为什么糟糕的公共交通会导致更多的驱逐？- 彭博社

2021年，费城的一辆SEPTA公交车。

摄影师：汉娜·贝尔/彭博社十年前，安吉拉·霍顿试图在法庭上抗辩驱逐令 —— 她的前夫在一场激烈的离婚后将房子卖掉，新主人想让她搬走。但在开庭的那天，她为三个年幼的儿子找不到合适的托儿所，最终错过了她需要赶上的通往费城市政法院的公交车。她的律师承诺会尽力拖延时间，但当她赶到时，她的名字已经被叫到了。她被判了默认判决，并被通知有30天时间搬出去。

“我觉得我本可以赢的，”霍顿说道，她曾经长时间地责怪自己的迟到导致了家庭生活的颠覆。

但新的研究显示，费城的默认判决，即对于迟到或未出庭的被告发出的判决，在费城是令人不安地普遍。在所有阻止房客遭受驱逐的障碍中，他们的经历因霍顿故事中的一个重要因素而变得更加困难：前往法院的漫长旅程。

为了了解为什么这么多房客被判默认驱逐，宾夕法尼亚大学凯瑞法学院的法学教授大卫·霍夫曼和芝加哥大学政治科学助理教授安东·斯特列日涅夫分析了2005年至2021年间在费城提交的20万起驱逐案。研究人员使用谷歌地图的API测量了每个提交驱逐案的地址到费城法院的驾车或乘坐公共交通所需的时间。

他们发现近40%的驱逐令导致默认判决，而租户离法院越远，就越有可能被送达。每增加一小时的旅行时间，默认判决的概率就会增加3.9到8.6个百分点。研究人员估计，“如果所有租户都能在10分钟内到达法院”，在样本期间将会减少4,000到9,000起默认驱逐。

由于费城已经在种族和收入上高度分隔，研究人员试图控制这些因素。他们还测试了当租户有相同房东时是否存在相关性。的确存在。相比之下，对于公共住房的租户来说，他们不会因为迟到而立即受到默认判决的惩罚，因此没有这种距离效应。

2020年，疫情限制使租户和律师可以在线参加听证会，完全消除了旅行时间的影响。没有这个因素，效应就消失了。

费城所有的驱逐案件都在同一个市中心法庭审理，分为两个时间段：一个在上午8:45开始，另一个在下午12:45开始，没有迟到的余地。一旦输入默认判决，要想上诉就很困难。Hoffman说：“你必须说，‘我有一个充分的理由’ — 交通不是一个好理由；家庭成员去世会是一个好理由 — ‘如果我出庭，我会赢的。’”“我们发现实际上，几乎没有人成功地在这些默认判决被作出后重新开庭。第一次不出庭基本上等同于最终失败。”

例如，Haughton说，十年前她被给予上诉违约的选择，但因为没有律师代表她，她决定不上诉。

尽管费城有严格的迟交罚款和繁琐的违约上诉程序，但它拥有美国最严格的住房保护措施之一，并近年来采取了额外措施来支持租户通过驱逐过程，包括通过法律规定提供辩护权和赞助一个驱逐转移计划，该计划让住房倡导者在法庭前与房东进行调解。尽管研究人员没有深入研究其他城市驱逐行动中行程时间对驱逐的影响，Hoffman说这种关系可能存在，并且在没有这些政策或交通服务更差的地方可能更为明显。

研究人员的发现增加了越来越多的证据，显示贫困、流动性和经济机会在美国城市中是密切相关的。“如果你制定一条规则，规定你必须在特定时间到达某个地方才能获得你的法定权利，那么贫困人口将比富裕人口更难遵守这条规则，”Hoffman说，这是由于住房和交通不公平造成的。

Hoffman表示，研究表明需要继续提供虚拟听证会，至少作为一种选择。费城目前仍可根据要求提供Zoom听证会，而电话听证会选项一直适用于需要此项安排的人。

但这些远程选项还有很多不足之处，费城社区法律服务住房部门的律师Sarah Kim Eisenhard表示。“这绝对只是针对疫情的临时解决方案，具体来说——那是我们当时能做到的最好的，”她说。“但总的来说，与面对面出庭相比，这要困难得多。”

她看到技术困难阻碍了租户登录虚拟会议软件，而且由于屏幕的中介作用，误解和语言障碍变得更加严重。在法院，尚未找到代表的租户可以与“当天的律师”交谈，后者提供现场服务。他们可以与房东的律师当面协商，甚至在见到法官之前达成妥协。

“我理解的是，在大多数情况下，当一方远程时，几乎总是直接进行听证会，而不是有机会协商，”艾森哈德说。“因为他们无法进行同样的面对面来回。”

她指出，还有其他减轻访问障碍和减少默认判决的方法，比如增加听证会次数，可能根据租户距离法院的距离进行分配。另一种方法是执行旨在提前至少通知租户即将举行听证会的现有机制，并扩大城市的新驱逐转移计划，帮助租户和房东在甚至到达法院之前解决案件。

“如果围绕建立驱逐转移的能力提供更多支持和资源，那么我们就会减少一般通过法院流程的人数，”艾森哈德说。“我们将有更多资源可以提供给最终通过法院流程的人们。”

在法院，他们还可以遇到像霍顿这样的人，她现在在社区法律服务中担任同行租户倡导者。在那里，她利用自己在住房不稳定方面的经验帮助人们应对驱逐法庭程序中的混乱和焦虑，她说这与距离一样具有破坏性。

“通常情况下，问题不仅仅是某人没有出现，或者某人只是错过了公交车，”她说。“很多事情都会导致这种情况。对很多人来说，法庭是可怕的。特别是当你知道，当你离开这里时，你可能没有地方可以住。”