋遢的人，”哈特利-莱昂纳德说。“亚当的问题在于，他的身体畸形，以至于他的衬衫不会停留在裤子里。”阿龙被证明是一个异常狡猾的营销人员，不停地提出想法来赢得来自竞争对手的客户，并获得免费宣传，他的前任老板说。他还不时用一些特技迷住同事，比如有一次他乘坐定制的飞艇飘进一个高管会议。“杰伊·普里兹克（其家族拥有凯悦酒店）转向我说，‘这玩意花了多少钱？’”哈特利-莱昂纳德回忆说。“我说，‘别管亚当。那就是他。’”

1996年，阿波罗全球管理公司正在寻找人来扭转滑雪度假村运营商Vail Resorts的局面。10年后，当Aron离开那份工作时，他已经使公司的业务模式多样化，并使收入增长了五倍以上。“Vail是具有变革性的，”阿波罗的亿万富翁首席执行官马克·罗温说。“他做得非常出色。”

以至于当罗温的合伙人、亿万富翁阿波罗联合创始人乔舒亚·哈里斯在2011年领导一群投资者收购了一支平庸的NBA球队76人时，他们任命了阿伦，一位少数股东，来引领球队的扭转。当然，他的第一个任务是推出一系列促销计划。他扩大了球队的舞蹈队。他邀请朱利叶斯·欧文担任顾问。他向球迷撒下了纸屑。尽管他在另一个糟糕的赛季后仅两年后辞去首席执行官职务，但他仍然在球队留下了阿伦式的印记：“大贝拉”，世界上最大的T恤发射器，一个卡通般巨大的、重达600磅的多管猛兽，看起来像是疯狂的麦克斯可能会安装在战车上的东西。

2011年的新闻发布会宣布阿波罗全球管理公司收购NBA的费城76人队。两年间，阿伦担任了球队的首席执行官。图片：盖蒂图片社2020年，全球陷入封锁时，阿伦的收购狂潮看起来是灾难性的。AMC负债50亿美元，被迫匆忙关闭了全球1000家影院。他裁员了大约26000名员工中的大多数。“你知道哈佛商学院不教的是什么吗？”他说。“零收入案例。”

AMC在一份文件中警告称，他们离现金耗尽只有几周的时间。破产似乎是不可避免的。但是，阿龙对他所称的“破产公司”深感厌恶。在他三十多岁时，他曾花费数月时间抵抗那些贪婪地盘旋在挪威邮轮周围的破产专业人士。他回忆道，有一次，竞争对手嘉年华公司的首席执行官公开预测挪威邮轮将在几个月内申请破产，但这从未发生。“我很高兴证明他错了，”阿龙说。

在大流行病爆发的七个月后，华尔街和媒体上开始传出谣言，称AMC可能随时会申请破产保护。阿龙急忙寻找更多时间，与房东重新协商AMC的租金支付，并寻找一些方法来度过大流行病带来的干扰。

最终，他在哈佛法学院毕业的下巴方正、擅长扑克的杰森·马德里克（Jason Mudrick）那里找到了一根救命稻草，他经营着一家名为Mudrick Capital Management LP的34亿美元对冲基金，专门从事濒临破产的企业。与那些在破产申请时收取费用的财务顾问和律师不同，马德里克的公司向面临濒死境地的公司提供贷款。如果公司恢复，资金将得到丰厚回报。如果不行，该基金可以没收抵押品或控制权。2020年12月，马德里克向AMC贷款1亿美元，作为回报获得了股权。其他贷款人也纷纷跟进。

贷款的消息传到零售投资者手中，就在一种奇怪的新能量开始在华尔街蔓延。由于大流行病引发的无聊、放纵和创造力的混合，模因股票现象开始蓬勃发展。Reddit上的日间交易员们正在识别备受打压、被大量做空的股票，然后集体涌入，推高股价，并在社交媒体上炒作狂热，以吸引更多买家。这已经在GameStop Corp.身上发生过。

