医疗价格从未如此详细，也从未如此令人困惑 - 彭博社

护士在电脑前工作

摄影师：汤姆·格里尔/泰特拉图像/盖蒂图片社

嗨，我是约翰在纽约。美国的医疗费用长期以来一直很难找到，因为它们被隐藏在中间商之间的私人合同层中。本月生效的新透明度规则旨在改变这一点 — 但它们也带来了自己的挑战。接下来更多内容，请看以下内容，但首先…

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万亿行数据找到你MRI的价格

这应该是美国人试图掌握医疗费用的重要月份。

早在2019年，特朗普政府的卫生官员发布了规定，强制医院和健康保险公司揭示长期隐藏在其私人合同中的医疗价格。（你可能还记得苏珊·萨兰登在电视上告诉你这件事。）经过多年的法律挑战和延迟，一个关键政策于7月1日生效，要求保险公司披露他们向每个医疗提供者支付的费用，每项服务的费用，以及每份商业合同。

好消息是：保险公司正在发布所需的数据文件，这比适用于医院的相关政策要好。坏消息是：保险公司的文件如此庞大，以至于即使是熟练的数据专家也被难倒。

“我从来不知道一个文件里可以有220亿行数据，”Health Cost Labs的联合创始人利昂·维什涅夫斯基说道，“这将是数万亿行记录。这太令人难以承受了。”

手术工具和美国账单摄影师：Tetra Images/Getty Images“数据的规模之大为普通研究人员设置了一些进入障碍，”Turquoise Health的首席执行官克里斯·塞文说，该公司是另一家试图将文件转化为有意义信息以供寻找医疗护理的人使用的公司。

有数千个带有价格的程序代码，乘以数千名医生、实验室和医院，覆盖数千份健康计划合同。塞文表示，他正在处理保险公司内部网络价格的70万个独特文件。“这是数百太字节，达到了皮字节级别，”他说。（这相当于一百万吉字节，或者是我正在打字的电脑硬盘空间的大约2000倍。）

Health Cost Labs正在尝试找到尽可能高效地解压数据的编程技术，Wisniewski说。他正在努力确定要投资多少云服务器，而不知道客户愿意为从数据中获得的任何见解付出多少。

明年，雇主将不得不提供计算器，帮助工人估算其自费医疗费用，这可能会刺激一些需求。但与此同时，试图整理这一大量数据是一项昂贵的工作，回报不确定。

“如果我们要改善医疗保健，就需要使用这些文件，”Wisniewski说。理论上，人们可以比较各种计划和提供者的成本，这正是最初政策的动机。但实现这一愿景的道路并不清晰。“我不确定任何一家公司能负担得起加载所有这些文件并收取人们能负担得起的价格，”他说。— John Tozzi

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