脑机接口公司植入新型设备 - 彭博社

Synchron首席执行官Thomas Oxley在公司位于纽约布鲁克林的办公室里拿着一根stentrode，时间是7月18日。

摄影师：Bloomberg Businessweek的Bryan AnselmUber总部位于旧金山。

摄影师：Bloomberg的David Paul Morris工程师们正在为Motorola的66颗卫星铱星网络工作。

来源：铱星

7月6日，纽约西奈山西医疗中心的一名医生将一根由导线和电极组成的长1.5英寸的植入物置入一名患有肌萎缩侧索硬化症（ALS）的患者的脑血管中。希望是，这名患者，已经失去了移动和言语能力，将能够通过思考来浏览网页并通过电子邮件和短信进行交流—该设备将把他的想法翻译成发送给计算机的命令。

Synchron，这家初创公司已经在澳大利亚的四名患者身上植入了其设备，这些患者没有出现副作用，并且已经能够执行发送WhatsApp消息和进行在线购物等任务。最近的手术是该公司在美国进行的第一次手术，使其领先于包括埃隆·马斯克的 Neuralink Corp在内的竞争对手。“这次手术非常特殊，因为它具有重大的意义和巨大的潜力，”执行手术的神经介入外科医生Shahram Majidi博士说。

优步于2月7日首次宣布年度盈利。这对总部位于旧金山的网约车和外卖公司来说是一个里程碑，曾经以不惜一切代价寻求增长而声名狼藉。优步不仅实现了稳健盈利，而且最近还被纳入标普500指数，2月14日其董事会批准了一项计划，向股东返还高达$70亿美元。

换句话说，这家曾经是硅谷颠覆的明星公司似乎已经长大成人。让我们回顾一下这家公司通往盈利之路上不同时期的历程。

这个故事是我们称之为“似曾相识”的系列报道中的第一篇，重点介绍今天成为头条新闻的事件在过去是如何演变的，以及这可能告诉我们关于未来的事情。

如果科技大亨们派遣一大批卫星进入太空，以革新通信，使高速连接几乎无处不在的想法听起来很熟悉，那是因为确实如此。这绝对是今天的新闻，伊隆·马斯克的 Starlink已经在低地球轨道上环绕地球，超过4,000颗卫星，而包括亚马逊公司的3,236颗卫星 Kuiper计划在内的竞争对手——创始人杰夫·贝索斯的构想——也紧随其后。

卫星繁荣

每年发射到太空的物体数量

来源：联合国外层空间事务办公室，由我们的世界数据编制

但这也是昔日的新闻，发生在上世纪90年代大科技泡沫爆发前的狂热时期。当时涉足早期卫星领域的人包括微软公司联合创始人比尔·盖茨、沙特阿拉伯亿万富翁投资者阿尔瓦利德·本·塔拉勒和移动通信行业先驱克雷格·麦考。然而，很少有卫星梦想比晚期80年代提出的摩托罗拉的更宏大，他们提出了一个大胆的想法，即发射一个名为铱的卫星网络，可以在全球范围内连接其自己的砖头大小手机用户之间进行太空通话。

铱卫星第一代，在发射前。来源：铱一个快照暗示了当时空气中的乐观情绪：1998年10月的一个微风拂面的下午，时任副总统阿尔·戈尔站在白宫玫瑰园里，拨通了铱卫星网络的第一个官方电话。接电话的是电话发明者亚历山大·格雷厄姆·贝尔的曾孙。

然而，到了次年8月，铱卫星破产了。（后来复兴了。）它将卫星阵列集中在语音通信上：简单的电话通话。当时其他卫星新手也渴望提供宽带连接。但他们也走上了衰落之路，带走了数十亿美元的投资者资金。

在华盛顿国家航空航天博物馆展出的一颗铱卫星。来源：史密森尼国家航空航天博物馆那么，这段历史对今天的Starlink和Kuiper之类的公司是否提供了一个警示故事？

并不一定，华盛顿的Secure World Foundation首席项目官员布莱恩·韦登说，建造卫星及其控制系统，然后进行发射的成本“现在比25年前便宜得多”，主要是因为这些技术现在是从更广泛的计算机和互联网创新中适应过来的。

1998年马里一名男子使用摩托罗拉的混合卫星/GSM手机。摄影师：Odd Andersen/AFP/Getty Images90年代显然不是这种情况。铱卫星的手机又大又笨重，在建筑物或汽车内使用效果不佳。此外，它们价格昂贵，一部手机的价格高达3000美元，而当时新颖的蜂窝手机和服务价格却在急剧下降。

从那时起，诸如铱卫星的卫星电话变得更便宜、更纤薄。但它们仍然针对特殊用例——“当你的冒险带你远离常规路径时”，正如铱卫星在其营销中所建议的那样，也许是在徒步登山时。同样，Starlink今天在美国销售的卫星互联网服务需要一个价值599美元的专用天线，并且每月至少需要120美元的费用，因此（至少在美国），它仍被视为面向那些无法接入常规宽带网络的地方的产品。

Starlink的卫星服务在加利福尼亚州联合城的百思买商店展示。摄影师：David Paul Morris/Bloomberg自早期铱时代以来，有一件事情没有改变：地面网络仍然更便宜。而 Verizon Communications、 AT&T和 T-Mobile正在投资数十亿美元用于网络改进，如增加天线、光纤线路来传输数据流量，以及软件来管理所有这些，以更好地服务他们数千万的客户，即使卫星公司正在努力推动他们的业务起步。2021年，它们共同花费了超过800亿美元用于获取用于处理快速5G信号的无线电波。

“导致上一轮失败的最大因素——来自陆地部门的竞争——这一次可能仍然是一个挑战，” Weeden说。阅读下一篇：马斯克的Starlink获得以色列和加沙地区的许可