一个富裕的郊区试图从巴吞鲁日分裂但失败 - 彭博社
Brentin Mock
巴吞鲁日市长兼总统Sharon Weston Broome起诉阻止该郡的一个富裕地区分裂。
摄影师：安妮·弗拉纳根（Annie Flanagan）为《华盛顿邮报》通过盖蒂图片社
十年前，路易斯安那州东巴吞鲁日郡东南角的一群居民开始围绕将他们的无建制社区变成一个城市的想法组织起来。2019年，该团体成功赢得了一项选民公投，那些社区中有54%的选民选择组建圣乔治市。
但就在选民批准该措施不到两周后，巴吞鲁日市长兼总统Sharon Weston Broome提起诉讼阻止该努力继续。5月31日，一位法官驳回了圣乔治市的设立，称其形成“不合理”，并表示这将对郡和巴吞鲁日市造成财务损害，因为它们有一个合并的政府。（郡是路易斯安那州相当于县的单位。）
马丁·科迪法官裁定，圣乔治的离开将导致市和教区面临严重的预算削减。裁决中写道：“这将对巴吞鲁日市的市民服务产生显著影响，包括警长和市政府的运作。”
针对圣乔治的案件可能对路易斯安那州以外产生影响：该运动与其他市政分裂尝试共享许多关键特征，特别是在乔治亚州。通常，这些市政建制运动意味着将财政收入从已经资源匮乏的社区和地方政府转移到已经富裕的社区。
圣乔治包含该教区最富有的居民，约86,000名居民中约70%是白人，占该教区总人口的约20%。东巴吞鲁日教区的总人口几乎平均分布在47.2%的白人和47.4%的黑人之间，总体收入中位数为$56,076。提议的新城市中的一些地方要比这更繁荣，比如Shenandoah（收入中位数：$73,536）和Oak Hills Place（$77,668）。
圣乔治的组织者于7月12日提出了一项上诉，但未回复通过电子邮件、电话和他们的网站发出的多次采访和评论请求。巴吞鲁日市长兼市长布鲁姆也未回复CityLab要求评论的电话和电子邮件。
圣乔治的组织者表示，他们需要将其纳入城市，因为他们觉得他们的社区没有得到足够的服务，考虑到他们所支付的税款。 大约一半 的市郡销售税收来自圣乔治地区，根据东巴吞鲁日财政主管的说法。
支持划归努力的人士在他们的网站上辩称：“圣乔治的居民长期以来一直是东巴吞鲁日郡经济的支柱，并且一直是其商业、工业、教育和文化的领导者。”“这导致了这样一种情况，即圣乔治的纳税人向东巴吞鲁日郡政府提供三分之二的收入，而政府只以三分之一的支出回报。”
组织者表示，拥有更多对税款的控制权，圣乔治市可以提供更好的服务。在圣乔治Facebook页面上讨论的政策想法包括：重新分配资金从郡立图书馆预算中提供整个东巴吞鲁日郡的免费Wi-Fi，并取消首府地区交通系统（CATS），该系统为路易斯安那首府地区提供公共交通服务，而是使用这些资金补贴Uber和Lyft司机。
“让私人公民提供服务并赚钱，消费者得到更好的服务并在家里接送，这更有意义，”圣乔治Facebook页面5月18日的更新中写道。
这与亚特兰大都会区过去15年许多新城市组织者提出的理由相符——希望控制涉及税收支出、区划、交通和住房决策的渴望，远离那些目标是更公平地重新分配资源的政府当局。
“我完全理解想要一个强大的公立学校系统并希望看到你的税款用在你认为最有利于你和你的家人的地方的激情，”反对圣乔治分裂努力的One Baton Rouge团体执行董事M.E. Cormier说。“我不同意的是只在一个特定领域使用那些税款，对我们的邻居、周边地区和整个教区造成损害。这个教区已经明确表明，当我们集体使用我们的税款来改善整个教区时，我们都会受益。每当我们分裂这个教区，把税款分给特定项目或特定地区时，都会导致整个教区受损。”
科米尔在灾害管理领域工作，最初参与了巴吞鲁日对圣乔治提起的诉讼，但被驳回，因为她不住在圣乔治地区，法院裁定她不会受到其合并的影响。但科米尔是一位终身居住在巴吞鲁日的居民，曾就读于其公立学校，她的孩子现在也在那里上学，她表示所有巴吞鲁日居民都将受到从市郡和学校中被拿走的资源的影响。
最初，圣乔治运动始于一场旨在建立一个新学区的探索，由对东巴吞鲁日郡学校系统不满的家长领导，该系统已成为美国最长的种族隔离法庭命令之一的主题。将圣乔治合并为一个新城市可能会使该地区建立自己的学区 —— 这个学区将主要为来自更富裕背景的白人学生服务，同时从一个已经资金不足的黑人占多数的学区中抽走资源。巴吞鲁日委托进行的一项研究发现，如果圣乔治成立自己的学区，将从巴吞鲁日学校系统中转移8500万美元。