然后轮到AMC了。从一月到六月初，它从2美元飙升到62美元以上。在这过程中，阿伦抓住了这个奇特的时刻，以高价发行新股票，为AMC的资金库注入资金。

到了2021年6月，有400万零售投资者购买了公司80%以上的股份。阿伦从他多年来优化特技和会员计划的经验中知道，首先要吸引他们的注意，然后让他们上瘾。“2021年的股东和1981年的航空乘客一样，这一点同样正确，”他说。因此，他设计了一个项目，将模因世界与现实世界联系起来：购买AMC的股票将使您获得与电影相关的特权。

通过AMC Investor Connect，在购买公司股份并注册现有的Stubs奖励计划后，您将获得在影院的折扣、与阿伦一起观看电影的邀请以及一份免费的爆米花。这个新项目对传统的华尔街人士可能显得俗气，但它给普通投资者带来了一种独特感，即使好处相当愚蠢。到2022年，该项目的会员人数将增至70万以上。

阿伦与基德曼，他称之为“AMC的第一夫人”。来源：亚当·阿伦与此同时，阿伦开始加倍展现他的新AMC角色。回溯到他在76人队的时候，他一直是一个活跃的社交媒体用户，尽管粉丝较少，失误较多。据一位参与者称，在去年的一次投资者圆桌会议上，他在Zoom上被抓拍到没有穿裤子。2021年6月，他正在与一个YouTube市场影响者进行远程采访时，他不小心碰到了自己的网络摄像头，摄像头向下转动，再次暴露出他没有穿裤子。一些AMC粉丝猜测YouTube事件是阿伦的另一次公关特技。当被问及时，阿伦拒绝置评。“我会毫不犹豫地承认我可能有些与众不同，”他说。

随着他的观众增多，他每天会花一个小时在Twitter上阅读猿人们的反馈，并撰写好斗的信息。他会在财报电话会议上引用温斯顿·丘吉尔的话——“我们将在海滩上战斗，我们将在登陆场上战斗”——或者转发一张描绘他戴着厨师帽，手持菜刀站在一只死乌鸦上方的图片。通过在他的行为中注入好斗的情绪，阿龙让AMC的粉丝群体充满了一种曾经只为政党和体育队伍保留的狂热个人认同感。任何敢于质疑AMC前景的分析师都可能会收到来自他超过268,000名Twitter粉丝的一波在线恶毒攻击，甚至是死亡威胁。超过268,000名Twitter粉丝。

虽然猿人们继续吸收他的好斗能量，继续购买股票并发誓长期持有，但阿龙和AMC的其他主要投资者开始寻求套现。随着股价飙升，从大连万达集团到Mudrick Capital再到其他顶级AMC高管，每个人都在抛售他们的大部分股份或者盯着出口。

阿龙不会放过这个机会。他像其他计分CEO一样享受豪华生活的待遇，多年来在科罗拉多州比弗溪到迈阿密海滩之间买卖了一系列豪华物业。2021年11月10日，他透露出于“财产规划”目的，正在抛售价值2500万美元的625,000股AMC股票。第二个月，他又以965万美元的价格出售了另一部分。家族的爆米花财富，曾经被挥霍，现在已经恢复。“他的许多朋友都进入了咨询和投资银行业，”高中朋友桑恩菲尔德说。“那些人最初赚了更多的钱。但他已经大大缩小了差距。”

阿龙与穆德里克在内华达州的海克罗夫特金银矿。在3月13日星期日午夜左右，阿龙降落在内华达州一个偏远的只有两条跑道的小机场后，前往附近的一家百思买酒店休息几个小时。几天前，他接到了穆德里克的电话，后者向他推销了一项与电影业无关的AMC的机会。穆德里克的对冲基金持有海克罗夫特矿业控股公司的股份，这是内华达州西北部一家陷入困境的企业。为了保持偿付能力，该公司需要迅速注入资金以取悦其贷款人。他想知道AMC是否想要参与这个真正的金矿。

尽管阿龙熟悉众多行业，但矿业不在其之列。但他是金融工程的专家，更不用说将业务危机转化为意外收益和壮观景象的奇特冶金学了。最近几个月，他一直在考虑使AMC多元化超越影院。计划销售以电影为主题的商品、AMC品牌的非同质化代币（NFT）以及，也许有一天，推出品牌信用卡和加密货币。AMC完美爆米花已经在筹备中，明年将在美国各地的超市销售。“奥维尔·雷登巴赫，小心了，”他在3月1日的财报电话会议上说。