“圣乔治的合并将会创造路易斯安那州最富有和最白人的城市之一，切断该地区与巴吞鲁日市和更大的东巴吞鲁日学区的现有联系 — 这两者都是以黑人为主，并且贫困人口占比过高，” Nina M. Yancy在她的2022年著作 书 How the Color Line Bends: The Geography of White Prejudice。
Yancy在书中专门讨论了圣乔治运动的几章，从她的研究和调查中得出结论，认为这代表了东巴吞鲁日的白人居民以新方式组织反对种族融合的“威胁”：
从某种意义上说，圣乔治呈现了一种后威胁的情景：东巴吞鲁日教区的白人不再面临黑人学生融入白人学校的积极‘危险’。相反，圣乔治的支持者希望正式化一个由几十年的白人外逃形成的安排，并通过划定一个新的城市边界来实现，这个边界恰好与肤色界线密切相关。
圣乔治案只是东巴吞鲁日最新的学区脱离运动 — 自2000年以来，另外三个地区已经脱离公立学校系统，组建了自己的学区，带走了东巴吞鲁日大量的白人口。根据非营利组织EdBuild的数据，在2000年至2019年间，全美共有128次尝试从公立学区脱离，其中73次成功。
路易斯安那州的立法者两次否决了圣乔治新学区的请求，直到2013年，其组织者才转而请求建立一个新城市。尽管涉及未划归地，但圣乔治市政运动仍然是一种分裂：它将从巴吞鲁日市中提取收入和资源，因为其管理和预算与东巴吞鲁日郡重叠。
“在我一生中，我们从未见过更明显的分裂案例，”Cormier说。“他们建立了一个更白、更小、更富裕的城市，他们清楚地表明了他们希望保护的确切人口和他们希望排除的确切人口。”
作为灵感，圣乔治的倡导者引用了乔治亚州桑迪斯普林斯市，一个富裕的亚特兰大郊区，在2005年划入市制，引发了亚特兰大大都会区的市政运动，最终为社区划出市制城市的道路。2018年，斯托克布里奇市的富裕居民试图分裂，组建一个名为鹰巢的新城市，而2021年，另一组富有的亚特兰大居民试图分裂，创建“巴克黑德市”。鹰巢运动最终在公投中失败；巴克黑德市运动从未进入选票，但如果进入，诉讼是肯定的。
东巴吞鲁治的法官裁决揭示了未来任何分离尝试可能会遇到的法律和财务考虑。首先，裁决指出，圣乔治社区的居民通过为巴吞鲁治市雇员支付的养老金和离职后责任与他们更大的巴吞鲁治邻居联系在一起。根据法庭文件，这大约是185亿美元的未偿债务。
在审判中，专家证明圣乔治的运营费用每年约为4200万美元，但这还没有考虑到城市需要支付给巴吞鲁治以帮助支付这些未偿债务的金额。据预测，圣乔治每年将从销售税和其他费用中获得4800万美元的收入，但法院裁定这不足以支付运营圣乔治的成本，同时还要支付给巴吞鲁治的债务义务。
另一个问题是，从税收和费用中收取的4800万美元将是巴吞鲁治失去的收入，即使它继续为圣乔治提供一些服务。这可能会使巴吞鲁治的一般基金减少多达45%，并可能影响警长和消防部门的预算。巴吞鲁治警察局长墨菲·保罗在圣乔治投票后作证，他已经为市郡要求削减他预算20%的可能性做好了准备。
“公共安全也将受到人员减少的不利影响，这可能会导致增加税收，”法官在反对合并努力的裁决中写道。
换句话说，圣乔治本来会为巴吞鲁日警察部门减少资金，这对两个城市都可能有害，因为犯罪不尊重市政边界。
圣乔治的网站声称，巴吞鲁日警长办公室将会负责新城市，但警长Sid Gautreaux作证称，他的部门与圣乔治没有任何协议提供公共安全服务。警察局的费用并未包含在圣乔治的预算中。Gautreaux没有回应CityLab关于圣乔治的评论请求，但他在一份声明中对当地媒体WAFB表示，他的办公室目前为该郡未划归城市的地区提供所有执法和保护服务，包括圣乔治。
声明中写道：“如果决定将该地区划为城市，那么我将继续提供同样的服务。如果居民需要额外的执法服务或者增加了我们的工作量，我们将开会确定财务解决方案。”
大多数新城市选择不设立自己的警察部门是有原因的 — 这是昂贵的。最近在亚特兰大郊外乔治亚州科布县提出的四个新城市中，其中三个失败了 — 只有一个提出要设立自己的市警察局，而且有疑问居民将如何支付。圣乔治选择不承担自己的执法服务的部分原因是因为这将使其预算难以为继。然而，依赖郡警长办公室的服务并不能解决圣乔治支持者所提到的犯罪问题：他们将得到与目前相同水平的警长办公室服务。
“圣乔治做了很多非常响亮、非常慷慨的承诺，” 科米尔说。“不幸的是，这些承诺中没有一个在他们的[拟议]预算中得到支付或核算。因此，他们说他们将拥有一个新的学校系统并且他们将减少犯罪，这实际上是非常虚伪的，因为他们实际上没有计划或没有资金来实现这一点。”