阿龙告诉穆德里克他感兴趣。这位对冲基金高管解释说他们必须行动迅速：在成本显著增加之前他们只有五天的时间。海克罗夫特的股价正在上涨，纳斯达克规定阿龙必须以前五天交易水平的平均股价购买他的股份。

穆德里克在新泽西的特特博罗（Teterboro）驾驶一架喷气机飞往迈阿密，接上AMC的主席菲利普·莱德（Philip Lader），然后接上阿龙和AMC的总法律顾问凯文·康纳（Kevin Connor），他们当时正在达拉斯出差。在飞往内华达州的途中，穆德里克和阿龙商讨了一番数字，然后开始用餐。穆德里克吃了一块牛排。阿龙则享用了海鲜拼盘。

现在，早上6点，他们在酒店里黑暗中起床，出发前往矿山。他们经过了温尼马卡（Winnemucca），这是一个历史悠久的铁路小镇，曾经是布奇·卡西迪（Butch Cassidy）抢劫银行的地方，手机信号极差。太阳升起在黑岩沙漠（Black Rock Desert）上，这里是干燥的湖盆和崎岖干旱的山脉构成的火星般景观。两个小时后，他们抵达了海克罗夫特矿山（Hycroft Mine），一个尘土飞扬的地质碎片、巨型卡车和地面上裂开的洞穴构成的地方——一个孩子的天堂。他们挤进一个临时办公室，这是附近唯一有Wi-Fi的地方。接下来的几个小时里，阿龙和穆德里克轮流说服贷款人和董事会成员批准这笔交易。他们在最后几分钟内敲定了这笔交易。

3月15日，当阿龙宣布AMC以2800万美元收购这座基本处于休眠状态的矿山22%的股份时，他引起了与多年前他的飞艇一样的反应。人们惊讶不已。思绪万千。某种程度上，一个最近陷入困境的电影院连锁，被一家专门从事困境贷款的对冲基金所拯救，又被零售投资者在困境股票上获利推动，现在成为了一座陷入困境的金银矿山的部分所有者，而这座矿山位于全国一个水资源匮乏的地区，地球上一个受到疫情困扰的星球。整件事感觉像是一个国家寓言。在2022年的美国，困境成了新的黄金——或者说是愚人的金子。很难确定。

大部分媒体和大多数分析师都嘲笑这一举动只是又一个噱头，而另一些人则认为这笔钱本应用来偿还公司庞大的债务。但在Twitter上，阿伦忙着转发自己身披金链的模因。他称这项投资的理由是：仅仅两年前，AMC还在自由落体；现在它可以将学到的一切应用到另一个劣势企业。

忠实的“猿人”跟随他进入矿井，推动便士股票飙升，为AMC赚取了3000万美元的利润。随着股价飙升，Hycroft照搬AMC的策略，提供更多股权。Mudrick最初希望筹集2000万美元。多亏了AMC的助推，他们最终筹集了2亿美元。Mudrick称阿伦：“他可以说服爱斯基摩人买冰。”

那么，AMC现在到底是什么？一个钟爱闪亮物品的传统影院连锁？一个贵金属多厅影院投资基金？

去年，为了回报“猿人”，阿伦调整了AMC季度收益电话会议的形式，允许消费者直接向公司高层提问。他说，业余人士的问题通常比专业人士的更好。“并不是要不敬安全分析师，但他们经常利用收益电话来建立他们的财务模型，”他说，然后模仿一个尖声的分析师提出一个枯燥的小问题。

这种民粹主义的举措让一些专业人士感到恼火。“这是我职业生涯中最痛苦的电话之一，”研究机构Creditsights Inc.的分析师亨特·马丁说。“言辞……非常我们对他们，零售投资者和普通人。这是他们的叙事。值得肯定的是，他们谈论的是对这些人重要的事情。但这对那些想听到数字的传统投资者来说是有代价的。”

启动了无数梗的面孔

阿龙的粉丝们会给他寄送将CEO的脸合成到电影海报上的自制梗图，他会称赞并发推给他的26.8万Twitter粉丝

来源：@DKbluth 在 Twitter 上来源：@SalMemeLord 在 Twitter 上来源：@Mitch_AFCA426 在 Twitter 上也许有充分的理由制造一些分心。在最近的一份报告中，彭博智库预测，2022年国内票房收入将达到75亿美元，较2021年的45亿美元大幅增长，但仍仅为疫情前水平的66%。与此同时，2022年对媒体公司来说是一个残酷的环境，他们的股价普遍下跌。为AMC提供主要产品的电影公司都面临着可能严重削减的局面。让猩猩们保持兴奋并不容易。“尽管前景较为乐观，但我们担心，推动股价暴涨2000%以上的400多万零售投资者可能会翻车，最终套现，引发更多波动，”彭博智库去年底指出。

整个夏季，AMC的股价一直在12至17美元的范围内徘徊。在AMC粉丝论坛上，许多猩猩们都渴望新一轮的涨势。几个月来，一直有关于即将到来的“最大的做空压榨”的传言——据说那将是一个时刻，银背猩猩将再次挺身而出，打击AMC的敌人，并以某种方式将股价推回上升。至于时机，每个人都在阿龙的推文中寻找隐藏的线索。

没有任何明显的行动迹象，挫折感显而易见。在6月的AMC年度股东大会上，股东们拒绝了公司的高管薪酬计划，该计划在2021年奖励Aron 1890万美元的总补偿。“我不认为他们中任何人需要更多的钱，”堪萨斯放映厅的AMC超级粉丝Deborah Cooke说。

Aron摆脱了这次猿人内部的挫折。在同年6月的年度股东大会上，他告诉股东们，AMC将创建一个1亿美元的基金，用于投资其他企业。首先是金矿；谁知道接下来会是什么。“有很多我们看过但拒绝的项目，要么因为不够有趣，要么风险太大，要么财务回报不够吸引人，”他说。“但我相信当我们翻遍每一块石头时，我们会找到其他机会。”

AMC在其Hycroft股票上的早期收益已经几乎消失，因为矿商的股票涨势减弱，尽管Aron表示他将Hycroft视为一项长期投资，以在矿山扩大运营时获得利润。

那么AMC目前到底是什么？一个偏爱闪亮物品的传统影院连锁？一个贵金属多厅影院投资基金？还是，正如彭博社观点专栏作家Matt Levine在今年春天所描述的，“一个帮助小公司进行以迷因驱动的市场发行并以股权收费的商业银行”？Aron坚持使用最平淡无奇的解释：“我们是一个寻求多样化的电影院公司，”他说。

在8月初，尽管猿人的不满情绪仍在网上燃烧，AMC公布了超过分析师预期的第二季度业绩，并透露了一个计划，将创建一类新的优先AMC股权，该股权将于8月22日在纽约证券交易所上市，新代码为“APE”。Aron随即发表了一系列推文，解释这个“改变游戏规则”的策略，他将其比作“3D国际象棋”。

对于每一股AMC A类普通股，股东将获得一份优先股权单位作为股息。一旦交易开始，投资者将能够正常买卖它们。未来，在阿伦的自由裁量下，公司将能够发行新的APE股份，以筹集额外资金，用于偿还债务或进行收购等潜在举措。这种发行当然可能会降低Apes所持股份的价值。阿伦用Ape俚语中经常见到的全大写风格总结了这些稍微复杂的程序，以便社区中的每个人都能轻松理解。“今天……我们……猛扑，”他写道。

尽管专业分析师的反应褒贬不一，Reddit社区却疯狂了。第二天，AMC股价上涨了19%，收于22.18美元，创下四个月来的新高。

尽管整个市场都传来了许多不乐观的消息，情况却在好转。阿伦表示，从历史上看，电影院比更昂贵的娱乐形式更能经受住经济衰退的考验。“我一辈子都在卖票，”他说。“我卖过游轮票，滑雪票，比赛门票。我现在还在卖票。”

今年夏天，他开始销售其他东西— 纪念版索尔锤 以推广漫威的 雷神：爱与雷霆。售价39.99美元，粉丝们可以购买他们自己版本的这位强大神祇最喜欢的武器，以一个方便的新形式重新想象：一个战争式的爆米花容器。阿伦对爆米花锤几乎和金矿一样兴奋。“我们已经卖出了4万个。”